Pingviinid rõõmustavad: eile hääletasid 24 riigi ja Euroopa Liidu ametnikud ja teadlased Antarktika Rossi meres 600 000 ruutmeetri suuruse merereservaadi loomiseks Antarktika mere elusressursside kaitse komisjoni koosolekul Tasmaanias Hobarti osariigis. Kui reserv ametlikult jõustub 1. detsembril 2017, saab sellest maailma suurim merekaitseala.
USA ja Uus-Meremaa esitasid idee komisjonile esialgu 2011. aastal, kuid kõigi kaasamiseks kulus mitu aastat. "See on olnud uskumatult keeruline läbirääkimine, mille tulemusel on paljud liikmesriigid pidanud esitama oma lootused ja mured nii kuuel CCAMLRi iga-aastasel kohtumisel kui ka istungitevahelistel seminaridel, " ütles CCAMLRi täitevsekretär Andrew Wright ajakirjanduses. "Hulk üksikasju [merekaitseala] kohta on veel lõpule viimata, kuid kaitsevööndi rajamine pole kahtlustki ja me oleme uskumatult uhked, et selleni jõudsime."
Leping kaitseb Rossi jääriiuli ääres asuvat ookeani piirkonda 35 aasta jooksul, see on Hiina ja Venemaa lisatud piirang, teatas Michelle Innis ajalehes New York Times . Selle aja jooksul on kogu vöönd kalapüügil keelatud.
Innise sõnul tuli eelmistel aastatel suur osa reservi vastuseisust CCAMLRi liikmesriigilt Venemaalt. Reservi moodustamiseks on vaja kõigi kaasatud riikide nõusolekut ja eelmisel aastal torpedeeris Venemaa sarnast ettepanekut. Kuid Venemaa valitsus on viimasel ajal hakanud rohkem kaitsma, Vladimir Putin kirjutas alla korraldusele kuulutada 2017. aasta keskkonna aastaks. Samuti laiendasid nad oma Venemaa Arktika rahvusparki, et hõlmata Franz Josef Land, mis on maailma põhjapoolseim saarte kett.
Siiani ei vähenda see viimane leping Rossi merest võetavate kalade kogumahtu. Kuid see hoiab kalalaevastikud kaugemal merest ja vaalade ja muude mereimetajate, samuti pingviinide ja kalade kriitilistest pesitsuspaikadest. CCAMLR pikendas viieks aastaks ka krillipüügi keeldu, et kaitsta Antarktika toidusüsteemi aluseks olevaid pisikesi koorikloomi. Krilli kasutatakse peamiselt kalatoitude valmistamiseks, kuigi hiljuti on krilliõli muutunud populaarseks toidulisandiks, millel on samasugused eelised kui kalaõlis.
Reserv on oluline ka muudel põhjustel, teatab Michael Slezak The Guardianis . Teadusringkonnad ja keskkonnakaitsjad on juba pikka aega otsinud Lõuna-Ookeani tugevamat kaitset, kuna see on viimane puutumatu mereökosüsteem maailmas. Nende hinnangul toodetakse kogu ookeanis umbes kolm neljandikku toitainetest, mis tähendab, et see on Atlandi, Vaikse ja India ookeani mereökosüsteemide nurgakivi.
Selle merereservaadi möödumine on ka poliitiline triumf, kuna see on rahvusvahelistes vetes esimene. Slezak ütleb, et see loob olulise pretsedendi ja võib aidata maailmal jõuda ohustatud liike jälgivalt organisatsioonilt IUCN eesmärgini jätta merereservideks 1/3 maailma ookeanidest.
Siiani on 2016. aasta kujunemas tugevaks ookeanide kaitse aastaks. Septembris Washingtonis toimunud meie ookeanide konverentsil teatasid riigid, sealhulgas Korea, Suurbritannia, Kanada, Colombia, Malaisia ja USA uutest reservidest, et kaitsta 1, 5 miljonit ruutmiili ookeani.
Leping hoiab kalalaevastikud eemal kriitilistest pingviinide pesitsuspaikadest. (Antarktika ookeani liit / John Weller)
