Täna on Dia de los Muertos ehk surnute päev - Mehhiko puhkus, mille eesmärk on austada surnuvaimu või isegi suhelda sellega. Olen varasematel aastatel näinud surnute päeva festivalide plakateid ja tundnud, et need on skelettide jahvatuse või tantsimise piltide pärast rahulolematud. Miks mõtlesin surma nii rabedalt, mõtlesin? Kas Halloween polnud piisavalt õudne?
Kuid nüüd, kui olen natuke rohkem lugenud, olen hakanud aru saama, et see puudutab elu ja surma. Smithsonian Latino Centeri sõnul:
Dia de los Muertos (surnute päev) on tähistamispäev Ladina-Ameerika, eriti Mehhiko ja Kesk-Ameerika ning hiljuti ka Mehhiko ameeriklaste jaoks. Selle asemel, et kurvastada armastatud pere või sõbra kaotuse üle, valivad nad mälestuseks kallilt lahkunute elu ja tervitavad nende meeleolu tagasitulekut.
Veel üks sait selgitab, et "põliselanikud uskusid, et hinged ei surnud, et nad elasid edasi Mictlanis, mis on eriline puhkekoht. Selles paigas puhkavad vaimud kuni päevani, mil nad saavad koju tagasi pöörduda oma sugulaste juurde." Toidu ajakava pakub lisateavet asteekide ettekujutuste kohta järelelust ja kuidas need ideed segunesid katoliku traditsiooniga - kõigi hingedepäevaga.
Nagu paljude pühade puhul, on toit ka suur osa asjadest. Elavad konstrueeritud altarid konkreetsetele isikutele või inimrühmadele, kaunistades neid saialillede, küünlate, viirukite, fotode ja surnu lemmiktoitude ja -jookidega - eriti aromaatsete maiuspaladega, nagu näiteks atool, mool ja vürtsikad tamaadid, et vaimud saaksid "süüa" lõhn, kui mitte aine.
Mehhiko Kultuuri Instituudis on DC-s Mehhiko revolutsionääridele pühendatud altar, mida saab vaadata 30. novembrini. Los Angeleses toimub ühel kalmistul isegi Dia de los Muertose altarivalmistamise võistlus (ehkki selles märgitakse, et tuletõrje õnnelikuks pidamiseks peavad traditsioonilised küünlad andma patareidega töötavatele tuledele teed). Mõelge sellele. Olen näinud palju mitte-Mehhiko hauakive, millel on sarnaselt lilli, topiseid, fotosid, komme ja muid isiklikke mälestusesemeid. Tundub, et inimeste surnuile pakkumiste jätmine on põhiline inimlik impulss.
Elavate jaoks on see päev võimalus maitsta teatavaid söödavaid naudinguid. Pan de muerto ehk surnute leib on magus, pärmitainas, mis on maitsestatud aniisiga ja kujundatud välja nagu luud või miski jubedam. Šokolaad on skelettide ja kirstude kujul. Lastele meeldib calaveras de azucar ehk suhkrupealuud, mis on sageli surnult surnud sõbra või sugulase nimega, ja suhkrustatud kõrvits või calabaza en tacha. Täiskasvanud joovad agaavitaimest destilleeritud tequilat või muud tüüpi mezcal'i. Konkreetsed traditsioonid on kohati erinevad, kuid näib, et alati on sööki ja pidusid kaasas!
Kas olete kunagi tähistanud Dia de los Muertost? Millised toidud või joogid sellest osa said?
