Langston Hughes ja Harlem käisid koos nagu maapähklivõi ja tarretis - Ameerika kirjanduse titaan toitis ja seda toitis naabruskond, tootes ajatut jazzi luulet, romaane ja raamatuid, mis on surematuks Harlemi renessanssi. Kuid hiljuti ähvardas gentrifikatsioon Harlemi kodu, kus Hughes elas ja töötas aastakümneid enne tema surma. Nagu Heather Long CNN Money jaoks kirjutab, võitleb kõrgete panustega rahva rahastuskampaania oma kodu säilitamiseks tulevastele põlvedele.
Harlemi piirkonna kirjanik Renée Watson oli kohkunud, kui sai teada, et Hughesi kodu Harlemi ida 127. tänaval, mille ta okupeeris 1950ndatel ja 1960ndatel aastatel, istus tühjana ja oli hõivamata, vahendab Long. Kodu kanti ajalooliste paikade riiklikku registrisse 1982. aastal. Kuid kuigi selle loetelu eesmärk on levitada teadlikkust ajaloolistest kodudest, ei säilita ega piira taoliste paikade kasutamist. See tähendas, et miski ei takistanud Hughesi kodus lagunemist.
Tema Harlemi elukoha säilitamine on oluline, kuna kuna Hughes elas nii paljudes korterites ja eluruumides, on 1860-ndate Harlemi pruunikivi ridaelamu, milles ta oma elu viimased aastakümned elas, lähimad ajaloolased ja fännid peavad mehele käegakatsutava monumendi rajama. Sel ajal, kui Hughes sündis Missouris ja veetis aega välismaal, kutsus ta suurema osa oma elust Harlemi koju. Ja suur osa tema loomingulisest väljundist - alates rassisuhete kirjutamisest kuni luuletusteni, mis on inspireeritud jazz- ja bluusivormidest, mida Aafrika-Ameerika kunstnikud alevikus uurisid - olid inspireeritud linnaosast või sellest.
Kuid uus Harlemi renessanss, mida iseloomustavad kinnisvarahindade tõusuga tõusud ja arendajad, kes loobuvad vaid ajalooliste kodude sisikonnast ja lammutamisest, ähvardab tema füüsilise Harlemi pärandi jäänuseid.
2007. aastal muutis grupp kunstnikke hoone etenduskunstide ruumiks, kuid lõpuks see projekt nurjus. Kui Watson sai teada, et maja, mille väärtus Longi sõnul on nüüd üle 3 miljoni dollari, on varem olnud müügis, teadis ta, et on aeg tegutseda. Pikad teatised on, et ta võttis omanikuga ühendust ja moodustas mittetulundusühingu I, Too Arts kollektiivi, et rahastada ruumi rentimist ja taastamist eesmärgiga luua Hughesi teemaline kultuurikeskus.
Kas Watson ja tema toetajad õnnestuvad? Kuigi kampaania kogub üha enam hoogu, on sellel veel võimalusi edasi liikuda - praegu oli kampaania oma eesmärgi 150 000 dollarit kogunud pisut üle 66 000 dollari. Ja aeg on oluline: iga päev, kui kodu jääb kasutamata, liigub ajaloolises kodus aeglaselt Ida-Harlemi ütlemata lugude ja ajaloolise südamega sillutatav gentrifikatsioon.
Arvestades, et teised tähelepanuväärsete afroameerika autorite ajaloolised kodud, nagu Maya Angelou 4, 08 miljoni dollari suurune pruunikivi, vahetuvad kogu aeg, pole kaotamiseks hetke. Kuid kui keskus saab olema ja Hughesi kodu säilitatakse tulevastele põlvedele, ei jää tegelasele, kelle ajalooline mõju ületab tema lemmikümbruskond, poeetilist õiglust.
