Me tunneme dinosauruseid paremini kui kunagi varem. Paleontoloogid jätkavad uute liikide leidmist, pannes iga kahe nädala tagant uuele nime ja rekonstrueerivad täpsemalt tuttavad dinosaurused nagu Tyrannosaurus ja Triceratops . Vaatamata kõigile meie hiljutistele edusammudele roomajate ajastu mõistmisel esitavad dinosaurused meile endiselt hulgaliselt lahendamata küsimusi. Siin on nimekiri kümnest dinosauruse müsteeriumist, mis jätkavad paleontoloogide hämmingut.
1. Mis oli esimene dinosaurus?
Paleontoloogide jaoks on suurema sugupuu varaseimad liigid alati otsitud kriitik. Probleemiks on see, et fossiilide salvestus koosneb eluloolistest katkenditest, mitte kogu rullist, nii et tegelikult sõltub dinosauruste koidikust kaadrite otsimine nii palju õnne kui teadus.
Poolast leitud jäljed ja Tansaaniast pärit luustikud kuuluvad loomade juurde, kes olid lähedal, kuid mitte päris dinosaurused. Siiani viitavad need leiud sellele, et “kohutavad sisalikud” arenesid välja umbes 245 miljonit aastat tagasi. Parim kandidaat varasemale dinosaurusele oli klanitud, külastaja, koerasuurune loom nimega Nyasasaurus . Kuid edasised avastused võiksid selle looma ikkagi kaotada kui dinosauruste sugupuu vanimat teadaolevat juuri.
2. Kas dinosaurused olid kuumaverelised või külmaverelised?
1970. aastate “Dinosauruste renessansi” kõrgpunktis oli kõige vaieldavam küsimus, kas need tähistatud loomad olid ülelaadimisega, kuumaverelised olendid või samaväärsed külmavereliste hiiglaslike sisalikega. Ligi 40 aastat hiljem on dinosauruste füsioloogia endiselt suuresti müsteerium. Mitmed tõendid - sealhulgas nende luude mikrostruktuur ja kasvumustrid - viitavad sellele, et dinosaurused olid väga aktiivsed loomad, kes jooksid kuumaks. Kuid kuidas nad selle feat saavutasid, on püsiv küsimus.
Paleontoloogid on soovitanud mitmesuguseid seadistusi, alates füsioloogiast, mis säilitas kõrge püsiva kehatemperatuuri, kuni suurte taimtoiduliste dinosaurusteni, mida soojendasid soolestiku kääritamine. Viimane hüpotees on, et dinosaurused olid mesotermid - nad toetusid oma keha soojendamiseks lihaste aktiivsusele, kuid neil olid kehatemperatuurid, mis võisid kõikuda. Dinosauruste eksperdid jätkavad kahtlemata selle punkti uurimist ja arutamist, eriti kui arvestada, et dinosaurused olid vormis alates tuvide suurustest, sulelistest vägistajatest kuni 110-jalaste pikakaelaliste titaanideni.
3. Mis oli suurim dinosaurus?
Kõigist ülivõrretest on auhinnatud „suurima dinosauruse“ tiitel. Kuid selge võitja valimine segab evolutsiooni pöördeid ja fossiilide rekordit.
Selle asemel, et kogu dinosauruste ajastu sirgel trajektooril suuremaks tõusta, arenesid titaanist sauropoodid mitu korda. See on andnud paleontoloogidele arvukalt kandidaate erinevatest sauropoodirühmadest, kes elasid erinevates kohtades ja erinevatel ajaperioodidel. Suurimate nende - näiteks Supersaurus, Diplodocus, Argentinosaurus, Futalognkosaurus ja rohkem - pikkuseprognoosid lähevad välja umbes 100–110 jalga, kaalu erinevused sõltuvalt rekonstrueerimisest.
Nendes numbrites on nii palju mänguruumi, sest suurimaid dinosauruseid tuntakse ainult osalistest luustikest, tavaliselt vähem kui poolelt luust kuni ühe luu ühe osani. See tähendab, et paleontoloogid peavad suuruseprognooside koostamiseks toetuma väiksematele ja täielikumatele hiiglaste nõbudele ning neid arve korrigeeritakse sageli, kui teadlased leiutavad uusi fossiile.
