John Muirit (1838–1914) mäletatakse kui ühte riigi parimat looduskaitsjat, kelle vastutusel looduse kirjutiste ja ümbermaailmareiside kohta on inspireeritud riigi varasemaid loodusalaseid õigusakte. Täna oleks Muir saanud 172. Kalifornias tähistavad elanikud endiselt John Muiri päeva, et tunnustada tema panust säilimisse.
Kuid ammu enne seda, kui ta võttis kaitse alla, oli Muir leidlik käsitööline, kelle töö peaaegu muutis ta kaotajaks just selle kingituse, mis tegi temast nii eduka looduskaitsja: tema silmist.
1867. aastal töötas šoti immigrant John Muir Indianapolises kelguvabrikus insenerina. Oma olemuselt leiutiseks oli Muiril ülesandeks luua viis veoautoosade efektiivsemaks tootmiseks. Kuid 5. märtsil läbistas 28aastase inimese parema silma älg (terav käsitööriist) ja kohe läksid mõlemad silmad pimedaks.
Bedriddenis lubas Muir lahkuda vabrikutööst ja reisida mööda maailma, kui ta nägemisvõime taastub. Imekombel tegi ta kaks nädalat hiljem ja asus oma varaseima kuulsaima reisi hulka: 1000 miili pikkune jalutuskäik Kuubale.
Tema selle reisi ajakirjast sai raamat nimega A Tuhande miili pikkune jalutuskäik lahte, mis kroonitas tema teekonna, kui ta visandas uusi taimi, uuris Mammothi koobast, magas Georgi kalmistul ja võitles malaaria vastu.
Ta veetis 1869. aasta suve Californias Sierra Nevada mägedes, kirjutades kogemusest raamatus, mida ta hiljem nimetas Minu esimeseks suveks Sierras, kus ta taastatud vaatepildiga suutis ta luua kõigi aegade kõige inspireerivama ja poeetilisema proosa. kirjutada maastiku kohta:
"Kahvatu roos ja lilla taevas muutuvad pehmenades nartsisskollaseks ja valgeks; päikesekiired valavad tippude vahelistest ja Yosemite kuplite vahelistest läbikäikudest, pannes nende servad põlema; keskmisel maal hõbekuused püüavad sära nende spiraalsetes toppides ja meie laagrisalm täidab ja haarab kuulsusrikka valgusega. Kõik, mis ärkab valvas ja rõõmus ... "
Järgneva paari aasta jooksul võlutas Muir kogu maa poliitikuid, teadlasi ja elanikke, kui ta rändas mäekülgedesse ja jõgedesse. Ta hakkas juhtima ringreise Yosemite'i piirkonnas ja 1876. aastaks toetas ta föderaalset programmi, mis kaitseks riigi metsi hävitamise eest - hoiatas, et ilma meetmeteta hukkub suur osa riigi looduslikust ilust.
Ja seal oli palju inimesi, kes teda kuulsid. 1890. aastal kiitis kongress heaks Sequoia rahvuspargi loomise, millele järgneb peagi Yosemite'i rahvuspargi rajamine.
Aastate jooksul külastasid Muirit paljud kuulsad tegelased, sealhulgas kirjanik Ralph Waldo Emerson. Kuid võib-olla oli tema kõige olulisem visiit endise presidendi Theodore Rooseveltiga kämpingureis 1903. aastal. Kolme päeva jooksul reisisid president ja Šotimaal sündinud kirjanik üksi Yosemite'i orgu, mõeldes, milline riiklik süsteem suudaks riigi metsi kaitsta. . Roosevelt asutas 150 riigimetsa, 18 rahvusmonumenti ja viis rahvusparki, mille pindala oli 230 miljonit aakrit Ameerika pinnast.
President austas Muirit 1908. aastal, nimetades San Francisco lähedal annetatud punapuu metsa "Muir Woodsiks".
Muiri mõju tõttu kaitstud kohtade hulgas on Yosemite ja Sequoia rahvuspargid; Raineri mägi; Kihistunud mets; ja Grand Canyoni rahvuspargid. Ja Sierra Club, mille ta asutas 1892. aastal, on endiselt edukas looduskaitseorganisatsioon, mis hõlmab tänapäeval ka teavitusprogramme, et kaasata loodusesse noori ja vanu inimesi.
Tänapäeval tuntakse Muirit kui "rahvuspargi teenistuse isa". Ehkki teenistust loodi alles 1916. aastal, kaks aastat pärast Muiri surma, on paljude sõnul organisatsioon, mis kaitseb täna ligi 400 rahvusparki, suuresti tänu temale. Teenus kaitseb ka siin Washingtonis kõiki The National Mall'i rahvusmonumente. Seetõttu lõpetage kolmapäeval sünnipäev austusavaldusena Muirile - suur osa riigi säilinud parkidest ja vaatamisväärsustest poleks ilma temata võimalik.
