Harry Houdini vabastas end ahelikest pärast hüppelise muuli Bostoni Charles Riverisse hüppamist, väntsutatud jakist välja, samal ajal Times Square'i üles riputades ning näib elusana ja hästi pärast seda, kui oli oma veepiinamise kambrisse sukeldatud. Suur põgenemiskunstnik trotsis veendumusi ja lõbustas 20. sajandi alguses sadu tuhandeid inimesi, kuni ta suri 1926. aastal Halloweenis, 52-aastaselt. Tema surmatunnistuses süüdistati lõhkenud lisa, kuid levisid kuuldused, et ta võidi mõrvata.
Uus elulugu, William Kalushi ja Larry Slomani Houdini salajane elu, on pannud paljud inimesed, sealhulgas ka mustkunstniku õepoeg, need kuulujutud ümber vaatama. Nende arvates võisid Houdini mürgitada spiritistid - rühmitus, kes väitis, et rääkis surnutega seanside kaudu. Houdini läks oma harjutamist põhjalikult lahti, paljastades laval sageli oma trikke. Kohtuekspertiisi patoloogid teatasid märtsi lõpus, et nad exhmeneerivad Houdini keha, et lõplikult kindlaks teha, mis põgenemiskunstnikuga juhtus.
Uurige selles fotoressees Harry Houdini erakordset elu. Alustamiseks klõpsake ülaltoodud peamist pilti.
Ehitaja Ehrich Weiss sündis 1874. aastal Ungaris Budapestis. Pärast seda põgenes tulevane põgenemiskunstnik peagi koos perega USA-sse. Suure karismaga showmees Weiss muutis oma nime Houdini nimeks, tänades kaasaegse maagia rajajat Jean-Eugene Robert-Houdinit ja asus vaudeville'i lavale. Siin kohtas hädas esineja Wilhelmina Beatrice Rahnerit, tollast laulu- ja tantsuakti The Floral Sisters liiget. (Corbis) (enne kui ta oli Houdini) 
Pärast kolmenädalast õpinguid abiellusid nad kaks ja hakkasid koos esinema. Üks nende tegudest, metamorfoos, illusioon, kus nad vahetasid mõne sekundi jooksul pagasiruumi kohad, osutus populaarseks, kuid Houdini taotletud edu õnnestus tal siiski vältida. Aastal 1899 loobus Houdini oma võlukunstidest, et keskenduda täiskohaga põgenemiskunstile. (Kongressi raamatukogu) (metamorfoos) 
Houdini ja ta naine lahkusid Inglismaale, kus ta pani oma oskused proovile riigi vanglates. Alasti lukustatud, et avalikkusele kinnitada, et tal tööriistu kaasas pole. Houdini kerkis mõne minutiga lahti - see on sündmus, mille kohalik politsei selles dokumendis kinnitas. (Kongressi raamatukogu) (Jailbreak) 
Inglismaal kogunes tuhandeid rahvahulki, et vaadata, kuidas Houdini näiliselt võimatutest lukkudest välja murrab. Kui ta viis aastat hiljem lõpuks USA-sse naasis, oli ta rahvusvaheline täht ja peaosa. (Kongressi raamatukogu) (Suur Houdini) 
33-aastaselt viis Houdini osa oma esinemistest lavalt maha ja suurematesse esinemispaikadesse. Käeraudades ja aheldatud kujul seisab ta valmis hüppama Bostoni Harvardi sillalt sellel pildil olevasse Karli jõkke. Tuhanded jälgisid, kuidas ta pääses maneežidest, väljudes võidukalt veest. (Corbis) (rahvahulga rõõmustaja) 
Aastal 1908 esitas Houdini oma fännidele väljakutse: kui keegi võiks välja pakkuda seadme, mis teda kinni hoiaks, maksaks ta neile 1000 dollarit. See uus trikk, mis muutis ta näitlemise veelgi haaravamaks, hoidis rahvahulki nende istmete äärel ja pakkus Houdinile veelgi suuremat avalikkust. (Kongressi raamatukogu) (väljakutse) 
Alati ambitsioonikas ja seiklushimuline Houdini oli ka ise lennunduse teerajaja. 1910. aastal sai temast esimene inimene, kes hoidis lendu Austraalias. (Kongressi raamatukogu) (The Aviator) 
Halastamatu enesereklaamija Houdini esines mitmes filmis. Ekraanile julgete põgenemiste tegemisel lootis ta, et suudab oma pakitud ajakava aeglustada. Tema showmeisterlikkus filmis ei tähendanud ja filmid osutusid läbikukkumisteks. (Kongressi raamatukogu) (piletikassa büst) 
1920. aastatel muutis Houdini pärast põnevuskunstnike hulga aastaid meelelahutuslikke üritusi oma näitust, et paljastada spiritistide meetodid ja motivatsioonid - grupp, kes väitis, et nad saavad surnutega ühendust võtta seanside kaudu. Kongressis neile vastu tunnistades paljastas ta laval ka nende trikke - näitleja, kellest ta sai Broadway show. Varsti sai Houdini rühmituselt surmaohu. (Kongressi raamatukogu) (saladused katmata) 
Pärast Houdini surma Halloweenis 1926. aastal üritas tema õde-vend ja kaasmaalane Theodore Hardeen venna tööd jätkata. Houdini jättis suure osa oma võlu- ja vaimukogust Kongressi Raamatukogule; tema teatrikogu oma naisele Bessile; ja tema lava aparaat oma vennale. Hardeen ei saavutanud aga kunagi oma venna tuntust. (Kongressi raamatukogu) (jättes pärandi)