Nii paljude tohutute dinosauruste toppimisel välja umbes sama suurusega on vaja lõplikuks fossiilideks täielikku suuruse kontrollimist. Ja arvestades, mitu korda kopsakad sauropod arenesid koos fossiilsete paljandite hulgaga, mida seni ei ole uuritud, võiks Suur ikkagi avastamist oodata.
4. Kuidas dinosaurused paarisid?
Iga dinosaurus alustas elu muna koorumisega. Seda me teame kindlasti. Kuidas vanemad dinosaurused järgmise põlvkonna alustamiseks kokku tulid, pole aga nii selge. Dinosauruste paarituskuvarid ei kivistunud ja paleontoloogid peavad veel leidma märguandeteed, kus oleks näha näiteks kaks lõbusat Allosaurust kokku tulnud, mis võiks jätta jälje dinosauruste omaks.
Isegi dinosauruste põhiline seksuaalne anatoomia on natuke mõistatus. Neil peab olema kloaagi, üksainus kuse-, eritus- ja paljunemisava, mida linnud ja krokodillid jagavad. Samuti on tõenäoline, et meessoost dinosaurustel oli sissetungiv organ sarnane partide ja jaanalindudega. Kuid kuna keegi pole leidnud sellise elundi muljet ega muid jälgi, ei tea me, kas isased Apatosaurus olid tagasihoidlikult varustatud või riputatud nagu Argentina järvepart.
5. Mis on funky peakattega?
Paljud meie lemmikdinosaurused - Triceratops, Stegosaurus ja palju muud - olid kaetuna sarvedest, naelu, taldrikutest, krestidest ja muudest kaunistustest koosnevate paleontoloogide poolt koondatud kui “veidrad struktuurid”. Miks need dinosaurused nii silmatorkavad välja kujunesid, on pikk - ekspertide vaieldav punkt.
Hoolimata varajasetest ideedest, et veidrad struktuurid arenesid peamiselt selliste funktsioonide jaoks nagu kaitse või temperatuuri reguleerimine, on paleontoloogid need mõtted enamasti lahti lasknud ja keskendunud selle asemel, et nii kentsakas välja näha. Mõne paleontoloogi sõnul sarnanesid dinosauruste nagu Styracosaurus sarnased sarved ja võrsed nahaspetsiifiliste signaalidena, mis võimaldasid dinosaurustel hõlpsalt tuvastada omasuguseid liikmeid. Teised eksperdid pole sellega nõus, viidates sellele, et erinevad raudrüü, hari ja sarv olid seksikad struktuurid, mis arenesid välja nagu stendid, mille eesmärk oli kaaslastele muljet avaldada. Mõlemal stsenaariumil võis olla oma roll, kuid praegu arutavad paleontoloogid aktiivselt, miks nii paljud dinosaurused nii kummalised nägid.
6. Kas dinosaurused jahtusid pakkides?
Suur osa filmi Jurassic Park pingetest tugines ideele, et vägistajad olid targad tüdrukud, kes suutsid pakkides jahti pidada. Tõde on see, et me ei tea, kas lihasööjad dinosaurused koordineerisid saakloomi.
Ehkki haruldased rajarajad on näidanud, et mõned röövellikud dinosaurused, nagu vägistajad ja türannosaurused, võisid koos kõndida, ei ütle need kivis säilinud jalutuskäigud meile, miks dinosaurused kõndisid. Paleontoloogid peaksid leidma midagi nii ebatõenäolist kui röövellike dinosauruste radade komplekt, mis haarab ohvri raja, eelistatavalt lõpus kriipsu või isegi skeletiga. Mitmete dinosauruste kiskjalistega luude voodid on veelgi probleemsemad. Need koosseisud räägivad meile dinosauruste surmadest ja matmistest, kuid on pettumust tekitavalt ebaselge, kas need loomad moodustasid sotsiaalse grupi või sõltumatud jõugud, kes võitlesid toiduallika üle.
