„Mana” on moodsa mängukujunduse põhiosa, miljonitele maagiatele, sõradele ja valvuritele ning paladinadele mõeldud ressurss. Kui sõprade ja vaenlaste peale heidetakse loitsud ja mõõtmatu jõu loitsud, on see võlurite jõupingutusi õhutades olemas. Miljonitele mängijatele kogu maailmas on mana nende laskemoona, kilp ja piirav ressurss, mis hoiab nende volitusi kontrolli all.
Ometi pole mana mõiste, mille geilased ja mängurid ise oma eesmärkidel lõid. Ja kui antropoloog Alex Golub asus jälgima selle vastuvõtmise keerukat ajalugu, "hõlmas see California subkultuuri intellektuaalse ajaloo jälile jõudmist 1960ndatel ja 1970ndatel - teisisõnu pani see mind mu lapsepõlve uuesti elama, " räägib ta. Mana kirjutab ajalehele The Attack, mis ulatub enam kui 3000 aastat tagasi aega, mil iidsed Taiwani inimesed purjetasid esimest korda Vaikse ookeani saarestiku saarte elanike laialivalguva Polüneesia tsivilisatsiooni leidmiseks. Kuid selleks, et ühendada see Austroneesia kontseptsioon tärkava Silicon Valley mängustseeniga, Pidi Golub mööda Teise maailmasõja järgset vastukultuuri, religioosset koloniseerimist, tööstusliku ulatusega akadeemilisi ringkondi ja Austroneesia antropoloogilist ajalugu.
Golubi lugu on pikk ja täis nüansse. Kuid näiteks siin on üks oluline lüli:
1969. aastal avaldas Larry Niven novelli “Mitte kaua enne lõppu”. Lugu seati kaugesse minevikku, kui keskkonda hakati manustama. Võlurid tarbisid mana loitsude abil, kasutades seda aeglaselt. Tulemuseks oli meie praegune, hajutatud maailm .... Niveni inspiratsiooniks oli raamat, mida ta oli ülikoolis lugenud: Peter Worsley "Trompet". Worsley raamatus kirjeldati kaubakultusi Uus-Guineas, millest paljud tuginesid Austria kaugema mineviku nägemustele kui võimsate esivanemate ajale, kelle teadmised ja suutlikkus olid meile tänapäeval ebatäiuslikult antud. [Niveni] lugu oli suurepäraselt jutustatud, sageli antologiseeritud ja selle tulemuseks oli mitu spin-offi. Selle tulemusel levis mana sõna.
Kuid antropoloogid ja ulmekirjanikud pole ainsad inimesed, kes selles ahelas osalesid. Vaikse ookeani "laia" fantaasiamaailma "mana" idee saamiseks oli vaja ka Polüneesia maadeavastajaid, inglise misjonäri ja rumeenia filosoofi.
Mõnel võib tekkida kiusatus lugeda mana lugu kui lugu kultuurilisest omastamisest, milles läänlased rüüstavad koloniseeritud kultuuri. Neil võib olla õigus, ”ütleb Golub. Kuid ta näeb mana lugu positiivsemas valguses:
Kuid mängijatel oli sellega midagi muud: nad hoolitsesid selle eest. Nad tegid fantaasiamänge ja kujuteldavaid maailmu ning armastasid seda, mida nad olid loonud. Nad panevad mana mängu, muutes selle osaks oma elust, tõmmates selle oma ajaloo ja enesemõistmise juurde. ... kas nad laenasid seda? Jah. Kas nad eksotiseerisid seda? Võib-olla. Kuid sellega mängides austasid nad seda.
Mõlemal juhul on põnev lugu sellest, kuidas mängijatel esmakordselt mana sai.
