Septembris 1914 rääkis riiklikult tuntud sufragonist Anna Howard Shaw Lõuna-Dakota osariigis Yanktoni maakonnas koguduse koguduses suure rahvahulgaga. Kerge, kuid karismaatiline 67-aastane Shaw oli meisterlik esineja, kes võis olla nii reserveeritud kui ka elav. Ta toetas seal hääletusseaduse muudatust, mis annaks osariigis elavatele naistele hääleõiguse. See polnud ei tema esimene visiit Lõuna-Dakotasse ega isegi Yanktoni maakonda; Lõuna-Dakota 1890. aasta valimiskampaania ajal - see oli esimene seitsmest - pidas Shaw jõulist loengut metodisti kiriku daamide abiühingu iga-aastasel rahakogumise basaaril. Ligi 25 aastat oli möödunud, kuid Shawi meelekindlus polnud laineid löönud ja ta jäi kirjuks oraatoriks. Yanktoni maakonna ühe kohaliku ajalehe Dakota Herald toimetaja nimetas teda “säravaks”, “veetlevaks” ja “veenvaks”.
See, et Shaw, kes oli Ameerika Riikliku Naiste Suffrage Assotsiatsiooni president, oli jõudnud Kesk-Lääne osariiki nagu Lõuna-Dakota, polnud ebatavaline; piirkonnas oli rikkalik, kuid vaieldav ajalugu naiste valimisõigusega. Tuttav narratiiv naiste võitlusest hääletuse võitmiseks paneb rahvuslikud juhid nagu Shaw, Susan B. Anthony ja Carrie Chapman Catt idarannikule marssima paraadidel New Yorgis või Washingtonis. Ja see jutustus määratleb nende võitluse kui asja. naiste õiguste kaitse, mis põhineb üleskutsetel vabadusele ja võrdsusele. Kuid Shawi kõne lähemalt uurides selgub liikumise piirkondlik keerukus - see oli üleriigiline ja takerdus keerukatesse kohalike ja piirkondlikesse probleemidesse, mis ei puudutanud üksnes õiglust. Shaw neetimise aadress ühendas võitluse naiste valimisõiguse üle laiema aruteluga sisserände üle selles piirkonnas, mis esitas lõpuks keerulised küsimused inimese valimisvõime kohta.
Lääneriikides nagu Lõuna-Dakota oli suur sisserändajate arv, enamik Saksamaalt, kes kippusid naisevalimisse suhtuma skeptiliselt ja vaenulikult. Elades sageli isoleeritud etnilistes enklaavides taludes, vastasid mõned põhjusele, kuna nad toetasid tavapäraseid soorolle ja arvasid, et poliitika on naiste jaoks liiga korrumpeerunud. Teised kartsid, et naissoost valijad soovivad piirata selliseid hinnalisi kultuurilisi tavasid nagu joomine, ning väitsid, et sufragistid soovivad üksnes keelu kehtestamist.
Tõepoolest, paljud Kesk-Lääne sufragistid olid tulnud Naiste Kristliku Alandusliidu ehk WCTU kaudu naiste valimisõigust toetama. Need Kesk-Lääne sufragistid olid sageli ka kirdes sündinud või selle piirkonna vanematele - peamiselt valgete, anglosaksi ja protestantide - sündinud jenkid, kes pidasid hääletusvooru vajalikuks, et kaitsta oma kodusid ja kogukondi korruptsiooni eest, mida põhjustavad sellised joodikud nagu purjusolek. . Kuid 1910. aastate alguseks oli enamik Kesk-läänes asuvaid jenkide sufrakaate hakanud eristama WCTU tööd oma valimisõiguse tööst. Riiklikud ühendused valisid uued juhid, kellel polnud WCTU-ga formaalseid sidemeid, lootes saata sõnumi, et nende valimise soovil pole keeluga mingit pistmist.
Sellegipoolest olid sisserändajad selle põhjuse vastu ja Midwesterni suframistid olid üha pettunud. Nad hakkasid oma võõrsil sündinud naabreid halvustama kui kangekaelselt ja pöördumatult võhiklikke. "Nad teavad ilmselt vähe meie Ameerika ideaale, " kuulutas üks Iowa sufragist.
