Mais on üks moodsa maailma levinumaid põllukultuure, hõlmates lugematuid aakreid põlde ja avanedes kõigele, alates teraviljakastidest kuni kütuseni. Kuid tuhandeid aastaid tagasi, kui Mehhiko kesklinnas elavad inimesed hakkasid esmakordselt oma metsikuid esivanemaid kasvatama, erines mais tunduvalt magusatest, krõmpsuvatest tuumadest, mida me tänapäeval tunneme. Pisikestes koobastes oli vaid mõni seeme, mis oli kõvadesse kestadesse suletud.
Seotud sisu
- See riik toodab 270 miljonit naela popkorni aastas
"Me teame, et see mais näeb välja nii erinev oma metsikust esivanemast, et paarkümmend aastat tagasi polnud teadlased jõudnud üksmeelele maisi tõelise esivanema osas, " seisab Taani loodusloomuuseumi geneetiku Nathan Walesi avalduses. . Kuid uus uuring, mis avaldati ajakirjas Current Biology, kirjeldab üksikasjalikult 5310-aastase maisitõlviku geneetilist analüüsi ja aitab täita lünki sellest, kuidas maisist sai saak.
See iidne maisitõlvik kaevati 1960. aastatel Mehhiko Tehuacáni oru koopast ja on sellest ajast alates elanud Robert S. Peabody muuseumis Andoveris, Massachusettsis. Uuringu autor Wales ja tema kolleegid said selle iidse kobara käest kätte, et proovida aru saada, kuhu see langes maisi geneetilise aja muutmise üldlevinud saagiks, nagu see praegu on.
Meeskond suutis taastada tähelepanuväärse 70 protsenti iidse kobara DNA-st. Teised sarnase vanusega proovid sisaldavad väljalaske järgi sageli ainult umbes 10 protsenti taimede algsest DNA-st. Kuid üllataval kombel joondus iidse kobara DNA palju tihedamalt tänapäevase maisiga kui oma maisi esivanematega, üldtuntud kui teosinaadid.
Sellise iidse DNA uurimine pole aga sugugi lihtne asi, vahendab Smithsonian.com St. Louis 'McDonnelli genoomi instituudi Washingtoni ülikooli geneetik Robert Fulton. Fulton, kes uuringuga ei tegelenud, oli osa meeskonnast, kes kaardistas esmakordselt maisi genoomi 2009. aastal, mis võimaldas teadlastel kinnitada, et tänapäevased taimed põlvnevad teosinte taimest.
"Tavaliselt võivad DNA ahelad olla miljonid alused pikad, " ütleb ta. “See on põhimõtteliselt nagu suur pusle ja hea, kvaliteetse DNA jaoks on pusletükid väga suured. Iidse DNA jaoks on pusletükid pisikesed. ”
Ehkki maisi algse geneetilise materjali 70-protsendiline taastumine võib tunduda juhuslikuna, muudab suurem tükkide arv ka geneetilise pusle kokkupanemise keerukamaks ja tulemusi on keerulisem tõlgendada. Ja kuna maisipere genoom on uskumatult keeruline, võib Fultoni sõnul tuhandete aastate jooksul lagunenud DNA-st järelduste tegemine olla keeruline.
"Maisi genoom on väga korduv ... on palju järjestusi, mida korratakse mitu korda, " räägib Fulton. "Nii et kui teil on väga väikeseid fragmente, on keeruline neid unikaalselt kaardistada referentsjärjestusele, kuna need maanduvad suurepäraselt mitmesse kohta."
Fulton selgitab, et enamiku selliste iidsete proovide sekveneerimise jaoks tükeldavad teadlased DNA mitmel erineval viisil, et võrrelda seda võrdlusgenoomiga. Kuid viimane uuring tegi seda vaid paaril erineval viisil. Ehkki see on hea algus 5310-aastase kobara uurimiseks, on nende leidude kinnitamiseks vaja palju rohkem analüüse.
Muistse maisi geneetikat uurides said teadlased rohkem teada, kuidas tänapäevast maisi kasvatati, väidab Fulton. Teadusuuringud võiksid aidata ka eristada konkreetseid jooni, mis võisid aja jooksul taimest välja areneda, mis võimaldas saagil õitseda paljudes maailma riikides.
Nii et enne, kui ma selle tänupüha maisi otsima hakkad, hinda korraks taime pikka teekonda, et saada tänapäeval magusaks ja mahlaseks maiuspalaks.
