Pärast kolme põlluhooaega on Musta mere merearheoloogiaprojekt lõppemas, kuid asjad, mille meeskond merepõhja avastas, hoiavad teadlasi põlvkonna vältel hõivatud. Ekspeditsiooni käigus leidsid teadlased 60 uskumatult hästi säilinud laeva keskaja, Rooma, Bütsantsi ja Vana-Kreeka ajastutest, mis kirjutavad ümber seda, mida ajaloolased teavad iidsest kaubandusest ja laevaehitusest, vahendas Damien Sharkov Newsweekis .
2015. aastal alustatud projekt ei olnud algselt iidsete laevade leidmine. Pressiteate kohaselt otsustas meeskond kasutada Bulgaaria lähedal Musta mere põhja kaardistamiseks kaugjuhitavate sõidukite laserskannereid, et saada rohkem teavet piirkonna muutuva keskkonna ja merepinna kõikumiste kohta alates viimasest liustikutsüklist. Kuid nad ei suutnud aidata ka laevade asukohta. Eelmisel aastal leidsid nad uuringu käigus 44 muinaslaeva, mis esindasid 2500 aastat ajalugu. "Vrakid on täielik boonus, kuid põnev avastus, mis leiti meie ulatuslike geofüüsikaliste uuringute käigus, " ütles omal ajal Southamptoni ülikooli merearheoloogiakeskuse juurdluse läbiviija ja direktor Jon Adams.
Viimasel põlluhooajal, mis just lõppes, avastas ekspeditsioon veel ühe partii iidseid laevu. "Musta mere MAP on nüüd oma kolmanda hooaja lõpus, omandades enam kui 1300 km pikkuseid uuringuid, taastades veel 100m sette tuumaproove ja avastades üle 20 uue vraki leiukoha, millest mõned pärinevad Bütsantsi, Rooma ja hellenistlikust perioodist, " Adams räägib Aristos Georgioule ajakirjas The International Business Times . "See koosseis peab koosnema ühest parimatest veealustest muuseumidest maailmas."
Töörühm kasutas oma täiustatud laserskaneerimise ja fotogramm-meetriatehnoloogiat, et luua mõnede laevade uimastamist 3D-kujutisi ning Georgiou aruanded, mida nad on juba kasutanud seda üksikasjalikku teavet, et 3D printida osa vraki kohtadest leitud esemeid.
Pressiteate kohaselt püsivad vrakid nii heas seisukorras, sest Mustal merel on teatud sügavusel anoksilised ehk hapnikuvabad tingimused lagunemist takistavateks tingimusteks. Paljud laevad istuvad mastiga merepõhjas püsti, roolid endiselt valmis ja kaubalaevad puutumata kaupa täis. Mereajaloolaste jaoks on see kullakaevandus, kuna vrakkidel on esemeid, millest enamik teadlasi on ainult jooniseid lugenud või näinud.
„Sukeldusime ühele vrakile, kümnenda sajandiga pärit Bütsantsi perioodi kaubalaevale. See asub 93 meetri sügavusel. See paigutab selle sukeldumisvahemikku, nii et kasutasime võimalust teatud konstruktsiooniomadusi visuaalselt kontrollida, ”räägib Adams. “Selle setetest madalama vraki seisund on jahmatav, konstruktsioonipuit näeb sama hea välja kui uus. See soovitatud palju vanemad vrakid peavad olemas olema ja isegi mõne päeva jooksul pärast sukeldumist oleme avastanud kolm vrakki, mis on märkimisväärselt vanemad, sealhulgas üks hellenistlikust perioodist ja teine, mis võib olla veel vanem. "
"Me pole kunagi varem midagi sellist näinud, " räägib ekspeditsioonil osalenud Connecticuti ülikooli merearheoloog Kroum Batchvarov IFLScience'is Katy Evansile. "See on ajalugu meie ees toimuva kujundamisel."
Vrakid pole ekspeditsiooni ainukesed avastused. Teadlased kaevasid iidse asula Bulgaaria vetes, mida kattis tõusev meri. See pronksiajal asuv küla, mis on nüüd umbes 13 jalga vett alla võtnud, sisaldab majade puid, keraamilisi potte ja ahjusid. Samuti kogus meeskond geofüüsikalisi andmeid sadade miilide pikkusel iidse rannikul ja tuumaproove, mis aitavad neil mere iidset rannajoont rekonstrueerida.
Kuigi pole ühtegi sõna selle kohta, kas teadlased uurivad vrakke põhjalikumalt, teatas Georgiou, et meeskonda varjutasid Briti filmitegijad, kes koostavad projekti kohta dokumentaalfilmi.
See pole esimene ekspeditsioon, mis leidis Musta mere ääres tähelepanuväärseid laevavrakke. Alates 1999. aastast leidis kuulus maadeavastaja Robert Ballard piirkonnast 26 laeva, sealhulgas Eregli E (hääldatakse EH-ray-lee), täiuslikult säilinud Ottomoni kaubalaeva, mis sisaldas isegi inimjäänuseid. Kombineerituna tähelepanuväärsest avastusest 23 muistse laevavraki kohta Kreeka Fourni saarestikus eelmisel aastal, on õiglane öelda, et need avastused on osa iidsete laevavrakkide uurimise esilekerkivast kuldajastudest.
