Jätan taaskord oma tuttava maailma taha ja laskub allpool olevasse kuristikku. Täiesti uue ekspeditsiooni esimene sukeldumine on kõige maagilisem. Olen Smithsonian Marine Invasions Research Labi teadusuuringute sukeldusmeeskonna liige, kes uurib bioloogilisi invasioone Bermuda ranniku lähedal mere ranniku ökosüsteemides. Kui vajun massiivse kaubalaeva kõhu alla, libistan käega laeva küljelt alla. Värvitud metall on sileda nahaga, kuid see on kaetud õhukese pruuni biokile kihiga, mikroobide eluiga, mis kleepub värvitud pinnale ja on tavaliselt laevade põhjaga kaetud. Suuremad organismid asuvad laevakere süvendites.
Seotud sisu
- Arktika laevandus: sobib hästi sissetungivatele liikidele, halb ülejäänud loodusele
- Kuidas kliimamuutused aitavad invasiivseid liike üle võtta
Sissetungivad liigid muudavad põhjalikult kogu maailmas asuvate ökosüsteemide struktuuri ja funktsiooni ning mõjutavad inimühiskonna paljusid mõõtmeid. Meie uurimistöö on oluline, kuna organismide tahtmatu ülekandmine laevade poolt on bioloogiliste sissetungide peamine põhjus Põhja-Ameerika ja ka kogu maailmas rannikualade meresüsteemidesse. Bioloogiliselt reostunud organismid „haaravad sõitu”, kinnitudes end ookeanilaevade kere ja veealuste pindade külge. Mõni neist liikidest on tõsise ökoloogilise, majandusliku ja inimeste tervisega seotud põhjuste põhjustaja. Liigid, sealhulgas mikroobsed biokiled, on lastisaatjatele samuti suureks häirivaks, kuna need aeglustavad laevu ja suurendavad kütusekulusid.
Laeva vööri ääres veepinnalt laskudes avaneb minu ees suur riivitud auk, mis paljastab selle tohutud propellerid. Ujun restile lähemale, et vibu tõukejõude sisaldava tunneli seest paremini läbi vaadata. Enne isegi vette sisenemist kontrollis sukeldusmeeskond laeva kapteni ja vanemmehaanikuga, et kõik liikuvad osad - potentsiaalsed ohud, nagu vibu tõukajad, propellerid, roolid ja stabilisaatorid - on lukustatud ja kinnitatud. Kaks korda suurema propelleri juurde ujumine on imeline hetk, kuid ainult siis, kui teate, et see sind ei viska ega tükelda.
Vahel sukeldumise ajal kuulen ja tunnen, kuidas laeva vibratsioon hingab. Heli tuleb vee sisselaskeavadest, mida tuntakse merehüvedena ja mis toidavad laeva jahutussüsteemi ning peavad töötama. Me hoiame ettevaatlikult laevakere neid piirkondi. Halb nähtavus - mida vähendab veesambas hõljuvate tahkete osakeste tihedus - lisab mõistatust, kuid võin teiste tuukrite, ökoloog Ian Davidsoni ning teadlaste Lina Ceballose ja Kim Holzeri ebamäärase kujuga kuju teha.
Ian pildistab huvipakkuvaid alasid ja Lina kogub eksemplare. Oma põnevuses võtan hetke kinni kiire selfie järele.
