Canaverali neeme taevas oli 20. augusti 1977. aasta hommikul sinakashall ja Atlandi ookeani soojade vete kohale rippus kohutav vaikus. Vaikne aeg möödus kohaliku aja järgi kell 10:29, kui Titan III-Centaur stardisüsteemi kaks võimendit kosutasid stardiplaadil elu, tõstes Maa pinnalt NASA kosmoselaeva Voyager II, mis oli California Jet puhastesse ruumidesse vaevata kokku pandud. Tõukejõulabor ja seotud enneolematute mõõtmetega planeetidevahelise odüsseiaga.
Voyager II, nagu ka tema kaksiku, Voyager I, peamised sihtmärgid olid gaasihiiglased Jupiter ja Saturn. Kuna Voyager II trajektoor oli vähem otsene, saabus Voyager I - oma nimele truult - Jupiterisse, hoolimata sellest, et ta lahkus Maast rohkem kui kaks nädalat hiljem kui tema vastaspool, 5. septembril.
Kosmoseaparaat Voyager, mis oli varustatud hulga tööriistadega, sealhulgas standardkaamerate, infrapuna- ja ultraviolettkujutiste, magnetomeetrite ja plasmaanduritega, jõudis sihtkohta 1979. aastal, peaaegu kaks aastat pärast nende kavandamist. Uimastava põhjalikkusega vaatasid kaks sõidukit Jupiteri (sealhulgas selle kuulsat suurt punast täppi), Saturni (kaasa arvatud tolmused, jäised rõngad) ja paari hulgaliselt kuusid, luues arvandmeid, mis on tänapäevalgi olulised, ja jäädvustades kõrgresolutsiooniga fotosid kaugetest maailmadest, mis varem võis ainult unistada.
Viimase viie aasta jooksul ehitatud Voyagers on osutunud palju vastupidavamaks kui keegi 1970. aastatel kokku leppinud. Pärast oma peamise Saturnuse ja Jovia luurevolituse täitmist jätkasid kaks laeva edasi, sõites meie päikesesüsteemi serva poole kiirusega üle 35 000 miili tunnis. Voyager I, mis on Päikesest nüüd umbes 13 miljardi miili kaugusel, on ametlikult vabaks läinud. Kaugelt maha jääv Voyager II (niikuinii suhteliselt kaugel) läheneb kiiresti verstapostile - ja tal õnnestus koguda andmeid Neptuuni, Uraani ja nende satelliitide kohta.
Jupiteri suur punane täpp, mis on jäädvustatud Voyager I lendorava ajal. (Wikimedia Commons) Päikesepatareid oleksid sellises tohutus vahemikus kasutud; õnneks saavad mehitamata kosmoseaparaadid mootoriks plutooniumi radioaktiivseid tükke, mis oma olemuselt eraldavad pidevalt soojust. Ja ehkki Voyagers edastab andmeid nigela 20-vatise võimsusega - umbes sama palju kui külmkapis -, tähendab NASA süvakosmosevõrgu raadioanumate imeline tundlikkus seda, et tänaseni saabub Maale uus teave. Päikesetuule mõõtmiseks mõeldud Voyageri tehnoloogia võimaldab nüüd mõõta tähtedevahelist tuult - see võimalus oleks paari käivitamise ajal olnud naeruväärne.
Tänapäevase teaduse kroonilise saavutuse ja reisi alguse 40. aastapäeva tähistamiseks korraldab Rahvuslik õhu- ja kosmosemuuseum teisipäeval, 5. septembril algusega kell 12.30 avaliku ürituse. Paneeldiskussioon ja silmapaistvate esinejate sari käsitleda Voyageri missiooni püsivat praktilist ja humanistlikku tähtsust.
