Mulle meeldivad lihtsad ja lihtsalt lõbusad Inglismaa rannakuurortlinnad. Minu lemmik on Blackpool, kuid kui te ei sõida nii kaugele põhja poole, siis kaaluge Londoni lähedal asuvat Brightoni.
Brighton on Lõuna-Inglismaa lõbus linn ning sihtkoht õpilastele, boheemlastele ja sinikraede londonlastele, kes soovivad minna „puhkusele“. 1840. aastal ühendas rong linna Londoniga, muutes ranna massidele esmakordselt ligipääsetavaks. Pärast seda on Brightonist saanud „London by the Sea”. Kas tuul, vihm või paistab, on inimesed, kuhu tulla hea aeg, ja peen iirisõun. Ja kuigi linn on pisut räpaseks kasvanud, teab Brighton ikkagi, kuidas lõbusust vändata.
Kuninglik paviljon, mis oli kunagi kuningas George IV puhkeresidents, on Brightoni üks pilkupüüdvamaid vaatamisväärsusi. Ja siinse külastusega kaasneb väike kõmu. Dekadentlik ja trendi loov kuningas oli tuntud oma skandaalse "salajase" abielu tõttu katoliku lese proua Fitzherbertiga. Ta armastas temaga siin mere ääres puhata ja võõrustada glamuurseid õhtusööke. Koos proua Fitzherbertiga oli muusika üks tema kirgi. Muusikatoas serenaerisid kuninga enda bändid külalisi Hiina inspireeritud kaunistuse all. Kuninga teine kirg: toit. Banketiruumi laud on seatud magustoidukursuseks. Pilt Inglismaa eliitvibulistest koogikestest ühe tonnise lühtri all koos lohekujuliste varjunditega valgustades.
Palee kai juhib mänguliselt merre. Lõbustuspargisõitude ja karnevalimängudega säravad ja läikivad - see on koht, kus minna ostma kleepuvaid suveniire, lasta oma varandusel öelda ja süüa “kommilõnga” (puuvillaseid komme). Muuli paviljon on 19. sajandi pärl. Häälestage korraks karnevaliümbrus ja kujutlege end puhkuse ajal Victoria londonlasena, nähes esmakordselt hiilgavaid elektritulesid.
Brightoni suur uudis on London Eye arhitektide projekteeritud rannaäärse vaatetorni ehitamine. I360, mis peaks valmima 2012. aastal, sisaldab sõõrikujulist lifti, mis tõstab turistid linnulennult linna kohale.
Siis muidugi seal rand. Kuigi Brightonit ei segata tõenäoliselt Hispaania Costa del Soliga, pakub jalutuskäik piki selle kruusast randa meeldivat võimalust jalgade märjaks saamiseks. Ja promenaadi ääres olevad triibulised rannatoolid on lamamistoolidele tasuta.
Brightoni ümbritsev maal pakub vähem tikke ja põlist loodust. Brightonist ida poole sirutuv rannajoon on laiade, veerevate roheliste mõõnade või küngastega ääristatud. See piirkond, mida tuntakse South Downsi tee nime all, kulgeb 100 miili mööda Inglismaa lõunaranniku kriidimägesid ja sai hiljuti riigi üheksandaks rahvuspargiks. Beachy Head on South Downs Way'i esiletõst. Selle valged kaljud on Doveri omadega sageli ekslikud. Tõesti, see on sama kriit, ainult rannikust kaugemal läänes.
Kohalikud elanikud peavad neid radu sünniõiguseks. Umbes üks kord aastas toetavad inglise matkaklubid seda, mida nad nimetavad massiliseks ülekäiguks, kui kogu maa kõndijad kasutavad kõiki radu ja ületavad iga tara, et kaitsta oma avalikku teeõigust. Suudlevad väravad võimaldavad inimestel mööduda, kuid mitte lambaid.
Mööda teed võivad jalutajad komistada mõne salapärase kriidikunsti külge. Alates eelajaloolistest aegadest on kohalikud elanikud nendest küngastest pealmise pinnase maha kraapinud, et paljastada selle all olev kriit. Wilmingtoni pikk mees kujutab mehe kontuuri, millel on kaks tahvlit, üks mõlemal küljel. 230 jalga pikk on ta kõikjal üks suurimaid kujutisi inimesest. Mulle on öeldud, et ta on päikesejumal, kes avab taeva uksed, või munkade markeriks palverännakurajal.
Brightonist läänes asuv Arundeli loss on Norfolki hertsogi kodu. Selles 11. sajandi lossis on otsekohene juturaamat - ehedad interjöörid ja veetlevad aiad, eriti 17. sajandi kujundusel põhinev uus Earli aed. Kuid see koht tundub mulle - isegi lossi jaoks - pompoosne ja külluslikud interjöörid pakuvad Inglismaa kiindumust selle vananenud aadli juurde mõnevõrra varjamatult. Ikka, millal on teil võimalus hertsogi kaevamise ajal veeta?
1930. aastatel leidis talunik oma maal Rooma palee jäänused. Arheoloogide kartuses ei avalikustanud ta oma leide alles 1960. aastal. Järgnenud väljakaevamised osutusid Fishborni Rooma paleest Brightonist umbes tund lääne poole. Tähtsündmuseks on siin hästi säilinud põrandamosaiigid, mis on ligi 2000 aastat vanad ja asuvad endiselt algses asukohas.
Kui olete lõpetanud kohustuslike vaatamisväärsuste kasutamise, lõõgastuge Brightonis. Kuigi enamikul Inglismaa linnadel on jäik ülahuul, teab Brighton, kuidas lahti lasta, nagu see on olnud kahel viimasel sajandil. See ei pruugi olla kõige maitsvam koht, kuid see on värskendav paus, kui kannatate liigse koguduse, muuseumi ja inglise toitude all.
Rick Steves (www.ricksteves.com) kirjutab Euroopa reisijuhendeid ja korraldab reisisaateid televisioonis ja raadios. Saatke talle aadressil või kirjutage talle aadressil PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
