Nick Pirollo esitas alguse idee Dorm Room Fundile - uuele tudengite juhitavale ettevõtmisettevõttele, kus Christopher Gray oli partner, kui lauad järsku keerati. Grey kuulas oma plaani hashtagide leviala optimeerimiseks ja võttis Pirollo tehnikaalase asjatundlikkuse huvides ühendust temaga toote loomise ja ehitamise jaoks teisele ettevõttele, kes keskendus üliõpilaste ühendamisele stipendiumitega, et maksta kolledži järsku hinda, mida tuntakse nüüd kui Scholly.
Grey suutis saada 1, 3 miljonit dollarit stipendiume, sealhulgas Billi ja Melinda Gates'i fondi täieliku sõidu, et tasuda omaenda kõrghariduse eest Drexeli ülikoolis, kus osales ka Pirollo. Lisaraha eraldas ta pärast raamatute ja isiklike kulude katmist. Nüüd on duo koos kaasasutaja Bryson Alefiga eesmärk võimaldada ka teistel sedasama teha, sobitades gümnaasiumi- ja kõrgkooliõpilased sobivate stipendiumitega, mis põhinevad mitmel põhiparameetril, sealhulgas koduriik, rass, sugu, GPA ja major. Rakendus Scholly pakub varasemate stipendiumide võitjate esseesid, et juhendada õpilasi taotlusprotsessis.
Scholly on õpilaste jaoks seni kogunud 9 miljonit dollarit. Veebruaris eetris olnud filmi "Shark Tank" eriti dramaatilises episoodis veenis Gray Lori Greinerit ja Daymond Johnit investeerima Schollysse kokku 40 000 dollarit 15-protsendilise osaluse eest ettevõttes - tehing, mis sütitas haide meeleoluka arutelu. . Pirollo ja Gray jagavad oma lugu.
Alustame probleemist. Mis probleemi te proovite lahendada?
Kolledži eest tasumine on kallis, keeruline ja palju raskem, kui peaks andma, kui juurdunud kõrgharidus on tänapäeva kultuuris ja kutseturul.
Mis siis Scholly täpselt on? Kas te annate mulle oma liftiheli?
Scholly on kiire ja lihtne viis stipendiumite leidmiseks ülikooli jaoks. Selle eesmärk on aidata vähendada 100 miljonit dollarit ja rohkem stipendiume, mida igal aastal taotlemata jäetakse, ja panna õpilasi investeerima omaenda hariduse rahastamisse.
Iga kasutaja jaoks loob Scholly 100 kuni 200 või enama stipendiumi loendi, mis võib ulatuda 4 miljoni dollarini. Kuidas see töötab?
Scholly kasutab Chrisi alustatud ja meie arendusmeeskonna poolt rakendatud patenteeritud sobitamissüsteemi, et kategoriseerida ja sobitada kasutajaid võimalikult paljude stipendiumidega ning teavitada neid võimalustest, mida nad varem ei teadnud.
Kasutajad alustavad rakenduse allalaadimisega või meie veebisaidil registreerimisega. Sealt edasi on protsess mõlemal platvormil sama. Need vastavad kaheksale parameetrile: sugu, rass, GPA, osariik, palgaaste, vajadus- / teenetepõhine, põhiline ja mitmesugused.
Teie andmebaasis on umbes 10 000 kuni 20 000 stipendiumi - millest ükski pole seotud konkreetsete ülikoolidega. Kuidas te selle nimekirjaga välja tulite?
Stipendiumide arv andmebaasis varieerub aastaringselt. Me vahetame pidevalt hooajaväliseid ja hooajaväliseid ning korduvaid stipendiume, pakkudes igal ajal miljonite dollarite väärtuses stipendiume. Loetelu koostatakse mitmesuguste protsesside abil ja seda kontrollitakse käsitsi.
Teie rakendus aitab pakkuda üliõpilastele juurdepääsu stipendiumitele, kuid kuidas on selle potentsiaaliga konkurentsi edendamiseks nende võimaluste osas?
Usume, et saadaolev rahasumma, mida igal aastal tagasi ei nõuta, on piisavalt suur, et see pole suur probleem. Samuti loodame, et stipendiumitele kandideerivad kvalifitseeritumad taotlejad - see ergutab rahastajaid stipendiumide jaoks rohkem raha pakkuma.
