Põhja-Iirimaa Giant's Causeway suurejoonelised sambad näevad välja nagu arhitektuuriline ime, kuid moodustumine on täiesti loomulik. See arenes välja 50 kuni 60 miljonit aastat tagasi, kui maa lõhedest eraldus laava. Sulakivi jahtus ja tõmbus kokku, purustades umbes 40 000 kolonni, enamasti peaaegu täiusliku kuusnurkse kujuga.
Kuid täpne temperatuur, mille juures jahutav laava lõhenes, on juba pikka aega olnud mõistatus. Nagu Hannah Devlin ajalehele The Guardian teatab , on teadlased vastuse välja mõelnud: Hiiglase põhjus (ja muud sarnased koosseisud) moodustusid temperatuuril vahemikus 1544–1634 kraadi Fahrenheiti järgi.
"[See] on küsimus, mis on juba pikka aega paelunud geoloogiamaailma, " ütleb Liverpooli ülikooli vulkanoloogiaprofessor Yan Lavallée pressiteates. Nii et Lavallée ja tema kolleegid leidsid vastuste leidmiseks taasloomise labori moodustamise protsessi.
Nad kogusid Islandi Eyjafjallajökulli vulkaani sügavalt seest tumeda vulkaanilise kivimi, mida nimetatakse basaltiks, südamikke - sama materjali, mis moodustab Hiiglase raja. Seejärel soojendasid nad umbes kaheksa tolli pikkuseid südamikke rohkem kui 1800 kraadi Fahrenheiti järgi.
Kuumutamise ajal hakkasid kivimid pehmenema ja muutuma sulakivimiteks. Seejärel kasutasid teadlased mehaanilist seadet kivide kinnitamiseks jahutamise ajal, mõõtes temperatuuri, mille jooksul nad murduvad.
See andis uurijatele kindla hinnangu temperatuuride kohta, mille juures Giant's Causeway hakkas veergudeks jaotuma. Tulemused näitavad, et see toimub täpselt temperatuuril, millest madalamal laava pöördub, mis on umbes 1800 kraadi Fahrenheiti järgi. Teadlased kirjeldavad seda protsessi ajakirjas Nature Communications avaldatud uues uuringus.
Kui hiiglase põhjus tekkis, oli piirkond intensiivse vulkaanilise aktiivsuse all. Ja möirgava Maa tulemused on juba ammu inspireerinud imesid ja isegi mütoseid, et selgitada uudishimulikke koosseise. Nagu Devlin teatab, on ühe legendi kohaselt Iiri hiiglane Finn MacCool ehitanud hiiglase Causeway tee Šotimaale ületamiseks, et konkurendile vastu astuda.
See uuring tähistab esimest korda teadlaste moodustumisprotsessi taasesitamist ja võib aidata selgitada, kuidas teised basaltikolonnid tekkisid. Sarnased leiukohad on ka Islandil, USA-s (näiteks kivimoodustis Devils Postpile'i rahvusmonumendi juures) ja isegi Marsil, teatab David Nield for Science Alert . Kuid nad pole alati sama kuju ja suurusega. Veergude ilmumist võivad muuta mitmed muutujad, sealhulgas jahutuskiirus.
Selle viimase uuringu tulemused võivad mõjutada ka vulkanoloogiat ja geotermilisi uuringuid. Nagu järeldoktor ja uuringu autor Jackie Kendrick pressiteates selgitas, võiksid tulemused aidata teadlastel paremini mõista soojusülekannet, mis on geotermilise energia rakendamisel oluline osa.
"Teades, millises kohas on magmamurdude jahtumine kriitiline, kuna peale selle uimastamise geomeetrilise tunnuse sisselõike viimist käivitab see vedeliku ringluse luumurrude võrgus, " räägib Kendrick. "Vedelikvoog kontrollib soojusülekannet vulkaanilistes süsteemides, mida saab kasutada geotermilise energia tootmiseks."
Nagu Devlin teatab, loodab Lavallée tulevikus uuringut laiendada, luues need funktsioonid suurema sula sulakivimiga. Kuid viimane uuring vastas paljudele protsessiga seotud püsivaid küsimusi.
"Olen üle kümne aasta mõelnud, kuidas sellele küsimusele vastata ja sellele eksperimendile õige vastus leida, " ütleb Lavallée oma avalduses. "Nüüd leidsime selle uuringuga, et vastus on tuline, kuid pärast tahkestamist."
