Ajaloolased ja arheoloogid on põlvkondade vältel arutanud selle üle, kuhu on maetud lahkelt Püha Nikolause - kristliku püha, millel põhineb jõuluvana legend - luud. Türgi, Itaalia ja isegi Iirimaa on kõik väited esitanud. Nüüd, nagu Sean Coughlan BBC reportaažis, pöörduvad teadlased vastuste saamiseks raadiosüsiniku otsingute poole, avastades vähemalt ühe luu tükikese, mille kohta väidetakse, et Püha Nika on õige vanus.
Luu on vaagna fragment, mis kuulub praegu Illinoisi Bethany kiriku Püha Martha isa Dennis O'Neillile. Oxfordi ülikooli teadlased dateerisid luu, kasutades ajakavana süsinik-14 lagunemist. Selle analüüsi põhjal järeldavad nad, et 4. sajandist pKr pärinev luu rahe arvatakse olevat surnud aastal 343 pKr, toetades lõdvalt päritolunimetust.
"Paljud meie uuritud säilmed osutuvad praeguseks mõnevõrra hilisemaks, kui ajalooline kinnitus võiks arvata, " ütleb Tom Higham Oxfordi reliikvia klastrist, kes on minevikus uurinud paljusid säilmeid ja katsetanud Püha Nikolause luud. pressiteade. "See luufragment viitab vastupidiselt sellele, et me võiksime otsida Püha Nikolause enda säilmeid."
Selle kinnitamine, et luu tegelikult pühakule kuulus, on aga keeruline, kui mitte võimatu. Ta elas huvitavat elu; tänapäeva Türgi linna Myra piiskopina oli ta tuntud suuremeelsuse ja müntide jätmise tõttu vaeste kingadesse. Kuid see, mis tema kehaga pärast tema surma juhtus, on sama kaalukas. Püha Nicholase luud peeti pärast tema surma Myra kirikus, tänapäeva Demre'is. Kuid arvatakse, et aastal 1087 tungisid Itaalias Bari linnast pärit kaupmehed krüpti sisse ja varastasid tema luud, viies nad kodulinnas basiilikasse, kus neid austatakse endiselt.
Veneetsia väitis aga, et nende linnast pärit kaupmehed varastasid luud 1099. Siis on väide, et Normani ristisõdijad napsutasid luid, viies nad Iirimaale Kilkennysse. Veelgi segasemaks väitsid Türgi arheoloogid oktoobris, et isegi kui kauplejad või ristisõdijad varastasid oma kirikust luid, said nad vale mehe. Nii võib Püha Nikolause surnukeha siiski olla tema algses hauas Demre kiriku all.
Niisiis, kuidas Püha Nikolause vaagen sattus Chicago äärelinna? Isa O'Neill on paljude aastate jooksul kogunud pühakutega seotud esemete kogu. Selle konkreetse fragmendi võib leida Lyonis, Prantsusmaal. Huvitav on see, et Bari kiriku jäänused hõlmavad ainult vasakut iliumi või vaagna ülaosa, samal ajal kui isa O'Neilli fragment on vasakult vasakult, mis suurendab võimalust, et see võib pärineda samast jäänuste komplektist. Muud uuringud viitavad sellele, et 500 Veneetsias austatud luufragmenti täiendavad Baris peetavaid tükke, mis vihjab, et ka need kõik võivad kuuluda ühele inimesele. Kuid kas need killud sisaldavad ülejäänud vaagnat, jääb endiselt teadmata.
Püha Nicki leidmiseks tuleb veel palju tööd teha. Esiteks peavad teadlased dateerima rohkem kilde, et kontrollida, kas need kõik pärinevad samast ajavahemikust. DNA-testimine võib pakkuda vihjeid ka luude hilinenud omanikule.
Isegi kui kõik killud kuuluvad ühele ja samale inimesele, võib nende ühendamine Püha Nickiga olla siiski võimatu. Nagu Brian Handwerk ajalehele National Geographic teatas, ehkki Baril on kõige parem väide luude järele, väidab tosin kirikut kogu maailmas, et ka neil on tükke ta kehast.
See tähendab, et vähemalt osa loost on tõsi: jõuluvana on igal pool korraga.
