1998. aastal, kui Virginia Tehnika abiprofessor Sterling Nesbitt oli 16-aastane, sõitis ta New Mexico Zuni basseini, et osaleda kaevamisel, mida juhtis paleontoloog Doug Wolfe. Nagu õnne oleks, tabas Nesbitt väikese dinosauruse fossiili - ehkki eksperdid ei suutnud säilmeid maha jätnud liike tuvastada. Kuid nüüd, aastatega tehtud täiendavate avastuste valguses, on Nesbitt ja tema kolleegid suutnud 92 miljonit aastat vana fossiili tuvastada varase ja üsna pisikese Tyrannosauruse reksi sugulasena.
Kirjutades ajakirjas Nature Ecology & Evolution, märgivad teadlased, et “mitme tonnine, luust krigisev” T. rex, mis on kujunenud hilises kriidiajas, aastatel 66–80 miljonit aastat, õitses populaarse kultuuri müristamise ikooniks. T. rexi kaugete sugulaste avastused on hiljuti paljastanud, et türannosauruste perekond koosnes pikka aega väikestest kiskjalistest - nagu Dilong paradoxus, mis leiti Hiinas esmakordselt 2004. aastal. Kuid 1990. aastatel, kui Nesbitt lõi fossiili välja, T. rexi sugukond vähem imposantset päritolu ei tuntud ega tunnustatud.
Isegi tänapäeval pole T. rexi evolutsiooniajalugu hästi mõistetav, peamiselt seetõttu, et äärmuslik merepinna tõus tõuseb hilise kriidiajastu ajal hävinud fossiilide ajal, mis olid tekkinud eelmisel ajastul, nagu Discoveri Eric Betz selgitab. Äsja kirjeldatud fossiil täidab mõned neist lünkadest.
Teadlaste kirjeldus dinosauruse kohta põhineb kahel alaealisel isendil: Nesbitti poolt 1998. aastal katmata üks ja 1997. aastal leitud osaline kolju. Kaksikuks nimetatud Suskityrannus hazelae - osalt pärast „Suski”, Zuni põliselanike hõimu sõna „koiot”. —Dinosaurus seisis puusa kohal kolme jala kaugusel ja ulatus umbes üheksa jala pikkuseks. Suskityrannus kaalus tõenäoliselt 45–95 naela. See ei olnud nii väike kui vanimad türannosaurused, kuid see oli tunduvalt väiksem kui T. rex, mis võis ulatuda üheksa tonnini ja uhkustada koljuga, mis oli umbes sama pikk kui Suskityrannuse kogu keha.
Uus dinosaurus näib uuringu autorite sõnul esindavat türannosauruste evolutsiooni vahefaasi. Suskityrannusel on hilisemates sugulastes mõned tunnused, näiteks „arctometatarsalian jalg”, mis tähendab, et „kolm pikka luu, mis moodustavad suu talla, on kokku surutud, keskmine luu on eriti kõhn”, Browni ülikooli doktorant Armita Manafzadeh, kes uues uurimistöös ei osalenud, räägib Gizmodo filmist George Dvorsky. Arktometatarsaali jalg on seotud parema jooksuvõimega ja Suskityrannus on kõige varasem teadaolev türannosaurus, kes seda valdab.
Dvorskyga vesteldes märgib Nesbitt, et Suskityrannus ei ole T. rexi otsene esiisa ; see esindab rohkem "külgharu". Tema sõnul annab dinosaurus ikkagi meile ülevaate türannosauruste arengust vahetult enne nende planeedi ülevõtmist. "
