Mitu saart on Indoneesias? Võite arvata, et vastus “palju” on pisut kirju, kuid selgub, et ka Indoneesia Vabariik ise ei tea seda tegelikult. Paljude saarte rahvas koosneb nii paljudest väikestest maamassidest, et neid pole kunagi ametlikult arvestatud. Seni: Nagu BBC teatab, alustab Indoneesia ambitsioonikat saarte loendust.
Rahvaloendus on pakkumine tähistada Indoneesia territooriumi, registreerides saared ÜRO-s, vahendab BBC. Nagu ajalehe Financial Times Ben Bland selgitab, võitles Indoneesia kõvasti saarestiku riigi õigusliku kontseptsiooni nimel - riik, mis ei kontrolli mitte ainult enda sees, vaid ka selle ümbruses asuvaid veekogusid. Mõiste viis pika määratluseni ÜRO mereõiguse konventsioonis - rahvusvahelises lepingus, mis sätestab, kuidas ÜRO liikmesmaad suhtuvad ookeanidesse.
See leping sisaldab veel ühte võtmetähtsusega määratlust, märgib BBC: ühte, mis kirjeldab saart. Lepingu kohaselt on saar loodusliku maismaamass, mis on ümbritsetud veega ja mida mõõna ajal vesi ei varja. Nendest kindlasti Indoneesias ei puudu, kuid ei tundu, et selle numbrid püsiksid sirged. Selle kohta on esitatud arvukalt hinnanguid saarte arvu kohta aastate jooksul, võib-olla seetõttu, et „saare” määratlus ei sõltu sellest, kas see on asustatud, üle teatud suuruse või isegi nimetatud.
Kuid hinnangud on just sellised: hinnangud. Satelliittehnoloogia abil suurendas Indoneesia oma prognoosi 17 508-lt 1996. aastal üle 18 000-ni 2003. aastal. Nagu Indoneesia uudisteagentuur selle aasta alguses teatas, on lootus suurendada ÜRO ametlikku arvu vähemalt 14 572 nime saanud saarteni. Kuid isegi see ei võta arvesse kõiki riigi paljusid nimetuid saari.
Siiski ei ole kõik Indoneesia saared nõus sinna jääma. 2002. aastal sundis rahvusvaheline kohus Indoneesiat loovutama Malaisiale kaks pisikest saart Ligitan ja Sipadan ning pärast 24-aastast okupatsiooni sai Ida-Timor Indoneesiast iseseisvaks rahvaks (ka 2002. aastal).
Indoneesia saarte üldarvul on suur geopoliitiline mõju. Ameerika Hääle Pete Cobus märgib, et see piirkond on üks maailma olulisemaid veeteid, kus elab kolmandik kogu maailma mereliiklusest ja mille kaubavahetus on kuni 5 triljonit dollarit. Indoneesia laevad põrkasid piirkonnas hiljuti kokku Vietnami laevadega ja veeteedel keerlevad jätkuvalt suveräänsuse küsimused.
Aasias suurenevad merenduspinged, mida õhutavad vaidlused Lõuna-Hiina mere saarte omandilise kuuluvuse üle, rääkimata kliimamuredest - tuhandeid Indoneesia saari ähvardab merede tõus - ja eraettevõtete hirme väikeste saarte ülevõtmise ees - pole kahtlust seda numbrilist draamat mängitakse ÜRO geograafiliste nimede standardimise konverentsil sel suvel, kui konverents otsustab, millised nimed lähevad ametlikele kaartidele.
Kuid kõigepealt peab Indoneesia lõpetama oma suure ülesande - arvestama kõiki neid saari.
