https://frosthead.com

Lõpuks tõeline protokeratopside pesa

"Fossiilide rekord on uskumatu, kui see asju säilitab, " ütles paleontoloog Jack Horner teisel õhtul dinosaurustest ja evolutsioonist rääkides, "kuid see pole täielik rekord." Paljud seansid ja plakatid, mida ma olen näinud iga-aastasel seltsil Senine selgroogsete paleontoloogia kohtumine on selle tõe tõestuseks kas positiivses või negatiivses mõttes.

Ühes seni kõneldavaimas ettekandes tõi McMasteri ülikooli magistrant Ben Novak välja mõned olulised takistused, mille ta koos kaasautoritega on avastanud hüpoteesile, et fossiilidest on leitud dinosauruste pehmete kudede ja valkude jäänuseid rekord. Novak selgitas, et pikaealise Tyrannosaurus goo kohta tehtud tõendid ei pruugi olla nii head, kui varem arvati, ning seni kogunenud dinosauruste pehmete kudede jäänuste ülesehitust tuleks uuesti uurida. Fossiilide register ei pruugi dinosauruste jäänustega meie suhtes nii lahke olla, kui me tahaksime.

Siis oli jälle teateid mõningate suurepäraste leidude kohta, mis annavad teadlastele võimaluse paremini mõista dinosauruste elusid. Pekingi selgroogsete paleontoloogia ja paleoantropoloogia instituudi paleontoloogide Jingmai O'Connori, Zhou Zhonghe ja Xu Xingi loodud plakat esitas fossiilseid tõendeid kriidiajastu türgi kohta. Mittelindude sulestiku sisemuses olid sulelised dinosaurused Microraptor eelajaloolise linnu osalised jäänused ning asjaolu, et lind elas tõenäoliselt puudes, võib anda tõendusmaterjali arvamusele, et Microraptor võis olla ka arboreaalne loom . Nagu kõike konverentsil esitletud, uuritakse, leitakse neid leide veelgi, uuritakse ja loodetavasti avaldatakse, kuid sellised eelteated illustreerivad fossiilsete andmete raskusi ja imesid.

Kuid mitte kõik lahedad teated pole SVP-le eksklusiivsed. Märkimisväärseid uusi avastusi ilmub regulaarselt ajakirjades ja see, mis mulle silma hakkas, on Rhode Islandi ülikooli paleontoloogi David Fastovsky ja tema kolleegide esimene Protoceratops- pesa kirjeldus ajakirjas Journal of Paleontology . Seda avastust on tulnud pikka aega teha.

1920. aastatel tõid Ameerika loodusloomuuseumi ekspeditsioonid Mongooliasse muu hulgas tagasi dinosauruse munad, mille nad omistasid sarvedega dinosauruste Protoceratopsidele . Teadlased olid selles ülesandes nii kindlad, et väikese Theropod dinosauruse jäänused, mis leiti samadest leiukohtadest kui arvatavad Protoceratopi munad, said nime Oviraptor : “muna varas”. Protoceratopside vanemate restaureerimine, kes valvasid oma pesad Ovirapoti eest näljasena omleti kaudu dinosauruste raamatud. Kuid nende munade uuesti uurimine 1990. aastatel näitas, et paleontoloogide lugu oli vale. Mõne muna sees säilinud dinosauruste arendamine oli tegelikult oviraptorid-dinosaurus - munavaras oli tõenäolisemalt lapsevanem! Hea asi meile Oviraptor ei saa tegelase laimu osas kindel olla.

See, kuidas Protoceratops pesitses, sai jälle saladuseks, kuna paleontoloogid koguvad jätkuvalt rohkem oviraptoridide pesade tõendeid. Protoceratops- pesale kõige lähedasem asi oli Hiinas leiduvate väikeste, alaealiste dinosauruste kogum, mis oli omistatav Psittacosaurus'e nime kandvale evolutsioonivoolule. Kuid Fastovsky ja tema kolleegide uus paber dokumenteerib haruldase avastuse, mis võib anda meile mõningase ülevaate sellest, kuidas Protoceratops paljundus ja üles kasvas.

Vaatlusalune pesa leiti Kesk-Aasias ülemise kriidiajastu Djadokhta kihistu umbes 84–75 miljonit aastat vanas kihis. Selle protoceratopside pesa asemel, et see oleks munadest täis pesa, on pakitud beebidinosauruseid . Fastovski ja kaasautorite hulgas on pesa sees koguni 15 noorlooma, kuid need polnud vastsündinud. Skeleti arenguaste väikeste dinosauruste hulgas ja munakooride puudumine pesas näitavad, et nad olid juba mõnda aega pesas olnud. Kahjuks maeti need väikesed dinosaurused elusalt, arvatavasti liivatormi poolt.

Mida see avastus vanemate hooldamise kohta Protoceratopsis näitab, on ebaselge. Ühtegi täiskasvanud dinosaurust ei leitud seoses imikutega. Võib-olla jätkas täiskasvanu väikeste dinosauruste eest hoolitsemist, kui nad pesas olid, või ehk lahkusid nad pesast ja beebidinosaurused jäid koos pesaalale. Mis tahes õnne korral annavad tulevased avastused neist punktidest rohkem ülevaate. Sellegipoolest lisab uus leid üha kasvavat tõendusmaterjali selle kohta, et paljud dinosaurused kleepusid noorena. Nende tragöödia on õnnistuseks paleontoloogidele, kes loodavad mõista dinosauruste elusid.

Viited:

Fastovsky, D., Weishampel, D., Watabe, M., Barsbold, R., Tsogtbaatar, K., & Narmandakh, P. (2011). Protoceratops andrewsi (Dinosauria, Ornithischia) pesa. Journal of Paleontology, 85 (6), 1035-1041 DOI: 10.1666 / 11-008.1

Lõpuks tõeline protokeratopside pesa