Kuidas te selle kontseptsiooni välja tulite?
Chris mõtles idee välja koos Brysoniga 2010. aastal toimunud Coca-Cola Scholarsi kokkutulekul. Nad tulid uuesti kokku mõni aasta hiljem ja Nick liitus tootega tegelikkuseks.
Saates "Shark Tank" arutasid mõned investorid teie ettevõtte toetamise põhjuste üle. Kuigi investeerimiseks oli emotsionaalseid põhjuseid, tundsid mõned haid muret, et nad polnud enne tehingut piisavalt kuulnud, kuidas Scholly tausttehnoloogia töötab. Mida teil selle kohta öelda on?
Meie lihtne vastus - ja investoritega ühine tunne - seisneb selles, et sõltumata Schollysse kaasamise põhjustest või sekundaarsetest põhjustest on tegemist ed-tech ettevõttega ja kõik meie partnerid, asutajad ja investorid käsitlevad seda sellisena. Scholly on tohutult kasvanud ja tal on kasvupotentsiaali, kus on kasvuruumi. Loodetavasti aitab see miljonitel tudengitel vähem kolledžisse jõuda ja teistel, kes muidu ei pruugi üldse minna. Meil oli suuri edusamme nii enne kui ka pärast „Shark Tankit“ ning ajaloo kõrgeima hinnangu saanud episoodiga oleme tuntud rahvuslik (ja pisut rahvusvaheline) kaubamärk.
Kuidas kirjeldaksite oma senist edu?
Scholly nägi turul eksponentsiaalset kasvu nii enne kui ka pärast "Shark Tank" ilmumist. USA rakenduste poes on meil viimasel ajal olnud mitu rakendust, mis on üldine rakendus nr 1, ja oleme kauem top 10-s püsinud. Üldine vastus on olnud positiivne ja otsime alati toote täiustamist.
Pärast parameetrite sisestamist saavad õpilased kohandatud stipendiumimänge. (Scholly) Nagu näete, milline on Scholly potentsiaalne mõju õpilaste abistamisele kolledžis?
Rakendus Scholly paneb tudengid tegelema oma tuleviku rahastamisega ning veebiversioon võimaldab ka vanematel abistada, nagu tavaliselt tavapäraselt õppemaksu tasumisel. Mõlemale poole lähenemine võib olla kõrghariduse eest tasumisel ülimalt kasulik.
Kuidas plaanite oma tööd skaleerida?
Scholly kasvab, sihtides jätkuvalt tarbijaid, aga ka partnerluste kaudu ettevõtetega, kellel on tihedad sidemed nende kogukonnaga ja riskirühma kuuluvate noortega. Tehnilisest vaatepunktist oli "Shark Tank" ettevalmistamine hindamatu harjutus toote ehitamiseks, et see püsiks suure liikluse ja kasutamise korral.
Näeme nõustamisnõustajaid koolipiirkondades, kus õpilaste ja nõustajate suhtarv on kõrge, kui neid, kellele on tõesti palju kasu, kui nende koolid ja kogukonnad investeerivad õpilaste Scholly pakkumisse.
Millised on peamised väljakutsed, millega olete oma toote arendamisel ja ehitamisel silmitsi seisnud?
Meie tööstus areneb ja kolledž muutub samal ajal üha kallimaks. Meie jaoks on oluline olla muutuva maastiku ülaosas ja veenduda, et meie kasutajad saavad kosmosehariduse lisaks stipendiumite leidmisele.
Scholly meeskond (vasakult): Nick Pirollo, Eli Bernstein, Christopher Gray ja Bryson Alef. (Scholly) Kui saaksite massidele ühe küsimuse välja visata, lootes saada rahvahulga hulgast vastust, millest oleks abi Scholly edasisel laiendamisel, siis mis see küsimus oleks? Ja miks?
Küsiksime: "Kas on funktsioone, mida teie arvates võiks Scholly lisada väljaspool stipendiumide otsingut, mis oleks abiks?" Kui hakkame lähikuudel laienema stipendiumide piiridest kaugemale ka muudesse kõrgharidusega seotud valdkondadesse, tahaksime teada, kuidas inimesed meie toodet näevad ja nende ettepanekuid kuulevad.
