Ameerika tasandike ikooniline piison ei ole ainsad suured kabjalised metsalised, kes on peaaegu väljasuremisele jahti pidanud. Euroopa looduslikud piisonid, keda nimetatakse ka targaks, naasevad tänu kaitsepüüdlustele maadele, kus nad Pleistotseenis domineerisid, vahendab Jeremy Hance Mongabayst.
Salakütid tapsid viimase loodusliku Euroopa piisoni ( Bison bonasus ) 1927. aastal, jättes loomaaedades vaid käputäis loomi. Tänapäeval elab Euroopas aga enam kui 5000 piisonit, sealhulgas 2300 vabalt levinud looma, teatas Hance. Ajalooliselt on loomad ulatunud Prantsusmaalt kaugele Venemaale, Skandinaaviast võib-olla sama kaugele lõunasse kui Itaaliasse.
Jahindus ja põllumajandusettevõtetele maa puhastamine viisid Euroopa vägevate piisonite arvu madalale. Ainus viis ellu jäi vangistatud karjade kaudu. Kaksteist looma Poolast Białowieża metsast ja üks Causcusesest lõpetasid loomadest, kellelt need kaasaegsed Euroopa piisonid põlvnesid. Pärast aastakümneid kestnud tööd ja uuesti tutvustamist on neid kaugelt rohkem kui kolmteist. Hance kirjutab:
Tänapäeval leidub vabalt levitatavaid Euroopa piisonid üheksas riigis, nii läänes kui Saksamaal ja nii idas kui Venemaal. Suurim rahvaarv on endiselt Białowieża linnas, mis ulatub Valgevenes Belovežskaja Pushcha rahvusparki.
…
Viimane riik, kus piisonid tagasi võtsid, oli Rumeenia, kus liigid haihtusid 1862. aastal. 2012. aastal lasid looduskaitsjad Vanatori Neamti loodusparki viis looma. Pärast seda on looduskaitsjad Ida-Euroopa riigist välja lasknud veel 22 ja nad aretuvad.
Rahvusvaheline Looduskaitseliit viis hiljuti arukad ohustatud aladest haavatavatesse, kuid loomad seisavad endiselt silmitsi ohtudega. Targad on endiselt haruldasemad kui must ninasarvik, kirjutab Hance:
Rewilding Europe'i direktor [Wouter] Helmer tõi välja, et vaatamata ligi saja-aastasele kaitsetööle on looduses siiski vaid mõned suured populatsioonid. Ta lisas, et peamine väljakutse on saada piisavalt enesekindlaid elanikkondi ... erinevates piirkondades, erinevates elupaikades, et levitada riske ka haiguse või muu katastroofi ilmnemisel.
Kuna piisonipopulatsioon põhineb nüüd vaid käputähel inimestel, tekitavad suurimat muret kariloomadelt levivad haigused ja geneetilise mitmekesisuse puudumine. Kuid kui nende elupaik säilib, võib piison läbi tõmmata. Nii nagu turistid karjuvad Yellowstone'i ja teistesse rahvusparkidesse, et näha järelejäänud Ameerika piisonit, võivad ka Euroopas hindajad nakatama minna. Samuti võivad ameeriklased nautida mõnda teist piisonite alamliiki - puidu piisonit -, kui see naaseb Alaska ja Kanada ajaloolistesse leviladesse.
