Kui Suurbritannia ehitatud rover astub 2020. aastal Marsi poole, kannab see Rosalind Franklini nime, kes on Briti pioneeriteadlane, kes aitas olulisel määral kaasa meie arusaamisele DNA struktuurist.
BBC teatel valis vaekogu nime peaaegu 36 000 avalikkuse esitatud ettepaneku hulgast (“Rovy McRoverFace” oli üks nende hulgast, mis ei teinud kärpeid). "See on tohutult hea austusavaldus, et rover on oma nime saanud Rosalind Franklini järgi, kuna ta aitas meil mõista elu Maal ja nüüd teeb tema nimekaim sama ka Marsil, " ütles Suurbritannia teadusminister Chris Skidmore üritusel, kus paljastati roveri nimi. Euroopa Kosmoseagentuuri astronaut Time Peake seisis Skidmore'i kõrval üritusel, mis toimus "Mars Yard" katseplatsil Airbus Defense'i ja kosmoserajatistes Inglismaal Stevenage'is.
Äsja Franklini auks nimetatud rover on osa ExoMarsi programmist, mis on Euroopa Kosmoseagentuuri ja Venemaa Riikliku Kosmosekorporatsiooni ühisalgatus, tuntud ka kui Roscosmos. (Ühendkuningriigile tehti ülesandeks sõiduk nimetada, kuna BBC andmetel on riik „sisuliselt ... pannud [kõige rohkem] raha roverisse.“) Esimese Euroopa roverina, mis veeres üle Marsi pinna, puurib Rosalind Franklin kaks meetrit planeedile, et proovida ja analüüsida selle mulda, eesmärgiga välja selgitada, kas varasemad Marsi keskkonnad oleksid võinud elu toetada. Trace Gas Orbiterina tuntud kosmoselaev, mis loodi 2016. aastal ja mis suudab tuvastada planeedi atmosfääris pisikeses koguses gaase, toimib releekeskusena, mis saadab käsklused roverile ja laadib oma andmed Maale.
"See rover uurib Marsi pinda, mis on varustatud järgmise põlvkonna instrumentidega - täieõiguslik automatiseeritud labor Marsil, " ütles Peake nimeüritusel. "Sellega toetame robotite uurimisel oma Euroopa pärandit ja töötame samal ajal välja uusi tehnoloogiaid."
1920. aastal Londonis sündinud Franklin on kõige paremini tuntud DNA kahekordse spiraali struktuuri üksikasjalike röntgenipiltide tegemise ajal, mil DNA molekulidest oli teada suhteliselt vähe - ja seda, et meessoost teadlased, kes tema uurimusele tuginesid, jätsid nad suuresti tähelepanuta. Ta õppis füüsilist keemiat Newnhami kolledžis, mis on üks vaid kahest Cambridge'i ülikooli naiskolledžist, ning veetis seejärel mitu aastat eri tüüpi söe ja süsiniku mikrostruktuuride uurimist. See töö oli aluseks tema doktoritööle, mille jaoks ta sai doktorikraadi Cambridge'ist, vastavalt USA rahvusraamatukogule.
Teise maailmasõja järel kolis Franklin Pariisi ja uuris röntgenkristallograafiat, tuntud ka kui röntgendifraktsioonanalüüs, mille abil saab täpselt kindlaks määrata aatomite positsiooni kristallis. Franklin õppis seda tehnikat ja tagasi Inglismaale kolides rakendas ta oma oskusi bioloogiliste molekulide uurimisel. Mõningaid tema avaldamata andmeid, sealhulgas röntgenipilt, mis näitas selgelt DNA kahekordset spiraali, näidati ilma tema nõusolekuta James Watsonile ja Francis Crickile, kes tegelesid ka DNA molekulaarse struktuuri kindlaksmääramisega. Watson ja Crick kasutasid elu ehitusplokkide mudeli loomiseks omaenda andmeid ja Franklini fotot.
"Watson ja Crick ei öelnud kunagi Franklinile, et nad olid tema materjale näinud, ja nad ei tunnistanud otseselt oma võlga tema töö vastu, kui nad selle aasta aprillis ajakirjas Nature avaldasid oma klassikalise teadaande, " kirjutab USA meditsiiniraamatukogu. "Crick tunnistas hiljem, et Franklin oli õige struktuuri mõistmisest 1953. aasta kevadel kahe sammu kaugusel."
Watson, Crick ja Franklini kolleeg Maurice Wilkins pälvisid 1962. aastal Nobeli preemia panuse eest DNA uurimisse. Franklinit, kes oli 1958. aastal 37-aastaselt surnud munasarjavähki, autasu ei võetud, kuna Nobeli auhindu ei anta postuumselt. Oleks aga ebaõiglane taandada Franklini pärand väiksema naise pärandile, mille on räsinud seksism ja enneaegne surm. Pärast oma tööd DNA-ga viis ta läbi sarnased murrangulised uuringud taimeviiruste struktuuri kohta, lisades saavutuste nimekirja, mida ta on kogu oma karjääri jooksul saavutanud.
"Nii nagu Rosalind Franklin ületas oma karjääri jooksul palju takistusi, " sõnas Skidmore, kelle nimest selgub: "Loodan, et" Rosalind the rover "jätkab seda põnevat seiklust edukalt, inspireerides tulevasi naisteadlaste ja inseneride põlvkondi."
