Mammud pole ebatavaline leid Kanalisaarte rahvuspargis, väikeses saarestikus, mis asub Los Angelesest läänes. Kuid hiljuti Santa Rosa saare oja sängist välja kaevatud hästi säilinud mammutist kolju jätsid paleontoloogid pead kratsima, teatas Sara Kaplan ajalehele The Washington Post .
Seotud sisu
- Paleontoloogid sondeerivad luupead, mis varjutas kupli Dinost
Rahvuspargi teeninduse bioloog Peter Larramendy leidis kolju 2014. aastal, dubleerides selle Larry tema auks, seisab pressiteates. Leidmise osas jäävad mõistatuseks mitmed asjad. Esiteks on probleemiks Larry suurus. Kolju on liiga väike, et kuuluda vähese tähtsusega pügmi mammutisse, kuid liiga väike, et see sobiks kenasti mandriosa Columbia mammutiga, mis seisis 14 jalga pikk. Teine kleepumispunkt on tema kihvad. Parempoolne on üle nelja jala pikk ja lokkis nagu täiskasvanud mammuti tihas, aga vasakpoolne tihas on lühike ja kaldus nagu nooruk.
Teadlased on võimalused vähendanud kolmeni: kas isend on ebaharilikult suur kääbusmammut, teismelise Kolumbia mammut või äsja avastatud vaheliik - see viimane võimalus on teadlaste sõnul pikk võte.
Vaatamata mõistatuslikule päritolule muudab kolju peen säilitamine selle olulise isendi. „See mammutide leid on äärmiselt haruldane ja teadusliku tähtsusega. Näib, et see on Kanalisaartel olnud peaaegu samal ajal kui inimestel, ”ütleb mammutiuurija Justin Wilkins pressiteates. "Olen näinud palju mammut-kolju ja see on üks paremini säilinud esemeid, mida ma eales näinud olen."
Kolju seab kahtluse alla ka selle, millal mammutid Kanalisaartele saabusid. Teadlaste arvates ujusid Kolumbia mammutid saartele, mis olid jääaegadel ühendatud ühe massina. Isoleeritus saarel, kus ressursid on tavaliselt piiratud, põhjustab sageli liikide miniaturiseerumist, mida nimetatakse saare kääbuseks.
Selle väikese kolju olemasolu näitab, et saarele oli rändelaineid mitu, ütles USA geoloogiakeskuse teadur Dan Muhs. Esimene laine algas tõenäoliselt viimasel jääajal umbes 30 000 aastat tagasi ja teine eelmisel jääajal umbes 150 000 aastat tagasi, teatas ta pressiteates. See teine rändelaine oleks tähendanud, et kääbus- ja tavalise suurusega mammutiliigid oleksid võinud mõnda aega koos eksisteerida.
Kolju lähedal leitud söe dateerimine näitab, et mammut suri umbes 13 000 aastat tagasi, mis langeb kokku Arlingtoni mehega - ühe varaseima Põhja-Ameerikast leitud inimjäänusega, mis avastati ka Santa Rosa saarelt. Muhsi sõnul võivad need olla seotud. "On olemas võimalus, et mammud surid enne inimeste saabumist välja ja on võimalik, et inimesed ... jahtisid neid väljasuremisele, " räägib ta Paul Vercammen CNN-ile. "Kuid on veel kolmas võimalus, et eelmise jääaja lõpul võisid mammutid olla stressis piiratud toiduressurssidega ja saarte meretase tõusis. Siis andis inimeste saabumine viimase löögi. ”
Teadlased võivad peagi vastata mõnele Larryga seotud küsimusele. Proov on kaetud kotikese ja kipsiga transportimiseks Santa Barbara loodusmuuseumi, kus looma hammaste uurimine aitab teadlastel kindlaks teha tema vanus ja liik.
