19. sajandi lõpus elanud ameeriklastele nägi jooga kohutavalt palju välja nagu maagia. Iidne distsipliin ilmus lääne vaatlejatele peamiselt fakirside etnograafiliste piltide kujul - üldtermin, mis hõlmas sufi derviise, hindu askeetikuid ja, mis kõige tähtsam, surma trotsivaid trikke, näiteks lamamistooli küüned ja India köietrikkid. Aastal 1902 tegi “fakir-joogi” suure ekraanil debüüdi Hindoo Fakiri Thomas Edisoni toodetud trikkfilmis, mis on üks kolmest Sackleri galerii teerajaja näituse “Jooga: ümberkujundamise kunst” kolmest filmist.
Hindoo Fakir, kelle sõnul on see esimene India kohta tehtud film, kujutab India mustkunstniku lavateost, mis paneb tema abilise kaduma ja uuesti ilmuma, kui lillest tärkav liblikas. Kaasaegsele silmale võivad eriefektid jätta midagi soovida. Kuid Edisoni vaatajaskond, nii nickelodeons kui ka vaudeville majades, oleks imestanud nii ekraanil olevat võlu kui ka liikuva pildi enda võlu. Kino oli omal ajal veel uus ning domineerisid eksootiliste sihtkohtade „aktuaalsusfilmid“ ja „ trikifilmid “, näiteks Hindoo Fakir, kus esitleti lahustumist, superpositsioone ja muid näiliselt maagilisi tehnikaid. Tõepoolest, mõned olulisemad varajased filmitegijad olid mustkunstnikud, nende hulgas George Melies ja India esimese mängufilmi režissöör Dadasaheb Phalke. "Kino algusaegadel oli tegemist selle tehnoloogia imestamise ja tutvustamisega, " ütleb galerii Freer ja Sackler filmide kuraator Tom Vick.
Varajane kino ei olnud kindlasti seotud kultuuritundlikkusega. Sarnasus “fakiri” ja “fakeri” vahel pole juhus; need sõnad muutusid Ameerika kujutluses sünonüümideks, kuna tsirkuse- ja võluetenduste esinejad kutsusid esile üleloomulikke võimeid, mida tavaliselt omistati fakir-jogudele. Ohio lavakunstnik Howard Thurston võttis oma 1920. aastate populaarse rändsaate jaoks ette India köietriki. 1930ndatel prantsuse mustkunstnik Koringa, kes oli maailmas ainus naisfaktuur, hämmastas publikut hüpnoosi ja krokodillide maadlusega. Tema oletatav India identiteet oli selleks ajaks „arusaadav idee”, ”ütles Smithsonian Folklife'i teadustöötaja ja„ jooga “kuraator Sita Reddy. “Fakist sai asi, mida ei olnud vaja uuesti selgitada; see oli juba ringlemas. ”Fakir oli kui leibkonnanimi, siis populaarse parlamendiosa osa - piisavalt levinud, et 1931. aastal kasutas Winston Churchill seda Gandhi vastase slurina.
Enesekirjeldatud fakir Koringa puutub selles 1937. aasta väljaande Look kaanes kokku krokodilliga. (Pilt viisakalt Sackleri galeriist) Näib, et fakiri-stiilis nõksutamise läänemaine maitse on kadunud juba 1941. aastaks, kui muusikal „ You are the One“ esitas joogi naeruvääristamise objektina. Suurebändinumbris nimega “Yogi, kes kaotas oma tahtejõu” jookseb samanimeline joogi läbi kõigi tüüpiliste “indiaani” klišeede, kandes kohustuslikku turbanit ja rüüd, vahtides kristallkuulisse, lamades küünte voodil ja rohkem. Johnny Merceri laulusõnad tõid teda aga õnnetuks romantikuks, kes „ei suutnud keskenduda ega purustatud klaasile lebada” pärast langemist „Maharadža kilpkonnituvile”; kõigi oma joogajõudude jaoks on see joogi armastuse korral jõuetu. Saabudes fakiri fenomeni sabaotsa, julgustasid sina oled see, kes aitas publikut pigem naerda kui imestada.
Kuidas tegi jooga hüppe tsirkuseringist Ameerika peavoolu? Reddy jälgib jooga praegust populaarsust India sisserändepiirangute lõdvendamiseni 1965. aastal, mis tõi joogalased USA-sse - ja selliste kuulsuste nagu Beatles ja Marilyn Monroe usalduse juurde. Kuid ümberkujundamine algas palju varem, hindab ta vaimuliku juhi Swami Vivekananda õpetustega, kelle 1896. aasta raamat Raja-jooga algatas jooga tänapäevase ajastu. Vivekananda mõistis hukka võlujad ja väändajad, kelle arvates ta oli selle tegevuse kaaperdanud, ja pakkus selle asemel välja mõttejooga, mis toimiks „autentse hinduismi embleemina“. Vivekananda visioon ratsionaalsest vaimsusest vaadeldi 20. sajandi esimestel kümnenditel fakiri trofeega., kuid pärast 1940. aastaid oli jooga seotud üha enam meditsiini ja fitnessi kultuuriga, omandades läänes uut laadi kultuurilise legitiimsuse.
Jooga füüsilisust taaselustatakse näituse kolmandas ja viimases filmis, milles meisterpraktik T. Krishnamacharya demonstreerib omavahel seotud asanasid ehk poose, mis moodustavad tänapäeval joogapraktika selgroo. See 1938. aasta vaikiv film tutvustas joogat uutele sihtrühmadele kogu Indias, laiendades seda tavapärasest enam kui traditsiooniliselt õpetajate ja õpilaste eraõiguslikest suhetest. Erinevalt Hindoo Fakirist ja sina oled üks, on Krishnamacharya film tehtud indiaanlaste poolt ja nende jaoks. Kuid nagu nad, kinnitab see liikuva pildi jõudu jooga dünaamilisuse edastamiseks.
