Kohustuslikud sööjad tahavad teada kõike, kust nende toit pärineb, kuidas seda kasvatati ja kes seda kasvatas. Üks osa põllumeeste turgude ahvatlemisest saab nägu aega nendega, kes veedavad oma päevi mustuses. Ühtäkki tahavad tarbijad "suhte" oma väiketalunike, karjamaalaste ja juustutootjatega - inimestega, kes kunagi vaevlesid varjamatult. (Tavaliselt juhtub see suuremas põllumajanduses, kus valdav osa meie toidust tuleb.)
Üks tahtmatu tagajärg on see, et nüüd loeb isiksus. Võiduliku naeratuse või tükikese kingitusega kasvataja võib müüki jõuda isegi siis, kui järgmise laua taga olevad tooted on sama värsked ja mahlakad. Minu piirkonnas on paar noort, atraktiivset meessoost talupidajat, kelle telk näib olevat alati naissoost klientidega ülerahvastatud.
Nüüd viib tehnoloogia, mida veel kümmekond aastat tagasi polnud, ajaveebid, nutitelefonid, Facebook ja Twitter, viia põllumehe ja tarbija vahelised suhted teisele tasemele. Nii saavad CSA liikmed teada saada, mis neil varsti tõenäoliselt osa on, hankida retsepte, mida teha bok choy või juurselleriga, ja lugeda armsaid väikeseid lugusid põllumajandusloomadel. Talupidaja saab suhelda praeguste ja potentsiaalsete klientidega ning kontoriga seotud lugejad saavad arvutis või telefoniekraanil elada abivalmilt.
Ree Drummond, kes on oma maaelu karjakasvataja naisena paljastanud metsikult edukaks saidiks nimega The Pioneer Woman, annab ülevaate nutika veebiturunduse võimalustest. Ta ei kvalifitseeru päris ise karjakasvatajaks - ehkki sageli sõidab ta mööda ja aitab majapidamistöödel kaasa, näib, et tal on tavaliselt kaamera käes, kuid tema uhked fotod ja rahvapärased anekdootid elust vahemikus on sama head kui ka reklaam maismaalt elatise teenimiseks.
Enamik põllumajandustootjate ajaveebid on palju lihtsamad (ja mõned võivad väita, autentsemad). Dairyman's Blog, mille on kirjutanud noor Alabama piimatootja, pakub “MooTube” videoid talu elust. Enesekirjeldatud talu naine Jill Heemstra keskendub Fence Posti päevikute pidamise naljakale küljele ajaveebide pealkirjadega nagu “Sa võid olla põllumehe naine kui…” (näide: “… kasutate juhuslikes vestlustes fraasi“ spermapaak ”) ).
Ajaveebid ja säutsu pakuvad ka uut platvormi põllumajandustootjatele, kes saavad avaldada oma arvamust põllumajanduse ja poliitika kohta. Missouri karjakasvataja Chris Chinn propageerib oma ajaveebis vähem valitsuse määrusi ja tavapäraseid põllumajandustavasid, mis on tema arvates halvasti räppinud, samal ajal kui väiketalunik Gavin Venn säutsub @morethanorganicus oma mõtetega loomade heaolu ja geneetiliselt muundatud toite.
Sotsiaalmeediast on saanud selline vestlus, mida põllumajandustootjad on alati isiklikult rääkinud ilmastiku, kasvava olukorra, nõuannete ja arvamuste osas. Twitteri hashtag #agchat hõlmab talus lapsevanematega seotud arutelusid, liiga palju või liiga vähest vihma õhutavat õhku, linke põllumajandusalaste uudistega ja kõige muuga, mis pakuvad huvi põllumajanduse jaoks.
Kuid traktorist piiksumisel on oma ohud. Nagu Twitteri käepidemega @ModernFarmer Kanada seakasvataja Stewart Skinner säutsus hiljuti oma vidina kohta: “Murakas ei suuda taluda laudas valitsevat külma. RIM peab põllumeestele pakkuma nutitelefoni. ”
