Austraalia Texase ülikooli emeriitprofessor Karen Keskulla Uhlenbeck, kes on tuntud oma murranguliste edusammude eest geomeetrilises analüüsis ja gabariiditeoorias, on esimene naine, kes võitis matemaatika maineka Abeli auhinna.
Nobeli preemiate näitel ja Norra Teaduste Akadeemia poolt välja antava Abeli preemia antakse igal aastal matemaatikutele, kelle panus sellesse valdkonda on erakordselt sügav ja mõjukas. Auhinnaga kaasneb kuue miljoni Norra krooni suurune rahaline preemia. ehk umbes 700 000 dollarit.
Nagu Kenneth Chang ajalehele The New York Times teatab, sai Uhlenbeck "oma töö olulise mõju eest analüüsile, geomeetriale ja matemaatilisele füüsikale" austusavalduse Abbeli 16-aastase ajaloo esimesena. Alates auhinna loomisest 2003. aastal on välja jagatud 20 auhinda, sealhulgas kuus matemaatikut, keda tunnustati ühiselt.
Uhlenbecki üks olulisemaid avastusi keerleb pealtnäha igapäevase teema: seebimullide ümber. Suuremate mõõtmetega kaardus ruumides kirjutab Davide Castelvecchi ajalehele Nature News, et need läikivad orbid on "minimaalsete pindade" peamised näited, sundides end kujudeks, mis minimeerivad energiat, võttes võimalikult vähe pinda.
Lahutades seda keerulist teooriat võhikute kaupa, selgitab matemaatik Arne B. Sletsjøe, et mulli sees püsiv õhuhulk vähendab seebikihi pinnapinget miinimumini, tõmmates selle kindla kujuga ümbritseva pinna väikseima kujuga ehk teisisõnu, selgitab ta Abeli preemia avalduses täiuslikku valdkonda.
BBC News'i väljaande Pallab Ghosh andmetel on Uhlenbecki töö seebimullide matemaatilise manipuleerimisega avaldanud mõju teadlastele, kes uurivad selliste füüsikaliste nähtuste nagu elektriväljad käitumist. Nagu lisab ajakirja Quanta Erica Klarreich, oli 1970. aastate lõpus ja 80ndate alguses koos kolleegi Jonathan Sacksiga läbi viidud uurimistöö oluline ka uue matemaatikaharu, mida nimetatakse geomeetriliseks analüüsiks, loomiseks. pressiteade määratleb suhteliselt tärkava õppesuuna kui "matemaatika valdkonda, kus analüüsimeetodeid ja diferentsiaalvõrrandit on kudutud geomeetriliste ja topoloogiliste probleemide uurimisega".
Uhlenbeck on esimene naissoost autasustatud mees Aabeli preemia 16-aastase ajaloo jooksul (Andrea Kane / Edasijõudnute Instituut) Jonas Cho Walsgard Bloomberg märgib veel, et äsja vermitud Abeli võitja on aidanud teoreetilistel füüsikutel osakestefüüsika stringiteooriast ja üldrelatiivsusest paremaid mudeleid modelleerida. Tema töö rööpmelaiuse teooriaga, mida rahva hulgas peetakse selle valdkonna matemaatiliseks keeleks, on selle valdkonna kõige hilisema töö alus, toetab Imperial College Londoni töötaja Simon Donaldson Uhlenbecki pärandi uuringus, mis avaldati selle kuu alguses.
Kasvanud Uhlenbeck ei kujutanud end kunagi matemaatikuna. Selle asemel selgitas ta 1996. aasta autobiograafilises essees, et noor Karen Keskulla oli huvitatud pigem kopsakate teadustööde lugemisest. Pärast Michigani ülikoolis esmakursuslaste matemaatikakursusele registreerumist muutis ta oma häält ja teenis 1968. aastal Brandeisi ülikoolis matemaatika doktorikraadi.
Ühena vähestest naistest oma programmis koges Uhlenbeck meessoost eakaaslasi ja õppejõude märkimisväärselt.
"Meile öeldi, et me ei saa matemaatikat teha, kuna oleme naised, " kirjutas ta 1996. aasta essees. “[Aga] mulle meeldis teha seda, mida ma ei pidanud tegema. See oli omamoodi õigustatud mäss. ”
Pärast mitmeid suuresti murettekitavaid näpunäiteid kogu riigi ülikoolides - Quanta Klarreich osutab, et Uhlenbecki tollane abikaasa, biofüüsik Olke C. Uhlenbeck töötas samades asutustes, jättes ta sageli alahinnatud „teaduskonna naise” - Uhlenbecki olukorda. sattus lõpuks Austini Texase ülikooli, kuhu ta jäi kuni pensionile jäämiseni 2014. aastal.
Abeli auhinna võitmine lisab Uhlenbecki klaaslae purunemise pika ajaloo juurde veel ühe peatüki: Nagu The New York Timesi Chang märgib, võitis ta varem MacArthuri stipendiumi ja sai temast 1990. aastal vaid teise naise, kes esines rõhutatud plenaaristungil nelja aasta tagune rahvusvaheline matemaatikute kongress. TÜ Austini pressiteate kohaselt on Uhlenbeck juhtinud ka mitmeid teavitus- ja juhendamiskampaaniaid, mille eesmärk on naiste toetamine matemaatikas.
Sellegipoolest lõpetab kuningliku seltsi stipendiaat Jim Al-Khalili Abeli avalduses: "Uhlenbecki saavutusi oleks tulnud tunnustada palju rohkem, sest tema töö on viimase 40 aasta jooksul viinud matemaatika olulisimate edusammudeni."
