Texase Midlandi ümbruse taevas süttis ja müristas sõjaväe lõhkeainete sära ja kakofoonia. Kuid see oli sõjaajast kaugel, kuna 17. augustil 1891 pani grupp teadlasi esimestes valitsuse rahastatud vihmavalmistamise katsetes lõhkekehi.
Robert G. Dyrenforth oli rongiga Washingtonist DC-sse sõitnud Texase veiste rantšosse koos grupi teiste vihmavalmistamise entusiastidega. Nad saabusid relvastatud dünamiidi, tuulelohe ja õhupallidega, mis on nende vihmavalmistamise retsepti peamised koostisosad. Pärast ilmastiku muutuste põrutuste teooria põhimõtteid, mis pakkusid välja, et valju müraga segamise tagajärjel võisid pilved sundida vihma tekitama, valmistasid vihmavalmistajad lõhkekehad plahvatuseks.
Rühma hulgas oli endine kodusõja kindral Edward Powers, kes tegi oma 1871. aasta raamatus Sõda ja ilm märkuse , et kodusõja lahingule järgnenud päevadel sadas vihma sageli. Ta arvas, et lahingusündmustega kaasnenud valju müra oli pilvi ärritanud ja pannud vihma vabastama. Ja tema raamat dokumendis mitmeid lahinguid kogu ajaloo vältel ja sellele järgnenud vihmasündmusi.
"Kui välk, äike ja vihm on inimese poolt sisse viidud, kui verevalamine ja tapmine oli vaid ette nähtud, saab seda kindlasti teha ilma nende viimatinimetamata, " kirjutas ta, kutsudes USA kongressi üles rahastama selleteemalisi uuringuid.
Kuid ta polnud esimene, kes seda põrutuste teooriat postuleeris, ega mõtet, et valjud helid võivad häirida kliima tasakaalu ja sundida vihma sadama. Kreeka esseist Plutarch täheldas teisel sajandil, et vihm järgis sageli lahingut ja isegi Napoleon püüdis teatavasti suurtükiväe õhku tulistades vihma esile kutsuda.
Kaks kümnendit pärast seda, kui Powers oma raamatu avaldas, palus vihmavalmistamise usklik senaator Charles B. Farwell Illinoisist, kes oli lugenud Powersi raamatut ja muid selleteemalisi uurimusi, senati assigneeringute komiteelt eraldada 10 000 dollarit vihmavalmistamise jõupingutustele. Ehkki täiskogu võttis taotluse tagasi, taastas senat selle lõpuks. Lõpuks, otsustades 7000 dollari eraldamise üle, määras Kongress eksperimendid põllumajanduse osakonna metsanduse osakonnale. Võib-olla, selgitab Kristine C. Harper ajakirjas Make It Rain: Atmosfääri riiklik juhtimine kahekümnenda sajandi Ameerikas, kuna eelnõu oleks olnud arvu järgi loetletud paljude muude assigneeringute hulgas, ei pööranud keegi suurt tähelepanu taotletud väikesele summale " Nr 17. "
Teadusringkondade ja metsanduse osakonna liikmed ei soovinud siiski mingit osa sellest assigneeringust ja distantseerusid sellest, mida nad pidasid veetlevaks ja vääraks teooriaks. Kuid Washingtonis asuval patendiadvokaadil Dyrenforthil sellist seost polnud ja ta asus eksperimente juhtima. Lisaks Powersile koosnes Dyrenforthi meeskonnast Smithsonian Institutioni meteoroloog George E. Curtis, patendiameti keemik Claude O. Rosell ja John T. Ellis Oberlini kolledžist.
Chicagos sündinud Dyrenforth õppis Saksamaal, kus õppis Karlsruhe polütehnilises koolis ja teenis Heidelbergi ülikoolis masinaehituse kraadi. Ta töötas sõjakorrespondendina 1861. aastal Austraalia-Preisi sõjas ja teenis hiljem Ameerika kodusõjas liidu armee majoride auastme. Patendiadvokaatidena tulid kliendid tema juurde vihmavalmistamise leiutiste taotlustega ja Dyrenforth sai ideest ise kinnisideeks.
Tema meeskonna esimene katse leidis aset nn C-rantšos Midlandi lähedal maal, mis kuulus Chicago lihapakendavale suurärimehele Nelson Morrisele. Kaksteist tundi pärast seda, kui nad olid alustanud lõhkeainete algust, hakkas vihma sadama, kirjutab James Fleming ajakirjas Fixing the Sky: The Checkered History of Weather and Climate Control . Ja kuigi rantšo kogutud sademete hulk oli minimaalne, aktsepteeris Dyrenforth seda edu tõendina.
Nad asusid järgmise augusti, 156 naela rackarocki, teele 21. augustil just siis, kui alale liikus põhjaosa või sademeid esilekutsuv külm rinne, kirjutab Kristine Harper ajakirjas Make it Rain: Atmosfääri riigikontroll. kahekümnenda sajandi Ameerikas . Kui tund pärast plahvatuste lõppemist ilmnes udu, võttis Dyrenforth muidugi endale tunnustuse.
