Uurides, kuidas Botswana aafrika metsikud koerad oma territooriumi tähistavad, märkas rühm zoolooge midagi ebaharilikku: koerad aevastasid. Palju.
Töörühm vaatas aevastamisharjumusi viie erineva pakendi seas ja jõudis järeldusele, et pooke ei tule lihtsalt külmaga alla. Selle asemel, nagu Traci Watson National Geographicule teatas, näisid koerad, et nad jahivad jahti pidama aevastamist.
Enne kui metsikud koerad asusid maitsvat sööki otsima, osalevad nad ülirikkalikul rituaalil, mida nimetatakse “ralliks” ja mille käigus koerad vehkivad innukalt sabad, puutuvad pead ja jooksevad ringi. Botswana Predator Conservation Trustis jälgisid USA, Walesi ja Austraalia teadlased 68 sellist rallit Aafrika metsikute koerte seas, vahendab BBC. Mõnikord lõppevad rallid sellega, et koerad jooksevad koos jahile. Teinekord heidaksid koerad lihtsalt pikali ja võtaksid edasi.
Meeskond märkas, et kui rallil oli rohkem aevastamist, siis läksid koerad tõenäolisemalt teele ja asusid jahti pidama. See ühing pani nad uskuma, et Aafrika metsikute koerte aevastamine “toimib rühmadevahelise konsensuse saavutamise hääletusmehhanismina”. Nad avaldasid oma tulemused ajakirjas Proceedings of the Royal Society B.
Teadlased leidsid, et aevastamine ei olnud täiesti demokraatlik. Kui pakkis domineeriv koer ralli algatas, kulus uuringu järgi paki liikumiseks vaid kolm aevastust. Kuid kui paki alluvad liikmed rallit alustasid, kulus jahi toimumise tagamiseks vähemalt kümme aevastust.
Pole tavaline, et loomad kasutavad signaale, et jõuda konsensusele, millal liikuda teise kohta. Meerkats teevad "liikuvaid kõnesid". Kaputsiini ahvid trillivad. Isegi meemesilased kiirgavad kuulmiskuju, mida nimetatakse torustiku signaaliks, kui nad on valmis muusse kohta summutama. Ja paljude liikide puhul on enne kogu rühma liikumist vaja teatud arvu signaale. Nagu uuringu autorid väidavad, jõuavad loomad kollektiivsete otsuste tegemisel kvoorumi.
Aevastamist ei olnud aga kunagi varem „dokumenteeritud kui Aafrika metsikute koerte peamist kommunikatiivset funktsiooni”, kirjutavad teadlased.
Uuring lisab sügavust ka meie arusaamisele Aafrika looduslike koerte keerulisest sotsiaalsest struktuurist. Paljundamise küsimustes on pooled sügavalt hierarhilised; tavaliselt arenevad ainult domineerivad paarid ja ülejäänud pakendilindid kasvavad koos oma poegade eest. Kuid muudes küsimustes - näiteks jahipidamine - ei ole Aafrika looduslikud koerad „tegelikult despootilised”, ”ütles uuringu kaasautor Reena Walker Watsonile National Geographicust . Domineerivate koerte aevastamine võib loota rohkem, kuid tundub, et ülejäänud pakk saab ikkagi hääle.
