Denali rahvuspark Alaska kesklinnas on paleontoloogide varandus. Taimede ja loomade jääke on eriti palju 70 miljoni aasta vanuses Cantwelli kihistu, mis kunagi oli mudaga täidetud bassein. Neid fossiile kasutades on teadlased rekonstrueerinud isegi suurema osa Denali kriidiajastu ökosüsteemist, kui piirkond oli kõrge polaarjoonega mets. Kuid seni puudus üks tõeliselt suur element: dinosaurused.
Seotud sisu
- Ameerika kummalisema rahvuspargi veel üks imelik tahk: südametunnistuse vaia
- Uusim riiklik vaatamisväärsus on dinosauruste ajalugu täis
Seetõttu on neli pisikest dino fossiilide fragmenti, mis avastati Denali juuli uuringu käigus - esimene, mida kunagi pargist leiti - erutavad paleontolooge. Teadlased uskusid varem, et Cantwelli kihistu sette lagunev taimne aine võis muuta mullad luude kivistumiseks liiga happeliseks, teatas Yereth Rosen ajalehes Alaska Dispatch News . Kuid need viimased fossiilid viitavad teisiti.
Alaska ülikooli Põhja muuseumi maateaduste kuraator Pat Druckenmiller ning meeskond paleontolooge ja tudengeid leidsid neli fragmenti pargis asuvast orust. Üks tükk on kaks tolli pikk ja üks on juba tunnistatud kui veidi kivistunud kõõlus, mis pärineb hadrosauri liikidest - pardivaestest dinosaurustest, mis olid sellel ajal tõenäoliselt levinud. Veel üks tükk on keskmise suurusega dinost pärit jäseme ots. Druckenmiller loodab, et killud, mis olid ühel hetkel tõenäoliselt suuremate fossiilide osad, näitavad, et pargis võib olla rohkem puutumata luid.
Ehkki teadlased on alati arvanud, et dinosaurused hõljusid tõenäoliselt Denali piirkonnas, ilmusid esimesed tõendid alles 2005. aastal, kui Alaska Ülikooli Fairbanksi geoloogiavälja laagris osalevad tudengid leidsid teropoodide dinosauruste säilinud jalajälje. Pärast seda on teadlased Denalist leidnud tuhandeid jälgi, sealhulgas hadrosauri jälgi, mis näitavad, et need dinosaurused rändasid karjades ja hoolitsesid tõenäoliselt mõnda aega pärast sündi oma noorukite eest.
AÜ Põhja muuseumi teaduseassistent Heather MacFarlane tutvustab 2016. aasta juulis Denali rahvuspargist avastatud ühte dinosauruse luufragmenti (Pat Druckenmiller) „See on märkimisväärne, kuna see vastab küsimusele, mis on seisnud viimased 11 aastat; 'Kas Cantwelli kihistu alal on säilinud dinosauruse luid?' '' Cassi Knight, teatas Denali paleontoloog pressiteates. "Sellel alal elavate dinosauruste rekord on suur ja nüüd teame lõpuks, et ka nende luud on säilinud."
Kui kriidiajal oli Denali piirkond soojem, polnud see troopiline. Tegelikult sarnanes see rohkem Alaska lõunaosas ja Kanadas leitud boreaalsete metsadega, mis olid täis männi- ja lehtpuid, Alaska Range mäed tõusid lihtsalt küngastena üles. "Temperatuur oli rohkem nagu Alaska Juneau või isegi pisut soojem, " räägib Druckenmiller Rosenile. Tegelikult on Denali dinosaurused eriti huvitavad, kuna nad oleksid kogenud jahedamat temperatuuri kui teised dinosaurused, samuti kuud talvepimedust, muutes nende elustiili ainulaadseks.
Uuring, mis on muuseumi ja pargi ühine pingutus, on vaid esimene, mida Druckenmiller loodab korraldada paljudele fossiilide leidmise ekspeditsioonidele sellesse piirkonda. "See tähistab mitmeaastase projekti algust Denali rahvuspargi dinosauruste fossiilide leidmiseks, dokumenteerimiseks ja uurimiseks, " öeldakse ta pressiteates. “See on maailmatasemel sait dinosauruste ja muude loomade jälitamiseks, kes elasid kriidiajal Alaskal. Nüüd, kui oleme luud leidnud, on meil veel üks viis mõista dinosauruseid, kes siin 70 miljonit aastat tagasi elasid. ”
Fossiile uurib peagi Florida osariigi ülikooli teadlane Gregory Erickson, kes uurib luustruktuuri, et aidata kindlaks teha liike, kellelt nad tulid, ja nende vanust.