1914. aastaks oli sufragistide pettumus muutunud otseseks eelarvamuseks - ja Shaw võttis asjatundlikult kasutusele need pikaajalised hirmud. Esimene maailmasõda oli just puhkenud Euroopas ja kuigi Ameerika Ühendriigid ühinesid lennuga alles aprillis 1917, oli konflikt tõsiselt tema kuulajaskonna inimestele. Päris sündinud ameeriklased kahtlustasid Lõuna-Dakota suurt Saksamaa elanikkonda ja kui Saksamaa tungis Belgiasse ja Põhja-Prantsusmaale, olid paljud osariigis - mehed ja naised - hakanud sakslasi seadustevastasteks agressoriteks ajama. Kongregatsioonikiriku istungjärgul pidas Shaw oma tavalist valimisvabaduse loengut, et tuua välja uudne argument: et kodakondsus oli kodanikuvastutus, et hääletamine oli pigem kohustus kui lihtsalt õigus ja et poliitiliselt aktiivsed põliselanikud olid sündinud olid frantsiisi rohkem ära teeninud kui nende asjatundmatud meessoost sisserännanud naabrid.
Shaw alustas oma juttu, vaadates läbi mõned hästi kulunud eeldused soo ja kodakondsuse kohta. Tema sõnul tundus valitsuse sõnul 19. sajandil valitsus nagu "kogenematu [naise] käeulatusest väljas peituv väike asi" - salapärane jõud, mida kodanikud ja eriti valimisõiguseta naised tundsid vaid kaugelt. 20. sajandi alguse jooksul olid naised aga kasvanud poliitikale lähedale ja, nagu Shaw ütles, “peaks ta olema valitsuse osa.” Kodanlik voorus oli juba pikka aega olnud Kesk-Lääne poliitilise kultuuri tunnus. Yankees oli esimene rühm, kes asus pärast kodusõda arvukalt piirkonnas elama, annetades sageli oma maad, raha ja aega infrastruktuuri ja avalike asutuste arendamiseks. Hilisemad põlvkonnad austasid omakorda Yankee pioneeride aktivismi, mis näitas raskuste ja üksinduse taustal nende meelekindlat otsustavust.
Kui tavapärased soolised ideed tugevdasid tohutuid preeriaid lahendanud meeste ja naiste eristatavaid rolle, siis Kesk-Lääne naised ületasid sageli need piirid, astudes sisse linnades, kus puudusid põhilised munitsipaalteenused, alustades prügiveoteenuseid, rajades avalikke parke ja kogudes raha riigikoolide jaoks. . Enamik neist naistest olid Yankees ja paljud rääkisid endast kui vooruslikest kodanikest, kes ohverdasid oma kogukondade nimel. 1914. aastaks oli kogu Ameerika Ühendriikides õitsev progressiivsus - valitsuse tegevust ja otsest demokraatiat edendav reformiliikumine - Kesk-Läänemaal sündinud naised kuulasid selle üleskutset. Näiteks Iowa osariigis Clay maakonnas keskendus üks naisrühm „puhta toidu” algatustele, et edendada sanitaartingimusi liha töötlemisettevõtetes ja lõpetada võltsitud toitude müük, toetades kohalike ajalehtede filmiseeriaid ja artikleid.
Shaw leidis seevastu, et Lõuna-Dakota naturalisatsioonis olevad meessoost sisserändajad kasutasid naturalisatsiooni ja selle eeliseid ära ilma tagasi andmata. Ta väitis, et võõrsil sündinud mehed - peamiselt sakslased - esitavad oma kodanikuks paberid ja saavad seeläbi märkimisväärse kiirusega hääle. See ei pruukinud olla tõsi: Rahvusarhiiv teatab, et 25 protsenti kõigist välismaal sündinud isikutest, kes olid loendusel 1890–1930 loetletud, polnud naturalisatsiooni saanud ega isegi oma esimesi pabereid esitanud. Kuid süsteem oli kindlasti juhuslik ja korrastamata ning see oli põlvkondade vältel võimaldanud kodakondsuseta sisserändajatel hääletamise õigusi väga hõlpsalt kinnitada. 1914. aastal olid mitmed Kesk-Lääne osariigid, sealhulgas Lõuna-Dakota, Põhja-Dakota, Minnesota, Wisconsin, Michigan, Indiana, Illinois ja Ohio, lasknud meessoost välismaalastel enne kodanikeks saamist hääletada.
Shaw leidis, et naturalisatsioon oli õudusunenägu, kuna arvati vääralt, et „iga inimene, kes saabub 21-aastaselt, kui ta on mees, on võimeline täitma valitsuse kohustusi.” Shaw soovitas selle asemel, et paljud välismaalased olid liiga asjatundmatu, et olla head kodanikud. Ühel kodakondsuse ärakuulamisel rääkis ta oma kuulajatele, et ilmus välismaalane ... ja pärast tavapärase vormi läbimist küsiti tõlgi kaudu küsimust: Kes on Ameerika Ühendriikide president? Ta vastas väga kiiresti ja arukalt: "Charles Murphy."