"Voyagerit saab kirjeldada ainult kui eepilist, " ütleb muuseumi kuraator Matt Shindell, kes pühitseb pidustusi. „Teadlased, kes seda ette kujutasid, teadsid, et Päikesesüsteemi välise“ suure ringkäigu ”eesmärk on missioon, mida“ taevamehaanika piirangute tõttu ”saab läbi viia ainult üks kord 175 aasta jooksul. Kui nad seda ei saavutaks, oleks nende lapselastel võimalus kasutada järgmist planeetide joondamist. "
Shindell rõhutab, et Voyageri gravitatsioonilise pildiga manöövrite seeria koordineerimiseks vajalikud vaevarikkad arvutused tehti arvutites, mis tänapäeva standardite järgi näivad olevat vaevalt vananenud. Pantud töötunnid olid jahmatavad. "Ja, " lisab ta, "pühendasid Voyageri kallal töötavad planeediteadlased enam kui kümme aastat oma karjääri selle nimel, et saada iga planeedi lühikestest lennuakendest võimalikult robustsed andmekogumid."
Voyageri kontseptsiooni reaalsuseks muutmiseks vajalikku pühendumist ja ohverdamist saab vaevalt ülehinnata. "Voyageriga seotud teadlased, insenerid ja projektijuhid unistasid suurelt ja viisid ellu ebatõenäolise, " räägib Shindell. "See on tähistamist väärt."
NASA arendustesti mudel Voyageri kosmoselaevade kangastelgedest asub õhu- ja kosmosemuuseumi galeriis Planeedid uurides. Inimese kujutlusvõime jõu vaikne tunnistus jätab modell tähelepanuta juubelikogunemise.
Shindell ütles, et see on allkirja artefakt. Peaaegu keskel on peatatud muljetavaldav magnetomeetri poom, mis ulatub peaaegu kogu galeriisse, ja kuulsa kuldse plaadi kaane all. ”
Voyageri kuldrekordi sisu, mille eesmärk oli tutvustada inimkultuuri mikrokosmi kõigile maavälistele olenditele, kes võiksid selle ühel päeval kinni pidada, otsustas teadlaste mõtlejate kogu, mida juhib Cornelli armastatud Carl Sagan. Vajutati kaks eksemplari, üks tuleb lennata igale Voyageri kosmoselaevale. Plaadile söövitatud muusika ulatub Bachist Chuck Berryni; seda täiendab valik looduslikke helisid, nagu näiteks vihmasadu ja kaldaäärset vett. Plaadiga kaasas olevad visuaalsed materjalid rõhutavad teaduslikke teadmisi.
Aseptilistes "jänkuülikondades plakeeritud" paigaldavad kaks puhta ruumi inseneri Voyager I-le kuldrekordi (NASA) Voyager sillutas teed lugematutele järelmissioonidele ja süttis rahva huvi selliste eraldiseisvate ja põnevate paikade vastu nagu Jupiteri kuu Europa (millel on vesijääkoor ja võib-olla ka maa-alune ookean), Saturni kuu Titan (kus toimub metaanitsükkel). on leitud Maa “veeringluse” asemel) ja Uraani kuu Miranda (mille veakanoonid on nii sügavad kui 12 miili). Voyager on rohkem kui midagi muud kui meeldetuletus kosmose majesteetlikkusest ja mitmekesisusest ning sellest, kui hämmastavalt ilus on see kodu, mida me koduks nimetame.
1990. aasta veebruaris pööras sond Voyager 1 oma kaamerat, et jäädvustada liitfoto Maast 3, 7 miljardi miili kaugusel. Carl Sagani ristitud “kahvatu sinine täpp”, kes palus seda teha, on pilt Maa alandlikust kujutusest, mis paistab kosmilise musta meres üksikuna.
Sellel pilgul kirjutab Sagan: “Kõik, keda armastate, kõik, keda tunnete, kõik, kellest olete kunagi kuulnud, kõik inimesed, kes kunagi olnud on, elasid oma elu.” Tema silmis on Voyageri sõnum kristallselge. “Võib-olla pole inimlike mõtete rumaluse paremat demonstreerimist kui see kauge pilt meie pisikesest maailmast. Minu jaoks rõhutab see meie vastutust üksteisega sõbralikumalt suhelda ning säilitada ja hellitada helesinist täppi, ainukest kodu, mida me kunagi oleme tundnud. ”
Riiklik õhu- ja kosmosemuuseum korraldab mälestuskogunemise teisipäeval, 5. septembril. Pidulikud sündmused, sealhulgas paneeldiskussioon ja paljude tuntud esinejate loengud, algavad kell 12.30.