Viimane katse rantšo ajal toimus 25. augustil. Pärast plahvatusi kogu päeva vältel teatas Dyrenforth umbes kell 3:00 vihmasajust:
Mind ärkas vägivaldne äike, millega kaasnes ergas välk, ja põhja poole oli näha tugevat vihmasadu - see tähendab, suunas, mille poole pinnatuul oli tulistamise ajal ühtlaselt puhunud, ja sellest tulenevalt ka löökide suund. plahvatustest viidi peamiselt läbi.
Hoolimata Dyrenforthi ebameeldivatest kommentaaridest ei mõõtnud keegi vihma ja vaatlejad teatasid hiljem, et see pole midagi muud kui vihm, kirjutab Harper.
Isegi vastloodud USA ilmaameti ja teiste ametnike seas oli valitsev seisukoht, et nende pilvede vihma suurendamiseks plahvatusohtlikke seadmeid kasutades ei olnud usaldusväärset teaduslikku alust, ütles Texase litsentsimisosakonna meteoroloog George Bomar ja Texas Weather'i määrus ja autor. "Skeptitsismi oli palju, " ütleb ta.
Üks nendest skeptikutest oli meeskonna enda meteoroloog, Smithsoniani George E. Curtis, kes lahkus grupist päev enne viimast katset ja naastes Washingtoni, kirjutas nendest katsetest artiklis ajalehele Nature .
"Neid fakte silmas pidades on mul vaevalt vaja väita, et need katsed ei ole andnud teaduslikku alust teooriale, et vihmahooge võivad tekitada põrutused, " lõpetas ta.
Kuid mõned inimesed, sealhulgas Dyrenforth, uskusid, et põrutuskatsed võisid toimida. Kui Texase El Paso linnapea kutsus vihmavalmistajad katsetama oma meetodeid kuivas kõrbe linnas, saatis Dyrenforth oma meeskonna John T. Ellise juhtimisel seal katseid tegema.
Seekord, El Paso linna rahastatud vahendusel, ostsid Ellis ja vihmavalmistajad kuus tosinat pommikotti, 2000 kuupjalga hapnikku ja 1000 naela dünamiiti.
"El Paso on koht, kus pilv on nähtus ja kui sinna saab niiskust koondada ning sellega vihma tuua, tuleb vihmasaju põrutuste teooria põhjalikult kriitilise tähtsusega proovile panna, " kirjutas New York Times. 19. septembril 1981. Päev enne seda täitis Ellis vesinikuõhupalli ja tõusis pilvede poole, kui suurtükiväelased tulistasid lõhkekehi.
Hiljem samal ööl hakkas vihma sadama linnast lõuna ja kagusse, kirjutab Fleming. Ja kuigi nad viisid katseid linna vastasküljel, võtsid vihmavalmistajad hoovihma.
Vihmavalmistajad viisid sarnaste ebaselgete tulemustega läbi katseid Corpus Christi, San Antonios ja San Diegos. Sellest ajast alates on täheldatud, et meteoroloogid ennustasid nendes kohtades vihma nendel päevadel, kui vihmavalmistajad üritasid pilvedest sademeid raputada. Isegi kui Dyrenforth ja tema meeskond polnud ennustustest teadlikud, alustasid nad oma katseid edela tavapärasel vihmahooajal. Sademed olid igal juhul tõenäolised.
Kümmekond aastat hiljem viis hommikusöögihelbete magnaat Charles W. Post läbi oma katsed Texase Garza ja Lynni maakonnas. Iga nelja minuti jooksul mitme tunni jooksul plahvatas ta nelja naela dünamiidilaengud. Kuid ka tema aastased katsetused aastatel 1910–1914 olid ebaselged ja lõpetasid põrutuskatsete ajastu.
Ehkki põrutuste teooria on moest välja langenud, areneb vihmavalmistamise taga olev teadus edasi. Täna keskenduvad ilmastiku muutumist uurivad teadlased pilvekülvile või hõbejodiidi kristallide sisestamise protsessile, et pilvedes olevad jäätilgad koguneksid kokku ja langeksid taevast sademetena. Pilvekülv on endiselt arenev teadus ja on paljulubavat, kuid selle tõhusus on veel mõnevõrra teadmata.
Edward Powers ei eksinud oma tähelepanekus, et lahingule järgnes vihm. Kuid selle nähtuse tõenäoline seletus on lihtsalt see, et kindralid kippusid vihmastel päevadel võitlema. Ehkki Dyrenforth ja 1890. aastate vihmavalmistajad võisid läbi viia ekslike eeldustega katseid, on need vaid üks peatükk inimeste ilmastiku ja kliimaga sekkumise pika ajaloo jooksul.