Shaw šokeeriv lugu lõi tema publikule närvi; üks vaatleja märkis, et ta jättis "soodsa mulje", kuna esitas "vaieldamatud tõed". Kui Shaw kommenteeris, et välismaalased, kes "on kogu maailmas täna Euroopas sõja tõttu", olid "väga huvitatud oma esimeste kodakondsuse dokumentide väljavõtmisest., ”Arvas ta kasvavat hirmu, et sakslased on kavatsenud kasutada kaootilist naturalisatsiooniprotsessi oma vastuvõetud rahva õõnestamiseks.
Shawi kõne koguduse kirikus 1914. aasta sügisel kajastas, kui võimas nativism oli Kesk-Lääne poliitiliseks jõuks saamas. Ta lootis kindlalt, et tema märkused kodakondsuse kohta, kaasa arvatud tema mitte nii looritatud nativistlik anekdoot, veenda valijaid toetama naise valimisõigust. Kuid tema kõne kõlas ka pahaendelisena, mis kõlas kaugelt peale 1914. aasta kampaaniat.
Vaatamata Shawi jõupingutustele lükkasid Lõuna-Dakota valijad 1914. aasta muudatuse umbes 12 000 häälega tagasi. Ajalehtedes märgiti, et valijad uskusid endiselt, kas sufragistid soovivad üksnes hääletusvooru leebusaktide kehtestamiseks või et naiste valimisõigus on liiga radikaalne. Riikide valimisliidrite juhid ei mõistnud 1916. aastal veel üht seaduseelnõu, kuid lüüasaamine kaotas nende lootused taas. Nativistlikud ideed täiusesid ja 1916. aastaks olid Kesk-Lääne valimisliidrite juhid tavaliselt seadnud immigrantide valimisõiguse.
Lõuna-Dakotas ja Iowas produtseerisid riigiametnikud propagandat ja avaldasid valimisjärgseid teateid, milles süüdistati sakslasi valimissabotaaži püüdmises keerukate terroristlike plaanide osana. Ühel juhul lõid Lõuna-Dakota pressidirektorid kaardi, millel oli musta värviga märgitud maakonnad, kus elanikud olid 1916. aasta muudatuse alistanud. Kaardi kohal olevas märkuses oli kirjas, et „saksa maakonnad on kõik mustad”, mis tähendab, et nendes maakondades, mis 1916. aastal valimisvõidu said, oli enamus Saksamaa elanikke. Sõnum oli selge - sakslased olid naiste valimisvõitluse alistanud.
Nativistlik hirm ehitati otse hüsteeriasse ja Kesk-Lääne sufragistid hakkasid aastakümneid kestnud välismaise vastupanu ümbermõtestamist assimileerimisele riigireetmisena. Nad väitsid, et demokraatia kaitsmiseks peaksid hääletama ainult need kodanikud, kes mõistavad kodanikuvastutust. 1917. aastaks, kui Ühendriigid astusid I maailmasõda, kristalliseerusid sufragistid nende sõnumi. Lõuna-Dakotas hoiatas propaganda ebausaldusväärse "võõra vaenlase" eest, tähistades samal ajal isamaalisi sufragiste, kes ohverdasid "nii sügavalt maailmavõitluse jaoks". Teises sõnumis peeti "Ameerika naisi ... liiga õilsateks ja liiga intelligentseteks ning liiga pühendunuks orjapidajateks" nende Saksa kolleegidega.
See retooriline manööver andis naisele lõpuks valimisvõidu saavutamiseks vajaliku poliitilise hoobi. 1918. aasta novembris võtsid Lõuna-Dakota valijad muljetavaldava 64-protsendilise häälteenamusega vastu naise valimisõiguse muudatuse riigi põhiseaduses. Esimesest 15 osariigist, kes 19. muudatuse ratifitseerisid, oli umbes pooled keskosas - jahmatav nihe piirkonnas, mis näis olevat pidevalt naiste valimisõiguse vastu.
Kui Shawi kõne oli mõeldud olulisel ajaloolisel hetkel ja kohas elavale publikule, siis see kõlab ka tänapäeval. Sufragistidel polnud nativismi kasutamisel naiste jaoks demokraatia avamiseks mõistust. Nad olid nõus oma sisserändajaid oma kümnenditepikkuses poliitilise võrdsuse poole püüdlema. Shaw märkused tuletavad meile meelde ka seda, kui palju oletusi on ameeriklased teinud 1914. aastal ja tänapäeval kodakondsusega kaasnevate õiguste ja kohustuste kohta.
