Keratopslased ehk "sarvilised dinosaurused" nagu Triceratops ja Centrosaurus olid kriidiajal Põhja-Ameerika ja Ida-Aasia dinosauruste kogukondade silmapaistvamad liikmed. Isegi nii on paleontoloogide aastate jooksul kogutud fossiilsete luude tükid ja tükid vihjanud, et sellel kuulsal dinosauruste rühmal oli palju laiem ulatus, kui seni arvati, ning eelmisel nädalal ajakirjas Nature välja kuulutatud uus avastus kinnitab, et keratopslased elasid kunagi Euroopas, ka.
Nagu teatasid paleontoloogid Attila Osi, Richard Butler ja David Weishampel, esindavad uut dinosaurust mitmed kolju ja lõualuu fragmendid, mis on avastatud Ungaris Iharkutis 83–85 miljonit aastat vanas kihis. Nimega Ajkaceratops kozmai, see väike dinosaurus ei sportinud massiivseid kulmukarvi ega suurt kondist friiki nagu tema nõod, vaid sarnanes tihedalt Mongoolia päritolu vormidega nagu Bagaceratops ja Magnirostris . Kui Ajkaceratops oleks leitud Aasias, oleks selle kirjeldus ilmselt spetsialiste huvitanud, kuid selle avastus Euroopas tõstatab küsimuse, kuidas selline sarviline dinosaurus leidis tee kaugemale läände kui ükski tema sugulane.
Ajkaceratopsi ajal oli suurem osa praegusest Euroopast merega kaetud ja näib, et väike keratopsialane elas saarel. (Selle väike suurus, isegi võrreldes sarnaste dinosaurustega, võimaldab arvata, et see oli kääbus saareliik, kuid teadlased rõhutavad, et selle väljaselgitamiseks on vaja rohkem uurida.) Arvestades seda natuke biogeograafiat ja asjaolu, et tema lähimad sugulased elasid Aasia, uue uuringu autorid väidavad, et Ajkaceratops (või nende eelkäijate) saared hüppasid Aasia tollasest läänerannikust Euroopasse. Selle idee kinnitamiseks on vaja täiendavat uurimist, kuid sõltumata sellest, kuidas see sinna jõudis, näitab Ajkaceratops esinemine Euroopas hilise kriidiajastu ajal, et dinosauruste areng ja levik oli keerukam kui traditsiooniliselt mõisteti.
Ősi, A., Butler, R., & Weishampel, D. (2010). Aasiast pärinevate hilise kriidiga keratopsia dinosaurus, loodus, 465 (7297), 466-468 DOI: 10.1038 / nature09019
