Pärast pikki aastaid töötajaid, kes olid läbinud miili teekonnast, kohtusid Vaikse ookeani Liidu ja Kesk-Vaikse ookeani raudteed 10. mail 1869 Utahis asuvas Promontory Summitis, liitudes üheks võimatult pikaks rajaks Ameerika Ühendriikides.
Umbes 1000 pealtvaatajat, kes rõõmustasid ajaloolise haakeseadise üle, on juba ammu kadunud, kuid üks oluline tunnistaja on endiselt: Vaikse ookeani keskosa vagun, mis toimetas tippkohtumisele ettevõtte presidendi Leland Stanfordi, tõenäoliselt koos tseremoniaalsete kulla- ja hõbedaseelikutega. Pärast pikka ja keerulist ajalugu on see auto nüüd Carson City Nevada osariigi raudteemuuseumi näituse keskpunkt, millega mälestatakse 150 aastat pärast mandritevahelise raudtee valmimist.
Peale naelu, mis nüüd kuuluvad Stanfordi ülikoolile ja New Yorgi linna muuseumile, võib see auto olla viimane enamasti puutumatu reliikvia sellest muutuvast hetkest, ütles Wendell Huffman, muuseumi ajaloo kuraator ja raamatu autor voldik auto ajaloo kohta. Kirjalikud tõendid näitavad, et ettevõtted lammutasid vedurid lõpuks ära ja Huffmani sõnul on see üsna veenev, et ka mõned teised tseremoonial viibivad autod on aastate jooksul kadunud. (Veel üks tolleaegne raudteevagun, mis peatus Promontory juures esimese täieliku rongireisi tegemise ajal idast läände, jääb ellu, kuid on muudetud Californias veinipoeks.)
"Lihtsam on kellelegi lugu rääkida, kui nad näevad midagi, mis on selle loo osa, " ütleb Huffman. "Ma tahan, et keegi saaks puudutada selle auto tükki, mis tegelikult seal taga oli, sest keegi ei lase neil kullavärvi puudutada."
Sellesse vagunisse säilinud lugu on üks tihedat konkurentsi ja vaeva. President Abraham Lincoln allkirjastas 1862. aastal Vaikse ookeani raudteeseaduse seadusega, andes kahele raudtee-ettevõtjale rohelise tule oma rööbaste rajamiseks sisemaale - Sacramentost ida poole suunduv Kesk-Vaikse ookeani piirkond ja Vaikse ookeani liit, mis töötab Nebraska Omahast läände. Kuna valitsus kulutas iga raja läbitud vahemaa eest maad ja sularaha, asusid ettevõtted seitsmeaastasele võistlusele, mis kulmineerus eelharude tippkohtumise kohtumisega.
Vaikse ookeani keskosa juht Charles Crocker käskis auto ehitada 1868. aastal, et transportida ja majutada valitsuse inspektorid, kes jälgisid raudtee kulgu. Auto ehitati luksuslikult - oli tähtis, et inspektorid oleksid õnnelikud, ütles Huffman. Crocker kasutas hiljem autot isikliku treenerina, teenides sellele nime “Crockeri auto” või “Voliniku auto”.
Ligikaudu 50-jalga pikkune auto mahutas suhtelistes mugavustes tosin reisijat ja see jagunes erinevateks ruumideks, sealhulgas salong, magamistuba, köök ja pisike vannituba.
Kui Stanfordi ja teiste Vaikse ookeani keskosa ametnike käes oli aeg suureks päevaks suunduda Sacramentost Utah'sse, kuhjusid nad Crockeri autosse, mis koos hävitatud veduri Jupiteriga toimetati koos pagasiautoga Promontory Pointi. * Nad kandsid endaga kaasa neli selleks puhuks loodud raudteetappi: Nevada osariigi pühendatud hõbedane naelu; kulla ja hõbeda segu, mille esitas Arizona; San Francisco ajalehe omaniku esitatud kuldnõel (mis on sellest ajast kadunud); ja ikooniline kuldne teravik, millele on graveeritud nimed, kuupäevad ja isamaaline sõnum: "Las Jumal jätkaks meie riigi ühtsust, kuna see raudtee ühendab kahte maailma suurt ookeani."
Kui Stanford sellesse Kuldsesse okasse sõitis - või pigem lõikas selle ettevaatlikult eelnevalt puuritud auku -, kuulutati raudtee ametlikult täielikuks, mis ühendas ida läänega ja katkestas kuudepikkuse teekonna umbes nädalaks. Telegraaf edastas innukad kõrvalseisjad üle kogu riigi lihtsa sõnumi „Valmis!“, Tähistamaks pidustusi, mida Huffman kirjeldab kodusõjast toibunud rahva ühtsushetkena. New Yorgi päike kujutas „rahvuse haavatust, millel oli meeletu entusiasm”, lippudel lehvisid New Yorgis ja kellad kõlasid Kolmainu kirikus.
„Peame meeles pidama ainult seda, et Vaikse ookeani raudtee on valmis, et meie hiiglaslikule raudteesüsteemile lisatakse üksteist sada miili maanteid ja et idapoolsete linnade tänavatel püksi vedur ei vaiki kunagi, kuni jõuab kuldse riigi kaldad, ”kirjutas Charleston Daily News reporter.