7. Millised dinosaurused öösel ringi liikusid?
Mesosoikumse maailma kirjeldustes on üks levinumaid troppe see, et väikesed roomavad imetajad tõstsid roomajate ajastul välja elamist, sest väikesed metsalised tegutsesid aktiivselt öösel, kui dinosaurused vaibusid. Probleem on selles, et on väga raske öelda, millal dinosaurused ärkasid.
Kuna me ei saa kustunud dinosauruseid otse vaadata, peame toetuma tõenditele, mille nad maha jätsid. Päevaplaani osas näitas üks uuring, et nende silmade õrnade luude komplekt - nn sklera rõngad - sisaldas nii silma kui ka õpilase anatoomia kohta ütlusi, mis oleksid valguse sisse lasknud. Nende vihjete põhjal näitas uuring, et väikesed röövellikud dinosaurused nagu Juravenator ja Velociraptor olid öösel tõenäoliselt aktiivsed. Kuid järelkommentaar väitis, et sklera ei ole tegelikult dinosauruste aktiivsuse määramiseks eriti informatiivne.
8. Kuidas õppisid dinosaurused lendama?
Dinosaurused õppisid kahtlemata lendama. Näeme, kuidas nad seda tänapäeval teevad, kui pääsukesed, kullid ja muud linnud õhku tõusevad. Kuid kuidas said linnuharul olevad dinosaurused selle erakordse võime?
Paleontoloogid on traditsiooniliselt mõelnud, et dinosaurused saaksid lennata mitmel viisil. „Puude maas” hüpoteesid, mis nüüd olid soositud, kujutasid ette arboreaalseid dinosauruseid, mis võiksid libiseda enne, kui nad lehvima hakkasid. Populaarsemad “maapinnast üles” stsenaariumid eeldavad, et dinosaurused hakkasid õhku tõusmiseks valmistama maapinnale - võib-olla selleks, et kaldpinnad paremini üles tõsta või saak kinni panna -. Käimasolevad suleliste dinosauruste aerodünaamilised uuringud hakkavad andma uut pilku sellele, millal ja kuidas õppisid dinosaurused lendama, kuid praegu ootavad üksikasjad fossiilide registrist välja pressimist.
9. Millised dinosaurused olid kohevad?
Dinosaurused olid ähmasemad, kui keegi kunagi oleks osanud oodata. Lisaks varajaste lindudega tihedalt seotud liikidele, nagu Anchiornis ja Microraptor, on suleliste moodi kattematerjalina sportimiseks leitud mitmesuguseid dinosauruseid, alates udustest 30-jalastest türannosaurustest kuni varajaste sarvedega dinosaurusteni, mille harjaste löögid on sabal.
Nende imelike kehakatete laialdane levik viitab sellele, et paljudel teistel dinosauruste sugupuudel - võib-olla kõigil neil - oli oma ridades fuzzy liikmeid. Kuid millised kunstnikud peaksid kohevana joonistama hakkama, pole nii selge. Me ei tea veel, kas dinofuzz oli iidne tunnusjoon kõigi dinosauruste viimases ühises esivanemas või midagi, mis arenes hiljem mitu korda. Paleontoloogid avastavad kahtlemata protektide ja harjaste lisad ootamatutes dinosauruste ridades, kuid millised neist jäävad saladuseks.
10. Miks on nii paljud dinosaurused väljasurnud?
Meil on veel lindude dinosauruseid - linde -, kuid kõik nende vinge sugulased surid 66 miljoni aasta eest geoloogilises hetkes. Paleontoloogid ei tea endiselt, miks. Jah, pärast pikaajalist globaalsete ökoloogiliste muutuste ja intensiivse vulkaanilise aktiivsuse paika, mida nimetatakse Deccani lõksudeks, tabas planeeti sel ajal tohutu asteroid. Kuid paleontoloogid pole veel täielikult kokku võtnud, kuidas kõik need päästikud viisid massilise väljasuremiseni, mis tapsid kõik mitte-lindude dinosaurused. Rääkimata sellest, et enamik sellest, mida me katastroofi kohta teame, pärineb Põhja-Ameerikast, isegi kui dinosaurused elasid kogu maailmas. Paleontoloogid teavad ohvreid ja mõrvarelvi, kuid nad peavad veel täielikult uurima, kuidas ökoloogiline kuritegu välja mängis.