Smithsoniani sukeldujad uurivad massiivse kaubalaeva laevakere bioloogiliste sissetungide vastu organismidele, mis laevakerel "haakuvad". (Foto Laurie Penland) 
Biokiled on mikroorganismid, mis kogunevad kihtidena laeva kerele. (Foto Laurie Penland) 
Puhas ring laevaavas tähistab seda, kuhu teadlased on proovinud biokiledest. (Foto Ian Davidson) 
Suuremad organismid asuvad laevakere süvendites. (Foto Ian Davidson) 
Kõik liikuvad osad ja potentsiaalsed ohud, nagu viburaamid, propellerid, roolid ja stabilisaatorid, lukustatakse ja kinnitatakse. (Foto Laurie Penland) 
Nähtavus on nii madal, et sukeldujad peavad laeva hiiglaslikust propellerist hoolikalt eemale juhtima. (Foto Laurie Penland) 
Vee sisselaskeavad, nn merekarbid, toidavad laeva jahutussüsteemi ja peavad töötama. Seega joonistame kere need alad nende vältimiseks. (Foto Laurie Penland) 
Halb nähtavus - tuhmiks veesambas hõljuvate tahkete osakeste tiheduse tõttu - lisab mõistatust. (Foto Laurie Penland) 
Ökoloog Ian Davidson pildistab huvipakkuvaid alasid. (Foto Laurie Penland) 
Teadlane Lina Ceballos (vasakul) kraabib proove ja Kim Holzer kogub neid. (Foto Laurie Penland) 
Proovid suletakse kilekotti ja tilgutatakse sukeldujate varustusse kinnitatud kilekotti. (Foto Laurie Penland) 
Näib, et pliiatsid hõljuvad kiltkividest eemale, nagu nad oleksid oma kosmoseteel. (Foto Laurie Penland) 
Tuukrite hingamisaparaadi mullid kogunevad laeva kõhtu. (Foto Ian Davidson) 
Biokile kogutakse lehtri ja süstla abil. (Foto Laurie Penland) 
Propeller on sukeldujate omast peaaegu kaks korda suurem. (Foto Laurie Penland) 
Ian Davidson vedas kaubalaeva all isendeid. (Foto Laurie Penland) Varsti püüan kinni Lina kogutud eksemplaridest, tihendan need plastist proovikotti ja viskan suuremasse võrkkotti, mille olen oma varustuse külge klammerdanud. Seejärel registreerin pliiatsiga kiltkivile asukoha ja proovikoti numbri, mis on mu keha külge kinnitatud.
Lihtsad ülesanded. Kui kõik ei taha hõljuda ega ära vajuda, ei taha miski jääda sinna, kuhu ma panen, sealhulgas ka mina. Kui veedan liiga palju aega, et midagi minu jaoks klammerdatud otstarbeks otsida või kiltkivile kirjutada, siis vaatan üles, et olen triivinud oma kavandatud positsioonilt. Meie pliiatsid ja kiltkivid ujuvad minema nagu nad oleksid oma miniruumil. Kui me ei veendu, et meie tööriistad on meile kärbitud, on need kadunud. Kaotasime kord andmetega täidetud kiltkivi - see on ikka kuskil seal all. Õnneks oli meil duplikaat olemas, vastasel juhul oleksime terve päeva töö täielikult ära kulutanud.
Päeva teiseks sukeldumiseks laskub me laeva keskel, et minna täielikult laeva kõhu alla. Iga väljahingamise korral kogunevad mullid meie pea kohal laevakere külge ja peegeldavad meid tagasi nagu elavhõbeda peeglid. Ian üritab pilte teha; liiga palju mullid on tema teele sattunud. Liigun kaugemale, nii et iga väljahingamisega ei panusta ma tema mulliprobleemidesse. Tagantjärele näen üksildast teadlast, kes näib olevat oma töösse täiesti süvenenud.
Päeva kolmas ja neljas sukeldumine on ahtris. Väsimus hakkab juba sisse hiilima, kui lasume alla tohutu rooli alla. Nähtavus on halb ja ujun peaaegu laeva hiiglasliku propelleri sisse. Me jätkame sama proovivõtuprotsessiga, mis on praeguseks juba tavapärane.
Neljandal sukeldumisel on meie ülesanne teha väikeste sektsioonidena kõrge eraldusvõimega pilte, et luua kogu roolist üks sügavasuumane pilt. See on päeva viimane sukeldumine ja kõige tüütum, kuid ühe pildi loomiseks pildistan 312 fotot. Püüan kogu pingutuse ajal pidevalt positsiooni säilitada, töötades aeglaselt vasakult paremale, alt üles, rooli üles, pildi kaupa.
Pärast laevaga merejaama naasmist laadime maha ja peseme kõik seadmed maha, täitke paat uuesti kütusega ja viime seadmed oma maja juurde tagasi, et need kuivama riputada. Järgmisena jõuame tööle. Nende veresoonte uuringute eesmärk on hinnata organismide ulatust, koostist ja seisundit (elusad ja surnud, reproduktiivseisund, muu selline).
Lina, Kim ja Ian töötavad hilja õhtul proovide töötlemise ajal, samal ajal kui ma alla laadin ja haldan tänaseid pilte. Kordame seda homme ja iga päev siin viibimise ajal, kui ilm lubab. Põlluaeg on kallis ja hinnaline. Halb ilm võib selle aja kiiresti ära võtta, seega töötame pidevalt, kui suudame.
Põllult naastes küsivad mu pere ja sõbrad sageli, mida ma kogesin. Harva on mul aega teha seda, mida turist võiks, seega kipun paljudest puudust tundma. Kõik postkaardid, mida Bermudast saadan, ütlevad siiski järgmist: täna oli see, mida kogesin laeva kõhu all, hämmastavalt ilus.
