Täna on Ada Lovelace'i päev, mil inimesed veebis kirjutavad oma lemmiknaistest teaduse ja tehnoloogia alal. Aga kes oli Ada Lovelace?
Ada sündis Augusta Ada Byronil 10. detsembril 1815, Anne Milbanke ja luuletaja Lord Byroni tütrel. Nende omavaheline suhe oli tüütu ja Anne leppis kuu aega pärast sündi beebi Adaga vanematekodusse. Byron lahkus riigist varsti ja Ada ei näinud oma isa enam kunagi.
Vaatamata Inglismaal jõukas perekonnas kasvamisele polnud Ada lapsepõlv kerge. Ta oli sageli haige ja pärast leetrite katkemist sai ta terveks aastaks voodisse. Ja ta pidi toime tulema raskustega, mis on tolle aja kuulsaima mehe tütar, kellega ema kakles, isegi Byroniga sadade miilide kaugusel Euroopa mandril. Anne oli ülikaitseline ema, kes kasvatas oma tütart sama erinevalt emotsionaalsest Byronist kui võimalik. Ada oli üles kasvatatud mitte ainult oma klassi sobivaks nooreks daamiks, vaid julgustas teda ka järgima oma huve looduse ja matemaatika vastu.
1835. aastal abiellus ta parunikuninga (ja hiljem ka Lovelace'i Earli) William Kingiga, kellega tal oleks kolm last. Ada jätkas huvi matemaatika ja loodusteaduste vastu ning kohtus ja pidas kirjavahetust teiste teadlaste ja matemaatikutega. Üks neist oli Charles Babbage, kes leiutas esimesteks arvutiteks peetavate arvutite, erinevusmootori ja analüütilise mootori. Babbage palus Ada-l tõlkida itaalia matemaatiku memuaar, analüüsides tema analüütilist mootorit (masin, mis teostaks lihtsaid matemaatilisi arvutusi ja programmeeritakse perfokaartidega), kuid Ada läks kaugemale lihtsa tõlke lõpetamisest. Ta kirjutas masina kohta oma märkmete komplekti ja sisaldas isegi Bernoulli numbrite jada arvutamise meetodit; seda peetakse nüüd esimeseks arvutiprogrammiks.
Kuid Ada tõelist potentsiaali teaduses ja matemaatikas ei saa kunagi teada. Haigus vaevas teda jätkuvalt täiskasvanuna. Teise lapse sünnist taastumiseks kulus mitu kuud ja 1840ndatel hakkasid tal tekkima nn südame- või reumaatilised rünnakud. 1851. aastaks oli ta äärmiselt haige emakavähki, mille tagajärjel ta suri 36-aastaselt 27. novembril 1852. Ta lasti isa kõrval puhata Byroni võlvkellas Nottinghami kirikus.
