Kas olete kunagi näinud pilti emast, kes hooldab ebaharilikku last, nagu kassipoeg? Selline loomade adopteerimislugu on näide nähtusest, mida tuntakse kui varjamist: geneetiliselt mitteseotud järglaste hooldamine.
Meie, inimesed, võime visata fraasi „lapse kasvatamiseks on vaja küla” ümber, kuid loomamaailmas on juhtumeid, kus see vastab sõna otseses mõttes tõele. Alasti mutirotid, Ida-Aafrika kõrbe kortsus imetajad, pakuvad näidet kogu “külast”, kes teeb järglasi.
Igal üksikul alasti mutirotil on konkreetne töö. Nagu mesilas tarus, on alasti mutroti-koloonias üks kuninganna, kelle ülesanne on paljuneda. On vaid mõned sugulisel teel paljunemisvõimelised mehed, kes paarituvad kuningannaga. Kõik ülejäänud, nii mehed kui ka naised, on kas sõdurid, kes kaitsevad kolooniat, või töötajad, kes söödavad toitu, kaevavad tunnelid ja hoolitsevad kuninganna järglaste eest, keda kutsutakse kutsikateks.
Siiani polnud kellelgi füsioloogilist seletust, miks alasti mutrotiga töötajad hoolitsevad kutsikate eest, kes pole nende omad. Tavaliselt on ema sünnitamisel östrogeeni tase kõrge ja progesterooni tase langeb, mille tagajärjeks on ema käitumine, näiteks toitmine või peigmees. Paljudes ebaharilikes lapsendamislugudes, nagu näiteks kassipoega hooldava emakoera puhul, on lapsendaja ema hiljuti sünnitanud oma järglased - see tähendab, et tema hormoonitase on jätnud ta esmaseks ja valmis hoolitsema järglaste eest, isegi nende, kes pole t oma.
Naissoost paljast mutirottist töötajatel on nende hormoonide tase madalam, kuna nende suguelundid ei küpse kunagi. Kuidas siis võiksid alasti mutirotiga töötajad olla nii suurepärased vanemad? Vastus sellele küsimusele hõlmab töötajate, kuningannade, hormoonide ja kakao söömist.
Kas saadate sõnumi ... kabiini kaudu?
Bioloogina olen huvitatud mõistmisest, kuidas kemikaalid kehas võivad põhjustada muutusi käitumises. Oma laboris uurin neurotransmitterite, aju keemiliste virgatsainete rolli häälsuhtluses.
Hiljuti märkasid Jaapani teadlased, et paljad mutirotid reageerisid kutsikate kõnedele kiiremini ja veetsid rohkem aega piirkonnas, kus kõned said alguse pärast kuninganna sünnitust. Alasti mutt-rotid suudavad suhelda häälekalt, kuid nende kuulmine on halb.
Näis, kuidas kuninganna reproduktiivstaadium mõjutab töötajate käitumist. Aga mis edasi sai? On ebatõenäoline, et nad suhtlesid halva kuulmise tõttu üksnes hääle abil. Kas mängus võiks olla mingi keemiline kommunikatsioon?
Alasti mutirotid söövad juurikaid ja mugulaid… ja ka väljaheiteid. (Ltshears / Wikimedia Commons) Kuna paljad mutirotid söövad tavaliselt toitu jääkproduktide saamiseks, küsisid teadlased, kas kuninganna rase kaka võib sisaldada kemikaali, mis söömise ajal mõjutaks töötajate käitumist. Võib-olla on kuningannalt välja viidud östrogeen tema jaoks võimalus töötajatega suhelda, valmistades neid ette lapsevanemaks saamiseks.
Nad kavandasid terve rea katseid, et uurida, kas raseda kuninganna östrogeenirikka poisi söömine muudaks naissoost töötajad koloonia kutsikate suhtes reageerivamaks ja tähelepanelikumaks.
Östrogeeni ühenduse lahti harutamine
Esiteks toitsid teadlased rasedate ja mitte-rasedate kuningannade töötajaid paljaid mutroti rotte. Nad tahtsid teada saada, kas on erinevusi selles, kuidas kaks töötajate rühma reageerivad kutsikate üleskutsetele. Ja tõepoolest, raseduse ajal kaka söönud paljad mutirotid olid tundlikumad ja tähelepanelikumad vanemad kui need, kes toitsid tavalist kuninganna kaka.
Siis pöörasid teadlased tähelepanu sellele, mis asus kakaos endas. Raseda kuninganna poos oli kõrge östrogeeni ja progesterooni kontsentratsioon - kaks hormooni, mida tavaliselt seostatakse vanemate käitumisega. Ja kuninganna raseduse ajal olid töötajatel kõrgemad östrogeeni kontsentratsioonid ka nende enda poos.
Et olla kindlad, et töötajate östrogeeni taseme tõus tulenes raseduse ajal kasutatava hormooni hormoonidest ja mitte ainult raseda kuninganna ümber olemisest, seadsid teadlased kokku partii "kunstlikku kaka". Nad koostasid kaka östrogeeni ja progesterooni kontsentratsiooniga. sarnaneb sellele, mille nad raseda kuninganna eritusid. Muidugi, töötajate östrogeeni kontsentratsioon tõusis pärast seda, kui nad seda kokteili einestasid. Nüüd olid teadlased kindlad, et östrogeen kandus kuningannalt raseda poopi kaudu töötajatele.
Alasti mutirottide hea kasvatuse üks osa on poegade soojas ja turvalises hoidmine. (Neil Bromhall / Shutterstock.com) Seejärel soovis uurimisrühm lahti seostada hormoonide ja käitumise vahelise seose. Niisiis, nad toitsid töötajaid kas normaalse mitte-raseda kuninganna kaanega või östrogeeniga täiendatud mitte-raseda kuninganna kakaga. Töötajad, kes sõid östrogeeniga täiustatud kaka, näitasid kutsikate üleskutsetele reageerimise ja tähelepanelikkuse taset sarnaselt sellele, mis oli teadlasi algselt inspireerinud neid katseid tegema.
Oluline on märkida, et see uuring viidi läbi laboris sündinud ja üles kasvanud paljaste moolirottide koloonias. Huvitav oleks korrata seda välikatsete komplekti ja vaadata, kas kakao östrogeen põhjustab samu käitumismuutusi ka metsikute alasti mutirotiga töötajate puhul.
Östrogeen kabiinis: mitu suhtluskihti
Töötajate käitumise muutused pärast östrogeeniga koormatud poogi allaneelamist viitavad sellele, et hormoon ei olnud mitte ainult viis, kuidas alasti moolirotid paremateks vanemateks muuta, vaid ka viis, kuidas kuninganna suhelda oma töötajatega. Sel moel töötab kuninganna kakaos olev östrogeen kahel tasemel: see annab töötajatele ülevaate kuninganna raseda oleku kohta ja parandab ka töötajate reageerimist poegade suhtlemisele.
Paljud imetajate vahelise keemilise kommunikatsiooni uuringud keskenduvad feromoonidele: teiste inimeste eritatavatele lõhnasignaalidele, mis mõjutavad inimese enda käitumist. Teadlased on käsitlenud östrogeeni peamiselt hormoonina, mis mõjutab seda tootva inimese käitumist. See uuring annab aga ülevaate sellest, kuidas teiste toodetud östrogeen ei saa olla mitte ainult suhtlusvahend, vaid ka tegur, mis mõjutab inimese enda käitumist.
See artikkel avaldati algselt lehel The Conversation.
Gina Mantica, Ph.D. Bioloogiakandidaat, Tuftsi ülikool
