Lõuna-Virginia valge lapsena arvasin, et ta eesnimi on “Beast”, sest kõik kutsusid teda nii. Kindral Benjamin Franklin Butler oli meie nemesis - Fort Monroe liidu ülem Virginia kaguosa loodusliku sadama sissepääsu juures; churl, kes käskis New Orleansi naistel kõndida kõnniteele alati, kui Yankee sõdurid lähenesid; ametnik, kes naasis Norfolki okupatsiooni järele. Kuid mulle ei räägitud kunagi, kuidas Butler ja Fort Monroe kodusõja pöördelistel hetkedel mõelnud olid.
Seotud sisu
- 150 aastat tagasi: algab kodusõda
Kui ta saabus 22. mail 1861, hääletasid virginlased - st need valged mehed, kes kvalifitseerusid -, et liidust lahkuda. Sel õhtul libisesid kolm orja lähedal asuvast Hamptoni linnast minema ja otsisid varjupaika Chesapeake'i lahe tohutul graniidilinnusel. Nad ütlesid Butlerile, et nad saadeti konföderatsiooni kaitserajatisi üles ehitama ja nad ei tahtnud oma perekonnast lahku minna. Ta lubas neil jääda.
Kaks päeva hiljem nõudis nende omanik, Virginia kolonel, naasmist. Butleri vastus muutis Ameerika ajalugu: iseõppinud Massachusettsi advokaat ütles, et kuna Virginia hääletas eraldamise poolt, siis tagaotsitavate orjade seadust enam ei kohaldatud ja orjad pidasid sõda salakaubaveoks. Kui levib teade Fort Monroe valmisolekust põgeneda orje sadama, tõmbusid tuhanded selle relvade ohutusse.
"See on nii tähelepanuta jäetud, kuid see oli esimene samm kodusõja muutmiseks vabaduse konfliktiks, " ütleb Hamptoni ajaloolane John Quarstein. Varsti kutsusid põgenenud orjad keelavat kivikonstruktsiooni “Vabaduse kindluseks”. Butler leidis nad tööle, rajas laagrid ning varustas toitu, rõivaid ja töötasu. Mõnda endist orja õpetati lugema ja mõned liitusid USA mereväega.
Alguses arvas president Abraham Lincoln idee üle, kuid 6. augustil 1861 kiitis Kongress heaks seaduse, mis lubab sõjaväelistel eesmärkidel kasutatavate orjade konfiskeerimist USA vastu. Järgmisel päeval oli konföderatsiooni kolonel John Magruder - kes oli lugenud New Yorgi Tribune'i raportit, et Butler kavatses muuta Hamptoni endiste orjade varjupaika - laskma oma vägedel linna maapinnale põletada.
Butler oli selleks ajaks saadetud teistesse sõjateatritesse - ta arvas, et Lincoln vabastas ta oma Fort Monroe käsust vastuse tõttu Virginia kolonelile -, kuid fort oli kogu kodusõja vältel vaenlase territooriumil sügaval liidu linnus. Hiljem teenis forti kentsakas kasematti konföderatiivse presidendi Jefferson Davise vanglana. Vabastatud orjad nagu Harriet Tubman nautisid sõjaväebaasi vabadust. Kindlus teenis strateegilist eesmärki kuni II maailmasõjani, mil sellest sai postitus armee käsiraamatute kirjutajatele.
Ja nüüd kavatseb armee loobuda kindlusest septembris 2011.
Seda sammu on Pentagoni turvavööde pingutamise õppuse raames kavandatud alates 2005. aastast. Üle võtab riikliku haldusega Fort Monroe amet, muutes ajaloolise koha elamute kogukonnaks ja turismisihtkohaks. "Me kavatseme hoida seda elavana ja aktiivse kogukonnana, " rääkis asutuse direktor Bill Armbruster mulle, kui maksin kõnele forti kõrgete müüride keskel asuvasse 1. kvartali.
Armee kavatseb Fort Monroe'ist loobuda septembris 2011. Kolimist on kavandatud alates 2005. aastast Pentagoni vööde pingutamise õppuse osana. Üle võtab riikliku haldusega Fort Monroe amet, muutes ajaloolise koha elamute kogukonnaks ja turismisihtkohaks. (Fort Monroe amet) 
Kodusõja ajal oli Fort Monroe peamiseks lähtepunktiks Norfolki, Põhja-Carolina välispankade ja Richmondi lõunapoolse pealinna vastaste põhjakampaaniate vastu. (Grangeri kollektsioon, NYC) 
Kui levib teade Fort Monroe valmisolekust põgeneda orje sadama, tõmbusid tuhanded selle relvade ohutusse. Siin on toodud orjad, kes kogunevad kodusõja ajal Virginia kindlusesse tööle. (Corbis) 
Fort Monroe oli kogu kodusõja vältel vaenlase territooriumil sügaval vaenlaste territooriumil asunud liidu linnus. Pildil on kindluse juures haavatud sõdurid. (Corbis) Äsja oli läbi torganud torm ja tuul piitsutas üle saare, kui endine tsiviilarmee tegevjuht Armbruster viis mind tuurile tules lembes. Linnus asub 570 aakri suuruses sültsimajas, mis on mandriga ühendatud lühikese sillaga ja mille ühelt poolt piirneb sood ja teiselt poolt Chesapeake'i laht.
