Rocket Lab on viimane sissepääs ärilistele kosmoselendudele, mis puhkeb nädalavahetusel Uus-Meremaalt. Kuid lisaks nende raketi ja pildistamis- ja kaugseireinstrumentide kasulikule koormusele paljastas ettevõte, et neil oli varrukas paar nippi, sealhulgas särava skulptuuri käivitamine ja riistvara testimine kasulike koormate suunamiseks erinevatele orbiitidele.
Rocket Labi nende elektroni raketi käivitamine 21. jaanuaril muutis Uus-Meremaa kõigest üheteistkümnendaks riigiks, kes tarnib orbiidile kandevõime, kirjutab David Szondy New Atlase jaoks . See oli ka esimene lõunapoolkeralt pärit kommertskäivitus, muutes Rocket Labi viimaseks valitsusväliseks platvormiks, mille abil kantakse orbiidile kasulikke koormusi.
Rakett Electron on väiksem kui SpaceXi kuulus Falcon 9 ja nagu Loren Grush teatab väljaandele The Verge, hoidis ta kokku kolmest väikesest satelliidist: Planet Labi Maa-kujutise Dove-satelliidist ja Spire jaoks kahte ilma- ja laevajälgimisega Lemuri satelliiti. Kuid nagu Grush eile teatas, teatas ettevõte pärast raketti, et raketis oli ka kunstniku skulptuur nimega “Inimkonna täht”. See faseeritud süsinikkiust kera keerleb kosmoses kiiresti, peegeldades päikesevalgust nii eredalt, et inimesed Maa peal saavad olema. suudab palja silmaga orbi märgata.
"Pole tähtis, kus te maailmas olete, rikas või vaesuses, konfliktis või rahus, näevad kõik öises taevas Maa ümber tiirlevat eredat, vilkuvat inimkonnatähte, " kirjutab ettevõtte asutaja Peter Beck projekti teemal veebisait. "Ma loodan, et kõik, kes vaatavad üles Inimkonna tähe poole, vaatavad seda mööda universumi avarust, tunnevad seost meie kohaga selles ja mõtlevad natuke teisiti oma elule, tegevusele ja olulisele." Inimkonna tähe veebisait pakub ka kaarte, mis aitavad huvilistel leida tähe öises taevas, kui see meie planeedi ümber keerleb. Ehkki mõned kurdavad, et skulptuur on veel rohkem kosmose rämps, asub see laguneval orbiidil, mis kestab vaid umbes üheksa kuud, enne kui see Maa atmosfääri põleb.
Ehkki Beck seisab skulptuuri ja diskopalli võrdlemise vastu, möönab Nick Perry Associated Pressile, tunnistab ta sarnasust, öeldes: „ausalt, jah, see on hiiglaslik peegelpall.“ See on ka täiuslik test kavandatud turuosa tarnimisel. väikesed kasulikud koormused Maa-lähedale orbiidile.
"The Electron on tegelikult butiigi käivitamissüsteem, " kirjutab ulmekirjanik Andy Weir Facebookis. Kuigi SpaceXi-sugune ettevõte on kulutõhusam, kui Rocket Lab tulevikus plaanib, saab Uus-Meremaa ettevõte pakkuda individuaalseid stardisid, kus klientidel on täielik kontroll stardiparameetrite üle, selle asemel et orbiidile suunata esmase kasuliku koormusega, mis dikteerib. millal ja kuhu rakett läheb. Rocket Lab kavatseb peamiselt toimetada kasulikke koormusi Päikese sünkroonsetele orbiitidele, mis tähendab, et satelliit liigub Maa samadest osadest iga päev samal kellaajal. See järjepidevus võib satelliitide pildistamisel olla pluss, märgib Calla Cofield veebisaidil Space.com, pakkudes sarnast valgustust kõigi veesõidukite tehtud piltide jaoks.
Samuti paljastas ettevõte hiljuti, et nad on testinud funktsioone, mis aitavad raketil asetada kasulik koormus täpselt soovitud orbiitidesse, sealhulgas lööklaua testid, et aidata tsirkuleerida kasulikul koormusel olevaid orbiite, ja mitu põletust, et Electron-rakett saaks tarnida kasulikku koormat mitmesse orbiiti. Need funktsioonid tsementeerivad veelgi Rocket Labsi kui ettevõtet väikeste kandevõimete isikupärastatud lansseerimiseks.
“SpaceX on nagu liikuv ettevõte ja Rocket Lab on nagu FedEx, ” kirjutab Weir. “FedExile maksaks teile palju kogu teie vara kogu riigis. Ja ühe raamatu üle kogu riigi kolimiseks oleks rumal palgata kolimisettevõte. Turul on vaja mõlemat. ”
See oli just Rocket Labi teine katselend, mille esimene katselend mais ebaõnnestus, kui maapealsed sidesüsteemid kaotasid korraks kontakti raketiga, kirjutab Grush. Pärast korduvaid viivitusi detsembrikuise algse katseakna ajal jõudis rakett orbiidile ja saatis pühapäeval teise proovilennu ajal edukalt oma kandevõime.
Ettevõte tekitas naeru ja meemid, kui lõpliku loenduse ajal tunnistas kontrolör oma pettumust testimise hilinemise pärast, tunnistades: "Ma ei taha enam kunagi kinni hoida", kui minult küsiti, kas ta soovib enne käivitamist lõplikke kontrollpunkte. See on provotseeritud lõbustamiseks ka oma raketinimedega. Maikuu ebaõnnestunud laskmise rakett kandis nime "See on test", selle kuu õnnestunud testi rakett kandis nime "endiselt testimine".
Nagu Grush teatab, pole veel selge, millal järgmine lend saabub, ega ka seda, kui palju katselende Rocket Lab teeb. Kuid Inimkonna täht ketrab suurema osa sellest aastast Maa ümber, see annab särava inspiratsiooni pimedal õhtul õue suunduda ja üles otsida.
