Warren M. Robbins, kes oli Kapitooliumi mäel asuva Aafrika kunstimuuseumi asutaja, mis hiljem kujunes Smithsoniani Aafrika kunstimuuseumiks, suri 4. detsembril 85-aastaselt. Meie siin sularahaautomaadis tahaksime natuke aega meenutada tema erakordset lugu .
Oli 1950ndate lõpp kui Robbins, tollane riigiosakonna kultuuriatašee, ostis Saksamaal Hamburgis asuvas antiigikaupluses oma esimese Aafrika kunstiteose - Nigeeria joruba mehe ja naise nikerdatud puukuju. Järgmisel aastal ostis ta lisaks Hamburgile veel 32 kuju, maski ja tekstiili ning 1964. aastaks oli ta oma kollektsiooni (koos troopiliste taimedega Aafrika vihmametsadele viidates) välja panemas Capitol Hilli raekojas. Kunagi omas maja Frederick Douglass, kes oli kõigist inimestest.
Robbins sai märkimisväärset kolakat valge mehena, kes polnud aafriklaste loodud kunstimuuseumi pidamise eest kunagi Aafrikas jalgsi astunud. Kuid ta ütles Washington Postile väidetavalt: "Ma ei vabanda valge olemise pärast. Te ei pea iidse keraamika hindamisel olema hiinlane ja ichüoloogiks saamiseks ei pea te kala olema."
1973. aastal külastas ta lõpuks Aafrikat. (Hiljem läks ta tagasi Manhattani galerii omanike kollektsioonist leitud varastatud kuju tagastamiseks selle õigusjärgsetele omanikele Kameruni külas asuvas Komis.) Ja kogu kollektsiooni kasvades sai tema muuseum 9 linnamaja, 16 garaaži ja 2 vankrimaja.
1987. aastal, ületades 5000 tükki, kolis Robbinsi kollektsioon oma Mall'i asukohta, saades sellest Aafrika Kunstide Riikliku Muuseumi. "Meil poleks seda, kui see pole teie jaoks, siis olgem ausad, " ütles Smithsoniani endine sekretär S. Dillon Ripley avamisel. Robbins jätkas oma karjääri asutajaliikmete emeriit- ja Smithsoniani vanemteadurina.
Aitäh, Warren.