Kapten John Smith oli selle koha strateegilist potentsiaali näinud juba neli sajandit tagasi. “Väike saare jaoks sobilik saar” kirjeldas ta noolepeakujulist maatükki, mis osutas Virginia kaguosa sadama Hampton Roads'i sissepääsule. Aastaks 1609 olid kolonistid sinna ehitanud planklinnuse ja varustanud selle seitsme suurtükiväega. Seal Algernoni kindluse juures laadis Hollandi laev Aafrika orjad vastutasuks tarnete eest välja aastal 1619 - aafriklaste esimese registreeritud saabumise Põhja-Ameerika inglise keelde.
Telliskivist Fort George asendas Algernoni 1730. aastatel. "Ükski laev ei saaks sellest ilma suurte riskideta üle, " kirjutas Virginia kuninglik kuberner William Gooch 1736. aastal. Kuid 13 aastat hiljem laastas orkaan orkaani.
Pärast seda, kui britid põletasid Hamptoni 1812. aasta sõja ajal, kasutades saart ja selle tuletorni ajutise alusena, eraldas kongress raha olulise forti jaoks. Napoleoni abiks kindral Simon Bernard kavandas Põhja-Ameerika suurima asustatud kindluse, tähekujulise müüritise, mille 10-jalad paksud seinad ümbritsevad 63 aakrit ja 1830. aastateks harjatud enam kui 400 suurtükiga. Aja jooksul sai see tuntuks kui Chesapeake'i Gibraltar.
Nüüd koorub värv kvartali nr 1, elegantse 1819. aasta hoone välisküljel - postist vanim -, kuid sisemus säilitab oma toreduse. Marquis de Lafayette lõbustas oma Virginia sõpru salongis tema võidukalt naasmisel 1824. aastal. Enneaegse armee ohvitser Robert E. Lee teatas, et ta täitis 1831. aastal kindluse teenistuskohustusi, et jälgida selle valmimist.
Kodusõja ajal oli Fort Monroe peamiseks lähtepunktiks Norfolki, Põhja-Carolina välispankade ja Richmondi lõunapoolse pealinna vastaste põhjakampaaniate vastu. "See oli nurgakivi Lincolni administratsiooni strateegias sõda pidada Virginias ja Carolinas, " ütleb Hamptoni ajaloomuuseumi kuraator J. Michael Cobb. "Kui Fort Monroe oleks langenud Lõuna vägede koosseisu, kui Virginia liidust lahkus, oleks sõda kahtlemata kestnud märkimisväärselt kauem."
Seal prooviti uusimaid katsepüstolite, õhupallide ja muude sõjaliste tehnoloogiate osas. 1865. aasta alguses jälgisid sõdurid vaenlastest, kuidas Lincolnil ja kõrgematel konföderatsiooni ametnikel ei õnnestunud laevakonverentsil rahulepet saavutada. Mõni kuu hiljem Fort Monroe'st edastati Washingtonile uudis, et Richmond oli lõpuks Põhja käes.
Kuid forti sai ka enne kodusõda ja pärast seda kui ühte rahva silmapaistvamat kuurorti, väidab Quarstein. Seal summeerisid presidendid Andrew Jackson ja John Tyler. Kõrval asuvas Hygeia hotellis tegi Edgar Allan Poe oma viimase avaliku ettekande 1849. aastal ja Booker T. Washington töötas hiljem, õppides Hamptoni tava- ja põllumajanduskoolis. Nii ei tähista Fort Monroe ameti ümberehitusplaan täielikku minevikust lahkumist.
Armbruster näeb tulevikku, kus birderid, kodusõja entusiastid ja veele tõmmatud inimesed tulevad külla ja elavad isegi linnuses. Ligi 250 hoone ja umbes 300 elamuühikuga on ruumi palju. Meie ringkäigu lõpetades osutas ta ühele pikale, väärikale ehitisele. "Need olid Lee veerandid, " ütles ta, et ainult Virginia sai kokku koguda juhutut moodi. "Ja nad on endiselt hõivatud."
