Noor prantsuse botaanik Constantine Rafinesque jõudis Philadelphiasse 1802. aastal ja asus peagi Appalachia poole, kõndides vähemalt 8000 miili jalgsi, otsides varem klassifitseerimata taimestikku. Ta nimetaks maniakaalses kuulsuseotsimises 6700 liiki, see on ülemäärane esinemine, mis kahjustaks lõpuks tema mainet eakaaslaste seas (Harvardi Ava Gray pilkas teda kaheteistkümne välkkiire liigi leidmise eest). Nagu John Jeremiah Sullivan kirjutab Pulpheadis kogutud essees raamatus “La-Hwi-Ne-Ski: ekstsentrilise loodusteadlase karjäär”, edendasid Prantsuse polümaatika ka ideid, mis on nende ajast kaugel ees. Ta tegi ettepaneku liikide hälbimiseks, mis eelnes Darwini evolutsiooniteooriale. Ja nagu Sullivan kirjutab: "Rafinesque oli esimene inimene, kes eitas trükis rassi kui tähendusliku sotsiaalse konstruktsiooni olemasolu."
Samuti avaldas ta raamatuid Põhja-Ameerika loomastiku, iidsete maiade hieroglüüfide ja Walam Olumi kohta, mis on ilmselge pettus Põhja-Ameerika indiaanlaste päritolu kohta. Rafineseque asutas end ravimtaimede eksperdiks. Tema meditsiiniline floora; Ameerika Ühendriikide meditsiinilise botaanika käsiraamat oli omal ajal Mercki käsiraamat. 1829. aastal kirjutas iseõppinud loodusteadlane ja isehakanud kopsuekspert The Pulmist; või Sissejuhatus ravimisse ja tarbimise vältimisse ning asus tuberkuloosi raviks müüma magusa lõhnaga ravimtaimi.
Rafineque'i kaastöö jätab meile ettevaatliku jutu varakevade põgusa maitse kohta: metsiku loodusega kühveldatud harilik kodar, viiulpea-sõnajalg *, üks esimesi tärkavaid metsikuid söödavaid taimi.
Rafinesque ei patenteerinud oma Pulmeli kaastööd, et vältida selle sisu paljastamist, seega on täpne retsept mõistatus. Mujal nimetas ta abistavates taimedes „Lycopuse siirupit, Lanthoisi rinnapiima siirupit, ravitavat tamme koort” ja Kentucky ülikooli teadlane Charles Ambrose kirjutab ajakirjas Journal of Medical Biography, et Rafinesque võib lisada kaks põlist sõnajalad:
Mõlemad sõnajalad olid arvukad Pennsylvanias, kus Rafinesque kogus Pulmelis tõenäoliselt taimi. Eriti tuttav oli ta Adiantumiga (neiu-sõnajalaõis) selle tavalise kasutamise tõttu Prantsusmaal jookides ja ravimsiirupis. Ta tõi selle voorused esile kui „kogu Euroopas populaarne rinnaravim, ehkki Ameerikas seda vähe tuntakse“ ja kirjutas: „Minu enda kogemus on selle taime ja selle siirupi väärtust testinud.“
Kuid pikaajaline iseravimine võis olla tasuline. Pärast seda on maovähk olnud seotud sõnajalgade ( Pteridium aquilinum ) söömisega või piimasegu söömisega lehmadelt. Sõnajalad on üks väheseid, kui ainult, söödavad taimed, mis teadaolevalt põhjustavad loomadel vähki. Ehkki Rafinesque'i annus, vaatamata teadmata retsepti ja kantserogeensuse kohta, näib olevat oma panuse võtnud: ta suri maovähki 57-aastaselt. Kuni teadlased hindavad pudeli kraanid, kuid need on veel välja uurimata, jätame ei tea: kas metsikud sõnajalad tegid ta sisse?
New Yorgi avaliku raamatukogu portree viisakusest . Ameerika Maidenhair-sõnajala ( Adiantum pedatum ) joonis ettevõttelt Medical Flora, vol. 1 Jaanalindi sõnajala pisipildi viisakus (cc) Flickri kasutaja LexnGer.
* Botaanikute jaoks on viipepea kirjeldatav terminoloogia rullitud frondil, mida nimetatakse ka crozier'iks. Segane on see, et kokad kasutavad seda üldnimetust paljude erinevate söödavate looduslike sõnajalgade liikide tähistamiseks. Siin käsitletud liike - Adiantum pedatum ja Polypodium vulgare - ei tundu olevat söödud nii sageli kui pihlaka ( Pteridium aquilinum ) või jaanalinnu ( Matteuccia struthiopteris ) sõnajalgade põletatud tippe . Lisaks pole selge, kas korduv keetmine ja keetmine vähendab kantserogeenide taset.
