Selle kevade kuumimas draamas on kõike: surnud peksu isa, armukolmnurk, mõrv, lunastus ja palju-palju mageveekalu. Kuid elevus pole kaabeltelevisioonis lahenev, vaid otseülekanne veebikaamerast, mis on üles seatud Illinoisi Mississippi loodusliku varjupaika, kus aprilli alguses haruldane kolmik kaljukotkaid edukalt kooris kolm tursket tibu.
Ally Hirschlag teatab Audubonis, et emane kiilaskotkas nimega Starr ja tema kaks paramuuri, Valor I ja Valor II, kalduvad oma keppide pesas kolme haudemunaga vaatega Mississippi lähedal Locki ja tammi 13 juurde Fultonis Illinoisis. Teadaolevalt kasutavad sajad linnuliigid “abilisi”, üksikuid linde, kes ripuvad paaritatud paari ümber ja aitavad toitu kanda noortele või munade inkubeerimisele. Kuid nähtus on kiilas-konnakotkastel, kes on monogaamsed, elu jooksul paaritunud ja väga territoriaalsed, äärmiselt haruldased.
1990-ndate aastate dokumenteeritud dokumendis kiilaskotkaste kolmikud Alaskas, Minnesotas ja Santa Catalina saarel Californias, milles kolmas lind aitas mune inkubeerida ja haudemune toita. Kuid see kolmik on erinev, kuna kaks isast kotkast, Valor I ja Valor II, on omavahel kokku kleepunud, kutsudes isegi uue emaskotka nende bromi, kui nende algne elukaaslane tapeti.
Saaga algab 2012. aastal, teatavad Michelle Lou ja Brandon Griggs CNN-is. Siis ilmusid Hope ja tema tüürimees Valor I esmakordselt veebikaameras, mida haldasid Mississippi jõe ülemise pagulaste ülemkomissarid. Kotkastel olid varsti pesas munad. Kuid Valor osutus hoolimatuks isaks.
"Tavaliselt vahetavad nad rolle, kuid juhtunud oli see, et Lootus istub pikka-pikka aega pesal, " räägib metsloomade varjupaiga külastusteenuste juhataja Pam Steinhaus Hirschlagile. "Valor, ma ei tooks kunagi toitu, nii et ta peaks üles tõusma ja jahile minema."
Kui Hope oli eemal, istuks Valor umbes 10 minutit pesa peal, enne kui hüppaks. Kuna oli soe talv, koorusid munad, kuid tibud ei kestnud kaua; nad surid enne põgenemist.
2013. aasta pesitsushooajal liitus cast'idega uus lind. Valor II asus pesa otsas rippuma ja võttis Valor I peagi ilma suurema vaevata. Sel aastal põgenesid Lootus ja Valor II tibudest, samal ajal kui Valor I riputas pesakoha ümber.
Kaameraküsimused raskendasid kolmiku jälgimist 2014. ja 2015. aastal. Kui kaamera 2016. aastal fikseeriti, leidsid vaatajad, et kotkaviskest on saanud hästi õlitatud kaasvanemate masin. Kõik kolm lindu kordasid pesa ehitamist ja haldamist, munade inkubeerimist ja jahti noorte toitmiseks.
2017. aasta märtsis tabas aga tragöödia, kui kolmik kippus kahele kotkale. Lootust ründasid teised kotkad ja nad kadusid lõpuks pesakambrist. Tõenäoliselt tappis rünnak teda või ta sai nii raskelt vigastada, et teine röövloom valis ta minema. Poisid aga astusid üles, toites ja kaitstes kotkaid, kuni nad põgenesid.
2017. aasta septembris hõlmas Starr isaskotkaste elu ja nende kolme nähti pesa kinnistamas ja koristamas. 2018. aastal valmistasid nad kaks kotkast, ehkki üks suri. Sel aastal koorusid kolmikud kolm kotkast, kes kõik tunduvad praegu terved ja peaksid paari nädala pärast valmis lendama. Võimalik, et kotkad on nii Valor I kui ka Valor II isad, kuna neid nähti Starriga paaritumas.
Steinhaus räägib CNN-ile, et kuigi Starr tegi suurema osa munarakkudest, sundisid isased kotkad teda pausi pidama. "Poisid on kohe seal, et ta eemaldada ja munadele istuda, " räägib naine.
Nüüd, kui kotkad toituvad, on Valor I ja Valor II võtnud endale ka jahipidamise osa. “Sahver on pidevalt täis. Toit ei ole kunagi probleem, ”lisab Steinhaus.
Miks Valor I ja Valor II linnugruppi säilitasid, pole teada. See on eriti hämmastav, kuna kiilaskotkad on äärmiselt territoriaalsed, ütles Robyn Bailey, NestWatchi projektijuht Cornelli ülikooli ornitoloogialaboris. Bailey ütleb Auduboni Hirschlagile, et Valor I peab olukorrast kasu saama, võib-olla tänu sellele, et tema järeltulijate ellujäämise tõenäosus on suurem.
Steinhaus ütleb, et kotkastel on tihe seos edukate pesitsuspaikadega, nii et Valor I ja Valor II võivad jääda tsiviilkäibeks, sest mõlemad on kinnitatud pesa külge, mida nad kasutasid Lootusega. Niikaua kui kolmik produtseerib edukaid palavikke, jätkub tema sõnul draama.