Auto salong 1938. aastal. Kui kaasas olid suuremad ja paremad luksusvagunid, muutis V&T Railroad Crockeri auto tavaliseks reisibussiks. (Richard B. Jackson) 
Nevada osariigi raudteemuuseumis 2018. aastal. Pärast 150 aastat on autol kulunud kulumist alates sakilisest puitkarkassist kuni rähniaukudega pahteldatud väliskülgedeni. (Wendell Huffman) 
Vaikse ookeani keskosa rong (sealhulgas Crockeri auto) mõjub kahe raudtee ajaloolisel kohtumisel peaaegu Vaikse ookeani liidu vastaspoolega. Kellad helisesid üle kogu riigi, kui levis uudis, et mandritevaheline raudtee on lõpuks valmis. (Alfred A. Hart) Voliniku auto ei saanud siiski tähelepanu keskpunkti palju aega. Crocker müüs selle maha Vaikse ookeani keskosa advokaadile , kes omakorda müüs selle 1875. aastal Nevada Virginia & Truckee Railroadile (V&T). Mõnda aega vedas auto veel selliseid parukaid nagu V&T president William Sharon ja hõbedane parun John Mackay, kuid paar aastat on selle staatus kahjustunud võrreldes suuremate ja luksuslikumate uute mudelitega. 1878. aastal võeti selle prestiiž ära ja muudeti tavaliseks sõiduautoks, mille nimeks oli "Treener 17".
Üsna pea muutus raudtee ise, mis oli varem innovatsiooni tippaeg, vananenud, kui autod hakkasid üle riigi liikuma. Pankrotti sattunud pärast seda, kui kiirteed hakkasid 1920ndatel ja 30ndatel üle Nevada kihutama, müüs V&T suure osa oma varustusest, kaasa arvatud Coach 17, Hollywoodi stuudiodele rekvisiitide otsimiseks.
Treener 17 tegi paaris filmis kaameod, sealhulgas raudteeajaloo film The Iron Horse ja Elvis Presley juhitud Western Love Me Tender . Huffman väidab, et sel hetkel ei teadnud inimesed auto ajaloolist tähtsust. Enamasti istus see stuudiopartiides ringi, kust rähnid korjasid.
Lõpuks, Nevada osariik, 1988. aastal ostis auto ja toimetas selle muuseumisse. Kaua oma eelkäijast mööda näitab auto oma vanust, ”ütleb Huffman: Puitkarkass langeb keskelt ja rähn augud pistavad selle välisküljele, mis oli oma varitsuse ajal maalitud väljamõeldud ettevõtte nimega“ Denver & California Western ”. Hollywoodis.
Arvestades auto karedat kuju, otsustas muuseum seda välja panna alles tänavu. Nüüd aga pakkus mandritevahelise raudtee 150. aastapäev suurepärast võimalust auto ajaloo tutvustamiseks, ütles Huffman.
"Kuna muuseumi inimene istub siin 15 aastat ja kui see auto istub mu ukse taga, mida keegi ei vaadanud ega keegi seda lugu ei teadnud, " ütleb Huffman, "see on minu jaoks vabandus öelda" Hei, kutid, las ma räägin sulle sellest autost. '”
Ajaloolased ei olnud mõnda aega kindlad, et see auto on Promontory tõeline ese, ütles Huffman. Selle kohta, et V&T ostis detaili remondiks tarbematerjale, on selle ümardamata kviitung aga „vana Crockeri auto”. Selle ebaharilik pikkus ja California-spetsiifiliste materjalide, nagu punapuu, loorber ja Douglase kuusk, kasutamine tõestasid selle identiteeti veelgi.
Selle kinnitusega paigutasid kuraatorid Coach 17 esi- ja keskpunkti muuseumi pühapäevase kümnenda aastanäituse „Transkontinentaalne raudtee: milleks see erinevus tegi”. Ehkki nad tegid mõned restaureerimised, sealhulgas stabiliseerisid auto kurnatud puitraami ja puhastasid ära palju tolmu, Huffman ütleb, et nad jätsid suurema osa sellest tahtlikult muutmata.
Esiteks polnud neil piisavalt dokumentatsiooni, et olla kindel, et nad suudavad mõnda osa, sealhulgas sisekujundust täpselt taastada. Samuti väidab Huffman, et kuigi auto ei pruugi praeguses poolkõdune olekus kõige ilusam olla, aitab selle kare ja trummelkuju välja anda selle taga oleva ajaloo kaalu.
"Võin seista kaunilt restaureeritud veduri kõrval ja see viib mind ajas tagasi selle väljanägemise juurde, " ütleb ta. “Kui ma seda autot näen, ei vea see mind ajas tagasi. Kuid ma näen, kuidas auto on aegade jooksul tänapäeva jõudnud. … Näete arme ja tõendeid kõigi erinevate kogemuste kohta, mis autol olid, mis on minu arvates huvitav lugu. ”
Esimese kontinentaalse raudtee aastase aastakäigu mälestuseks on Smithsoniani Ameerika Ajaloomuuseumis välja pandud esemeid teemal "Unustatud töötajad: Hiina sisserändajad ja mandritevahelise raudtee ehitamine", mida saab vaadata 10. maist 2019 kuni 2020. aasta kevadeni.
* Toimetaja märkus, 16. mai 2019: Selle artikli eelmises versioonis oli valesti öeldud, et Jupiteri vedur tõmbas Crockeri autot Sacramentost itta, kui tegelikult tõstis see rongi reisi ajal, kui esimene vedur purunes. Selle fakti parandamiseks on lugu redigeeritud
