Minu 81-aastane ema istus pidulikult Kristuse kiriku peos. See oli 101-aastase sõbra mälestusteenistus. Pastori hiilguse keskel läks mu ema mobiiltelefon ära. Helin ei olnud Chopini ega Händeli dirige, vaid lõõtspillide lauldud pulseeriv hitt “Oled sa juba valmis?” Tema 12-aastane lapselaps Cassie oli telefoni programmeerinud.
Seotud sisu
- Nii kust sa pärit oled?
Kiriku iga pea pöördus mu ema poole. Vaene hing, ta ei teadnud isegi, kuidas seda välja lülitada. Kuna ta kartis, et see võib uuesti purskuda, istus ema telefoni lootuses seda lämmatada. Sekundite pärast täitus kabel uuesti koopaorava kõlaga; see oli Cassie helistamine, et teada saada, kas mõni tema sõber võib koolist koju sõita.
Nagu mina, polnud ka mu ema kommunikatsioonirevolutsiooniks päris valmis. Ajakirjanduse õpetajana ütlen endale, et kogu see seotus on lüli, mis liitub Inimese Perekonnaga. Kuid vaiksematel hetkedel (mida praegu pole eriti palju) näen, et oleme loonud zombide rahva - pea alla, pöidlad pisikestele klaviatuuridele, meeletud miljonid vahtima tühja pilguga, lohistades mõne nähtamatu silmapiirini. Neile on ülejäänud meist nähtamatud. Hiljuti ehmatas üks kolleeg, et nägi lähenemas noort naist; ta oli oma tekstis liiga imbunud, et märgata uksel sõnu “Meeste tuba”. Ühe lühikese särava hetke oli ta sõnade kaotuses.
Nendel päevadel kannan ka mina oma vöösse klammerdatud mobiiltelefoni, lootes, et poodiumil olevad inimesed (st ... iPodi inimesed) eksitavad mind enda omadest. Kuid ma lülitan selle sisse harva. Otsustades kogu ümbritseva olukorra pakilisuse üle, tundub, et mul ainuüksi pole midagi öelda, miski, mis nõuab, et ma suheldaks kohe. Ma ei oota ühtegi kõne, teksti ega e-kirja sellisest impordist, et seda ei saaks kätte anda ka templi ja terve lausega, mis mõlemad näivad olevat mõeldud ajaloo prügikasti.
Paljude jaoks on võrestikust välja eksimine surm ise. Legend räägib, et kui evangelist Aimee Semple McPherson 1944. aastal suri, maeti ta ühendatud telefoniga, et ta saaks maailma oma ülestõusmisest hoiatada. (Sellistest juttudest ütlevad ajakirjanikud: “Liiga hea kontrollida.”) See põlvkond võib valida, kas olla pommitatud oma BlackBerriesiga, kes on valmis selle lõpliku OMG-i sõnastama! teiselt poolt.
IMO (“Minu arvates”) oleme jõudnud liiga kaugele. Kõike ei tohi selle tekkimise hetkel jagada. (Kui katame suu, kui köhime, miks mitte siis, kui mõtleme?) Ma ütlen, et kõik mõtted, mille kõlblikkusaeg ei ületa viit sekundit, on kõige parem jätta kirjeldamata. Alexander Graham Bellile meeldis kontakti pidamine sama palju kui järgmise mehega, kuid tema surmale 2. augustil 1922 järgnenud tseremoonia ajal vaigistati kogu Põhja-Ameerika telefonid nende leiutaja austuseks. Kuna see võib tänapäeval kõlada, siis mõtlen, kas väike vaikus ja mõni enesevalitsemine võiks korras olla. Nagu mu vaene ema, tundub, et vähesed meist teavad nüüd, millal või kuidas seda kõike välja lülitada. Võib-olla esitasid kooremürgid õige küsimuse: “Kas olete valmis?” Minu jaoks on vastus “Mitte mingil juhul”.
Ted Gup on Bostoni Emersoni kolledži professor ja ajakirjanduse osakonna juhataja. Ta on mitme raamatu autor.
