Seda nimetatakse "tuuleta orkaaniks" - katastroofiliseks üleujutuseks, mis on põhjustanud vähemalt 13 surma ja kahjustanud vähemalt 40 000 kodu. Kuid Louisiana jätkuv hädaolukord põhjustab teist tüüpi üleujutust: muret tekitav põhjus on inimtekkelised kliimamuutused. Kas Louisiana (või selles osas teiste maailmas) üleujutus on tõesti inimtegevuse tagajärg? Siin on viis asja, mida tuleks teada:
Tugev vihm on seotud kliimamuutustega
Idee on lihtne, kuid mõistlik: kliima soojenemine põhjustab veeauru tõusu - kasvuhoonegaas, mida võib leida kõikjal, kus õhuniiskust saab mõõta. See soojendab atmosfääri rohkem ja tõstab veeauru koguse nõiaringis, mida nimetatakse veeauru tagasisideks, veelgi suuremaks.
Ehkki atmosfääri soojendavad ka muud kasvuhoonegaasid, arvavad teadlased, et veeaur on kliimamuutustes peamine tegur, kuna see püüab kinni energiat. Sooja kliima korral võib kogu see veeaur tekitada rohkem vihma maapinnal. Ja Maal ei puudu kindlasti soojus - 2016. aasta juuni on rekordiline kuumim kuu. Sellel kuul oli Louisianas rekordiline niinimetatud sademete sisaldus - atmosfääri vee sügavus igal ajahetkel. Ja palju sademevett tähendab palju ja palju vihma.
Siiski on raske kliimamuutusi inimtegevusele omistada
Ehkki kliimauurijad väidavad, et inimtegevusest tulenevad kliimamuutused mõjutavad üleujutusi, on keeruline seda muutust omistada üleujutustele endile. Probleem peitub nn sündmuste omistamises - teaduses, kuidas välja mõelda, mis on erinevate ekstreemsete ilmastikuolude korral süüdi. Kuna ilmastikus on nii palju tegureid (kõik alates ookeani ringlusest kuni laiuskraadini ja isegi päikesevalguseni), võib olla keeruline aru saada, mis on trend ja mis on situatsiooniprobleem.
Kuigi teadlased on praegusel ajal suutnud ühendada mõned äärmuslikud ilmastikunähtused - nagu tänavused üleujutused Saksamaal ja Prantsusmaal -, saavad teadlased tõepoolest vaid öelda, et kliimamuutused põhjustavad selliseid asju nagu mõnede ilmastikunähtuste sagedus ja intensiivsus.
Valitsuse riskiprognoosides kasutatakse sageli vananenud andmeid - ja see on segane
Arvate, et FEMA-taolised organisatsioonid saaksid teatud kliimasuundumusi arvestades kasutada ennustavaid üleujutuskaarte, et teada saada, kuidas need sündmused tulevikus võivad suureneda. Kuid see pole nii, kirjutab Chelsea Leu WIREDile : kindlustusseltsid ja FEMA kasutavad ajalooliselt andmeid, mida ajakohastatud numbritele tuginedes värskendatakse sageli. Nii et FEMA kaardid ja ennustused ei kajasta praeguseid kliimatingimusi.
Kuid see võib muutuda: Sel nädalal andis Riiklik Ookeani- ja Atmosfäärivalitsus välja uue superarvuti juhitava modelleerimissüsteemi, mis võib aidata paremini voogude ja üleujutuste prognoosimist ja jälgimist.
Üleujutusi on tõesti raske ennustada
Kes tegelikult saab üleujutusi ette näha? See on äärmiselt keeruline. Üleujutusi ei ole mitte ainult kliimamuutustega raske seostada, vaid neid on ka raske modelleerida. Mudelid jätavad sageli tähelepanuta väiksemad veekogud ja muud olulised füüsikalised omadused, keskendudes suurtele lisajõgedele, ja üleujutuste modelleerimine võib olla liiga kallis. Ka satelliitidelt saadud andmete ühendamine arvutimudelitega võib võtta aega, isegi sellised, mis väidavad, et suudavad ennustada üleujutusi mitu kuud ette. Ja kuna kõik alates maapinna küllastumisest kuni lehekatteni võib üleujutuse tagajärgi mõjutada, on raske mudeleid võimalikult täpseks muuta.
Kliimamuutusi mõjutava üleujutusriski ennustamisel on erinevus ka geograafilisel asukohal. Näiteks kinnitasid teadlased 2012. aastal, et sellised kohad nagu Kagu-Aasia, India, Ida-Aafrika ja Andide osad on nende sündmuste suurimas ohus. Ja isegi siis, kui ennustatakse kõrgeid veekogusid, võib olla raske prognoosida nende intensiivsust - või nagu Jason Samenow kirjutab ajalehele The Washington Post, ohust tõhusalt üldsusele teada anda.
Ärge loobuge kliimamuutuste peatamisest
Muidugi on üleujutuste ennustamine keeruline, kuid see pole põhjus, et loobuda meetmetest, mis võivad kliimamuutusi peatada. Pildi arenedes võib seos kliimamuutuste ja üleujutuste vahel veelgi ilmneda, kuna inimtegevus aja jooksul lisandub.
Lõppude lõpuks on üleujutused vaid osa soojeneva tuleviku pildist. Inimesed saaksid vältida selliseid katastroofe nagu toidupuudus, ookeani taseme tõus, ookeanide hapestumine ja põud, vähendades süsiniku heitkoguseid, fossiilkütuste ladestamist ja vähem tarbimist. Parimal juhul ei pea me kunagi välja mõtlema, kas tulevased loodusõnnetused on põhjustatud inimestest - see tähendab, kui me takistame esiteks rohkem neid juhtumisi.
