USA magevesi on tõesti liikvel. Uue uuringu kohaselt segatakse suur osa maa-alustest veekihtidest, mida nimetatakse põhjaveekihtideks, veest põllukultuuridesse ja muudesse toiduainetesse, mis seejärel veetakse ümber riigi või viiakse nii kaugele kui Iisrael ja Jaapan.
Seotud sisu
- Kuidas saaksime jälgida Maa nähtamatut vett?
- Soolane põhjavesi ohustab Uus-Mehhiko tšiile
- Me viime kogu vee maapinnast välja ja põhjustame merepinna tõusu
Enamik USA põhjaveekihtidest pärinevat vett jääb riiki, kuid põhjavee praegune intensiivne kasutamine põllumajanduses seab rahva ohtu, teadlased hoiatavad, sest see vesi tuleb hädaolukordade jaoks kokku hoida. Näiteks Californias on nüüd mitu aastat põuda ja talupõldude niisutamiseks on tulnud üha enam tugineda põhjaveele.
"Kasutades neid põhjaveekihte jätkusuutmatult, tegeleme tulevase toiduga kindlustatuse praeguse toidutootmisega, " ütleb uuringu kaasautor Megan Konar Illinoisi ülikoolist Urbana-Champaignis. "Ebakindla kliima tuleviku tingimustes, kus on rohkem põuasid, muutuvad need põhjaveevarud toiduainete tootmisel väärtuslikumaks."
Põhjaveekihid moodustuvad Maa all teatud kohtades, kus vesi koguneb kivimi, liiva või kruusa kihtidesse. Seda põhjavett laaditakse uuesti, kui vihm või lumesulamine pinnale aeglaselt imbub. Kuid paljudes kohtades juhivad inimesed põhjaveekihist välja rohkem vett kui see, mis sisse trügib. Ligi kolmandik maailma suurematest põhjaveekihtidest kaotab nüüd vett, teatas selle kuu alguses eraldi teadlaste meeskond.
USA-s sõltub põhjaveest umbes 42 protsenti niisutatavast põllumajandusest ja meie peamiste põhjaveekihtide kahanemine mõjutab mitte ainult tulevast toidutootmist, vaid ka linnapiirkondi, mis vajavad nendest allikatest magevett. Riskide paremaks mõistmiseks keskendusid Konar ja tema kolleegid kolme peamise põhjaveekihi - Californias asuva Keskorgu, Ameerika Ühendriikide keskosa all asuvaid Kõrgeid tasandikke ja Ameerika Ühendriikide keskosa kõrgemaid tasandikke - ning Mississippi embaymenti, mis voolab tipust madalama Mississippi alla. Illinoisist Louisiana poole. Umbes 93 protsenti USA põhjaveest, mis on kadunud alates 2000. aastast, on võimalik jälgida nende kolme põhjaveekihi suhtes.
Töörühm kogus valitsuse andmeid põllumajandusliku tootmise ja toiduainete liikumise kohta koos USA sadamate andmetega, et näha, kuhu toit väljaspool riiki läks. See võimaldas neil jälgida “virtuaalset põhjavett” selle allikast Maa all kuni kellegi taldriku lõpp-sihtpunktini.
See illustreerib kolmest põhjaveekihist vee liikumist rahvusvahelise toidu ekspordi kaudu. (Joonis autoriõigusega kaitstud Riiklik Teaduste Akadeemia) 
Illustratsioon näitab, millised linnad saavad niisutatud toidu kaudu vett igast põhjaveekihist. (Joonis autoriõigusega kaitstud Riiklik Teaduste Akadeemia) 
See graafik näitab, kui palju vett igast põhjaveekihist harjub teatud tüüpi toidu valmistamiseks. (Joonis autoriõigusega kaitstud Riiklik Teaduste Akadeemia) Vaatamata Keskorgu värskete köögiviljade mainele läheb suur osa põllumajanduses kasutatavast põhjaveekihist veest liha ja valmistoitude tootmiseks, teatas meeskond sel nädalal ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences . Umbes 38 protsenti Kesk-oru virtuaalsest põhjaveest ja 31 protsenti Kõrg-tasandike veest läheb lihale, enamasti veiselihale. Samal ajal kulub märkimisväärne osa kõrgetelt tasandikelt ja Mississippi Embaymentist pärit teraviljakultuuride, näiteks nisu, riisi ja maisi tootmiseks. Need põllukultuurid pakuvad mitte ainult 18, 5 protsenti USA teraviljavarudest, vaid ka Jaapani, Taiwani ja Panama suurtest osadest.
Ligikaudu 91 protsenti veest jääb USA-sse, ehkki see võtab vahel toidusüsteemi üsna pika teekonna. Ligikaudu 2 protsenti Kesk-oru virtuaalsest põhjaveest jõuab näiteks Dallas-Fort Worthi piirkonda. Ja 3 protsenti kõrgete tasandike veest kandub Los Angelesse.
Erinevalt Colorado jõest ei kehti nende põhjaveekihtide suhtes mingisugused jagamiskokkulepped, kuid poliitikakujundajad võivad kaaluda selle muutmist, ütles Konar. "Need põhjaveekihid on kodumaise toiduga kindlustatuse ja kaubandushuvide jaoks kriitilise tähtsusega, " ütleb ta. "Otsustajad võivad soovida vaadata läbi praegused meetmed, mis suurendavad basseini põhjaveekihi üldist kahanemist, ja uurida selle asemel võimalusi hinnata neid põhjaveekihte nende riskide vähendamise potentsiaali osas ebakindlas tulevikus."
