Louis Merillati ja Ethel Wynne'i 1915. aasta abielu oli otse muinasjutust väljas. Ta oli rikkast perest pärit Chicago kaunitar ja ta oli kahekordne üle-ameerikalik West Pointi kadett, ilus ja saatusele suunatud.
Kuid okas ilmus Ohio osariigis asuva Woosteri helirežissööri Helen Van Nessi näol, kes väitis, et Merillat on pärast 1913. aasta sügisel toimunud mitmeid külastusi võtnud endale kohustuse abielluda temaga. Van Ness väitis, et Merillat rikkus lepingut .
Helen Van Ness, 1915. Tribune soolajärv.
Van Ness teenis Merillatile kohtuasja, otsides haavatud uhkuse eest palsamit või päästevahendit. Pulmaplaane ei olnud tehtud, tunnistas ta, kuid tema armastuse abielu tõttu Ethel Wynne'iga tekitatud emotsionaalne ahastus oli tema advokaatide hinnangul 20 000 dollarit väärt.
A Merillat-Van Nessi pealkiri, 1915. Washington Post.
Van Nessi sõnul oli tema romantika Merillatiga olnud nii kirglik kui ka pühendunud. Nad kohtusid, kui Merillat külastas Ohio tädi, kelle vara oli Van Nessi kodu lähedal; Naise sõnul tutvustas ta teda ja ta külastas teda regulaarselt kogu suve 1913. Pärast naasmist West Pointi ütlesid nad, et nad hakkasid vahetama kirju ja jõulude ajal oli ta naasnud Ohiosse. ja tegi ettepaneku.
Tema tõendid? Ta rääkis kohalikule ajalehele:
"Ja siin on mul sõrmus, " ütles tüdruk. "Siin see on. Tema West Pointi rõngas. See on peaaegu sama kui kolledži vennaskonna nööpnõel. Sellel on sama tähendus kui kihlasõrmusel. See on minu jaoks sündimuse nurgakivi. ”
Van Ness korraldas, et tema kihlus kuulutatakse välja Woosteri paberis, kuid talve muutudes kevadeks nõrgenes tema suhe Merillatiga.
Olime õnnelikud ja kirjutasime üksteisele palju kirju. Siis juhtus midagi ja ta loobus kirjutamisest. Olen alati arvanud, et see oli vanemate vastuväide. Arvasin alati, et kõik tuleb hästi välja, kuni augustis sain teada, et Louis oli Chicagos tüdruku abiellunud.
Katkine kihlumine (rääkimata sellisest pealtnäha julmast moest purunenud) näis Merillati jaoks tegelaskujust väljas. "Louiega kohtumine on talle meeldimine, " kuulutas 1915. aasta West Pointi aastaraamat. „Tema võime alati näha asjade erksat külge, lihtsalt nakkav naer ja vaieldamatu entusiasm - puudub kadettide tegevuse haru, mis pole suutnud oma mõju tunda, ja boodle-võitlus ilma tema särava näota oleks ole fiasko. ”
Nagu tema teada oli " Merry", kiideti teda Ameerika veterinaarmeditsiini ajakirjas American Journal of Veterinary Medicine - väljaandes, kus sageli osales Merillat 'isa, silmapaistvat Chicago veterinaari:
Võib terve päeva Merillati kohta kirjutada ja siiski mitte kirjeldada tema saavutusi West Pointi kadettide ajal. Ta on olnud pataljonis kapral ja seersant; on relvastatud laskur, on armee pesapallimeeskonna kapten ja “All-American” lõpeb jalgpallis kaks aastat; korvpallimeeskonna liige, „A” kandja, kes on siia tulekust alates olnud silmapaistev kergejõustiku- ja sisekohtumistel.
Louis Merillat 1914. aasta West Pointi aastaraamatus.
Just Merillati jalgpallivõime teenis talle kõige rohkem tunnustust. 1913. ja 1914. aasta West Pointi armee meeskondade läbimurretäht - meeskonnad, kuhu kuulusid tulevased kindralid Dwight Eisenhower ja Omar Bradley - nimetati Merillat igal aastal esimese meeskonna All-Americaniks. 1913. aastal (aastal, mil ta sai tuttavaks Van Nessiga) viskas Merillat 18 punkti, kui armee peksis mereväe meeskonda, kes oli kogu hooaja lubanud vaid seitse punkti.
Ta oli 1914. aastal taas kangelane, viies Armee rekordini 9-0 ja skoorides taas mereväe vastu hooaja viimases mängus, mille West Pointi poisid võitsid - 20-0.
Merillat abiellus Ethel Wynne'iga sel hooajal ja enne sisenemist Ameerika Ühendriikide armeesse - Helen Van Ness esitas kohtuasja Illinoisi Cook Countysse.
Abiellumislubaduste rikkumise kohtuasjad olid 1910. aastateks muutunud üha harvemaks, kuid neil oli Ameerika kohtuskäimise ajaloos oluline eesmärk. Algselt kavandatud rahalise hüvitise maksmiseks naistele, kelle kavatsused olid nende vooruse (see tähendab neitsilikkuse) varastanud, aitasid niinimetatud südamepalsami põhikirjad ka kepsutatud pruutidel hoida mehi abielutõotuste eest vastutavatena ja aitasid peredel taastada kaotatud investeeringud pulmade kavandamisse (ja mõnel juhul nende tulevastes väimeestes).
