Kui te polnud orkaan Sandy ajal idarannikul, kogesite katastroofi tõenäoliselt elektrooniliste vahendite abil: televiisori, raadio, Interneti või telefonikõnede kaudu. Kuna inimesed kogu riigis jälgisid tormi, kuulates elektromagnetiliste lainete kaudu levitatavat teavet, liikus nende jalge all teist lainet, mille tekitas torm ise.
Utahi ülikooli geoloogide paar Keith Koper ja Oner Sufri tegid hiljuti kindlaks, et massiivsete lainete, näiteks Long Islandi, New Yorgi ja New Jersey vastu suunatud lainete, aga ka üksteist avamerel löövate lainete kokkupõrked tekitasid suurel osal mõõdetavaid seismilisi laineid. USA, nii kaugel kui Seattle. Nagu Sufri selgitab meeskonna esialgsete järelduste tutvustamisel täna Ameerika seismoloogilise seltsi aastakoosolekul, analüüsisid nad seismomeetrite üleriigilise võrgu andmeid mikroseismide, nõrkade värisemise, mis levivad tormilainete jõu tagajärjel maa peal, jälgimiseks.
Meeskond konstrueeris video (allpool) 428 seismomeetri näitudest mõne päeva jooksul enne ja pärast tormi. Esialgu, kui see kulges idarannikuga umbes paralleelselt, püsisid näidud suhteliselt stabiilsed. Seejärel, "kui torm pöördus lääne-loode suunas", ütles Sufri pressiteates: "seismomeetrid süttisid." Minge videole umbes 40 sekundit, et näha kõige dramaatilisemat seismilist nihet, kui torm kaldale kaldub:
Videol näidatud mikroseismid erinevad maavärinate tekitatud lainetest. Viimased saabuvad äkitselt, selgelt eristuvates lainetes, samal ajal kui Sandy tagajärjel tekkinud mikroseismid saabusid aja jooksul pidevalt, pigem nagu peen taustvibratsioon. See muudab nende lainete teisendamise maavärinate mõõtmiseks kasutatavaks suurusjärguskaalaks mõnevõrra keerukaks, kuid Koperi sõnul on nende mikroseismide energia kokkusurumisel ühe laine jaoks registreeritav see skaalal 2 või 3, võrreldav väiksemaga maavärin, mida võivad tunda vähesed inimesed, kuid mis hoonetele kahju ei põhjusta.
Seismiline aktiivsus saavutas haripunkti, kui Sandy suunda muutis, vallandades teadlaste sõnul üksteise suhtes lainete arvu järsu suurenemise. Need tekitasid massiivseid seisvaid laineid, mis saatsid maapinna raputades merepinna põhja märkimisväärses koguses survet.
Pole harvad juhud, kui seismiliste lainete tekitamiseks on muud sündmused peale maavärinate - orkaan Katrina tekitas värisemist, mida oli tunda Californias, maalihked on teadaolevalt selgelt eristatavad seismiliste allkirjadega ja veebruaris Venemaal kokku kukkunud meteoor tekitas ka laineid. Üks põhjuseid, miks Sandylt saadud teaduslikult huvitavad andmed on, on see, et seda tüüpi analüüsi saaks kunagi satelliidi andmete lisana kasutada tormi jälgimiseks reaalajas.
Selle võimaluse võimaldab asjaolu, et seismomeeter tuvastab seismilise liikumise kolmes suunas: vertikaalses (üles-alla raputades), samuti põhja-lõuna ja ida-läänesuunalises liikumises. Näiteks kui enamus seismomeetri tuvastatud värisemist on ühes suunas suunatud põhja-lõuna suunal, näitab see, et seismilise energia allikas (antud juhul torm) asub seadmest kas põhja või lõuna pool, mitte ida või lääs.
Üleriigiline seismomeetrite võrk - näiteks Earthscope - süsteem, mida kasutati selles uurimistöös ja mida praegu veel laiendatakse - võiks lõpuks anda võimaluse tormi keskpunkti täpsustamiseks. "Kui teil on piisavalt seismomeetreid, saate hankida piisavalt andmeid, et nooled osutada allikale, " ütles Koper.
Muidugi võivad satelliidid juba leida orkaani silma ja jäsemeid. Kuid tormi energeetilise keskpunkti leidmine ja selle ühendamine tormi ulatuse satelliidivaatlustega võimaldaks teadlastel lõpuks tormi arenedes mõõta orkaanist eralduvat energiat reaalajas. Praegu kasutatakse orkaanide kvantifitseerimiseks Saffir-Simpsoni skaalat, kuid selle suhtes on mitu kriitikat - see põhineb üksnes tuule kiirusel, seega jätab ta tähelepanuta tormi üldise suuruse ja sademete hulga. Tormi poolt eralduva toore seismilise energia lisamine võiks olla tulevaste orkaanide klassifikatsiooniskeemide parandamise viis.
Samuti on huvitav seismomeetrite (tavaliselt maavärinate tuvastamiseks kasutatavate instrumentide) kasutamine tormide jälgimisel satelliitide täiendamiseks, kuna hiljutine suundumus on täpselt vastupidine. Eelmisel kuul kasutati esimest korda satelliidiandmeid maavärina tuvastamiseks, kogudes epitsentrist kosmose kaudu ekstreemselt madalaid helilaineid. Näib, et meteoroloogia ja geoloogia väljad tulevad kiiresti kokku, peegeldades Maa ja seda ümbritseva atmosfääri reaalmaailma vastasmõju.
