Pole lihtne olla paleontoloog. Ehkki lugematul arvul muuseumides on dinosauruse eksponaate ja filmitegijad kutsuvad peaaegu pidevalt paleontolooge üles ilmuma televisioonidokumentaalidesse, on teadlastel äärmiselt keeruline leida tööd ja kindlustada oma uurimistöö rahastamine. Paleontoloogial on tõepoolest palju enamat kui lihtsalt fossiilide leidmine ja ameerika paleontoloogi viimases numbris esitab Peter Dodson küsimuse "Kes maksab dino-uuringute eest?"
Nagu Dodson märgib, on "akadeemilise paleontoloogi" ametikoht suhteliselt uus asi. Enne 20. sajandi algust olid enamik paleontoloogidest omafinantseeringuga entusiastid, kes kasutasid oma töö kindlustamiseks oma perekonna varandusi (näiteks OC Marsh ja ED Cope) või müüsid fossiile (näiteks Sternbergi pere). Dinosauruste uuringud muudeti muuseumides ja kolledžites institutsionaliseerituks, kuid nagu teisedki teadlased, näevad paleontoloogid endiselt vaeva, et oma uuringute toetamiseks piisavalt raha sisse tuua. Nüüd võib rikas heategija eraldada raha ja mõned sihtasutused eraldavad raha põnevate dinosauruste uurimiseks, kuid enamiku paleontoloogide jaoks tuleb teadusuuringute rahastamine enamasti toetuste vormis.
Toetuse saamine võib olla proovitav ülesanne. Paleontoloogid kirjutavad pidevalt erinevatele sihtasutustele ja ühiskondadele, lootes võita mõnda mainekamat stipendiumi (mis, Dodsoni sõnul, toovad paleontoloogi koduasutusele tavaliselt kõige rohkem raha). Suurimate basseinide hulka, kuhu teadlased kandideerivad, on valitsusasutus Riiklik Teadusfond. Agentuuri kogueelarve on üle 6 miljardi dollari, kuid suhteliselt pisike viil sellest pirukast läheb antud aastal paleontoloogidele. Dodsoni arvutuste kohaselt eraldas NSF ajavahemikul 1983 kuni 2009 dinosauruste ja nende lähisugulaste uurimiseks 88 stipendiumi, kokku suhteliselt tagasihoidlike 11 miljoni dollari suuruste rahaliste vahenditega. Enamik dinosauruste spetsialiste tugineb suurema osa karjääri jooksul muudest allikatest pärit rahastamisele.
Paleontoloogide jaoks järeldab Dodson, et uuringute rahastamine on püüdmine-püüdmine. Teadlased esitavad ja esitavad uuesti ettepanekuid sellistele sihtasutustele nagu NSF lootuses saada suuri toetusi, mis võimaldavad neil oma tööd mugavalt teha, kuid enamasti peavad dinosauruse spetsialistid toetuma väiksemate toetuste kogumikule, erainvesteeringute patroonile. doonorid, partnerlus teleettevõtetega ja muud võimalused töö jätkamiseks. Nendel päevadel eduka paleontoloogi staatus nõuab nii ärilist meelsust kui ka intellektuaalset loovust. Ehkki rahastamise leidmine võib olla keeruline, on selliste pingutuste kasu - iidse elu parem mõistmine - vaeva väärt.