Van Ness rääkis Woosteri paberile:
„Louis ja mina olime väga head sõbrad ja ta palus, et ma teda abielluksin. Võtsin vastu, lugesin suure huviga jalgpalliväljakul tema ärakasutamise lugu ja olin väga-väga õnnelik. Ma tahan, et teda karistataks selle eest, et ta kindlasti ei kohtle mind õiglaselt. ”
Merillati lugu nende suhetest erines. Ta ütles, et ta oli Van Nessis käinud vaid korduvalt, ja ütles pärast 1914. aasta jõulude kohtumist, et tõenäoliselt ei näe nad teineteist enam kunagi. Sõrmus Van Ness ütles, et nende kihlumine oli Merillati sõnul 15 dollarit ja see polnud kindlasti tema jaoks mõeldud. Oswego Daily Palladiumist teatati:
Ühel oma tüdruku kodus tehtud reisil kandis ta sõrmust, mille ta ostis oma tädile kingituseks. Ta rääkis sellest preili Van Nessile ja leitnandi tänase avalduse kohaselt "ta röövis" ta, soovides seda näha ja seejärel hoidma. Ta ütles, et püüdis seda tagasi saada, kuid sellest polnud kasu.
Merillati sõbrad, Palladium jätkasid, olid teda Van Nessist ja rõngast hoiatanud - nad võisid neid "kasutada", kuid Merillat pidas juhtumi maha ja naasis West Pointi. Ta vahetas paar korda Van Nessiga kirju, öeldes ajakirjandusele, et need on „tavalist laadi”. Tema West Pointi aastaraamatu profiilile ilmub kaldu viide Merillati episoodilistele suhetele: „Ta pole näidanud vihjeid vastassugupoole eelsoodumusele., kuid teatud igapäevane kiri jätab kuulujutu, et ta on naisevaenulik. "
Kui aastaraamatus viidatud kirjad pärinesid Van Nessilt, ei mõjutanud need Merillatile suurt mõju. Kirjavahetus aeglustus peagi ja peatus lõpuks 1914. aasta kevadeks; Wynne'iga abiellumise ajaks oli ta selle peaaegu kindlasti unustanud.
Ta oli siis šokeeritud, kui Van Ness avaldas oma süüdistused ja veelgi enam, kui naine teatas oma kavatsusest kohtusse kaevata. Merillat ja tema isa palkasid Clarence Darrow, kellest saaks üks Ameerika Ühendriikide ajaloo kõige hirmutavamaid advokaate, ja nad keeldusid temaga pidamast läbirääkimisi.
Van Nessi lugu tegi umbes nädalaks esilehepealkirju, kuid tema väide lükati lõpuks tagasi.
Tundub, et Merillat on oma maine ja abielu puutumata edasi liikunud. (Tema naise tunded selles küsimuses puuduvad tänapäevaste standardite järgi uudishimulikult. Kuid nad jäid abielus.) Ta jätkas teenimist I maailmasõjas, saavutades kapteni auastme, ja naasis pärast lahkumist 1918. aastal riikidesse. sai haavata lahingus Kirde-Prantsusmaal Avocourtis. 1925. aastal mängis ta ühe hooaja varase Rahvusliku Jalgpalli Liiga meeskonna Canton Bulldogs eest ja investeeris spordisse, korraldades hiljem Kantoni piirkonna jaoks professionaalse korvpallimeeskonna. Temast sai ka varanduse sõdur, kes kontrollis lõpuks Prantsuse Võõrleegioni vägede väljaõpet ja juhendas Teise maailmasõja ajal Miamis asuvaid USA sõdureid.
Helen Van Ness tuhmus vaatevinklist ja südamerahuga kohtuasjad muutusid üha harvemaks. Naiste poliitikute ja aktivistide toetusel tehti 1920. aastate lõpus Ohios ja Indianas ettepanekud nende kaotamiseks kavandatud õigusaktidega. Naiste sõnul võiksid ja peaksid naised nende eest ise hoolitsema ning lubaduse rikkumine sobib põlgama stereotüüpe naistest, kes on infantiilsed ja ülalpeetavad. Indiana seadusandja Roberta West Smith ütles oma kolleegidele, et naised "ei nõua õigusi, vaid teenivad neile õigusi ja selliseid privileege, mis selles seaduseelnõus kaotatakse."
1947. aastal tegi Illinois - osariik, kus Helen Van Ness umbes 30 aastat varem õigustamist taotles - oma südamelähedase kostüümi positsiooni selgeks:
(740 ILCS 15/3) (Ch. 40, par. 1803)
Sek. 3. Abielutõotuse või abielu sõlmimise lepingu rikkumise hagi korral ei ole lubatud karistavat, näitlikku, kättemaksuhimulist ega raskendatud kahju.>
Mõni osariik lubab jahutatud austajatel tühistatud pulmade kulude kaevata, kuid murtud südamed? Nad on hindamatud.
Allikad:
American Journal of Veterinary Medicine, kd. 10, 1915; “Jilted Stenographer otsib hüvitist”, Tribune'i soolajärv, 29. november 1911; Lettmaier, Saskia, Broken Engagements: Abielu lubamise ja naiseliku ideaali rikkumise hagi, 1800–1940, Oxford University Press, 2010; „Kas mäletate armee Merrillat? Ta oli hea; Ta püüdis Prichardi pääsmeid ja oli varanduse sõdur, ” Syracuse Herald Journal, 6. juuli 1948; “SHE SUES ARMY ATHLETE: Tüdruk väidab Lieut. Merillat Jilted Her ja küsib 20 000 dollarit; Missio Van Ness Ohiosest ütleb ohvitser Kolmapäev veel, ” Washington Post, 11. november 1915; “Chicago jalgpallitähe West Pointi lõpetanu”, Chicago Daily Tribune, 31. mai 1915; “MITTE KUNAGI EI KOHALDATUD TÜDRUKUTE KOHTA”, Oswego Daily Palladium, 24. november 1915.
