Ehkki Lester Youngi austati omal ajal kõrgeima auastmega kunstnikuna, pole tema 100. sünniaastapäev mälestustes eriti esile kutsunud. Postmarki pole; mingit paraadi Woodville'is, Mississippi osariigis, kus ta sündis 27. augustil 1909; puuduvad kujud New Orleansis, Kansas Citys või New Yorgis - kõik kohad, kus on pretensioon kirjuks siduva Swing Era saksofonisti nimega Prez.
Säravaks erandiks on Columbia ülikooli WKCR-raadio, kus jazziajaloolane Phil Schaap on viimase 40 aasta jooksul juhtinud Youngi maratoni sünnipäeva austusavaldusi, vaadates läbi oma maamärkide lindistused 1930ndatest ja 40ndatest, koos Count Basie, Billie Holidayi, Benny Goodmani ja teistega juhtivad tuled, aga ka Youngi sisse- ja väljaetendused rahututel aastatel enne surma 1959. aastal. Nagu Louis Armstrong enne teda, oli Prez pöördeline kuju; tema lüüriline, voolav stiil muutis džässi improvisatsiooni tingimusi ja mõjutas sügavalt selliseid muusikuid nagu Charlie Parker, John Coltrane, Frank Sinatra ja Antonio Carlos Jobim. Schaapi pühendumisel on ka isiklik element: noor; tema naine Mary ja nende lapsed olid 50ndate lõpus New Yorgis Queensis Schaapi pere sõbrad ja naabrid. Ehkki ta oli omal ajal koolikoolis, mäletab Schaap Youngi armsat häält ja lõbusat kohalolekut, aga ka täiskasvanute vestlushetki, näiteks seda, kui tema isa Walter seisis koos Youngiga välisukses arutades rassiline võrdsus ja džässimees märkis: "See ei lähe kunagi tagaukse sisse."
Nagu paljud Youngi fraasid - muusikalised ja suulised -, oli ka kommentaar vildakas ja varjuline. Ta oli tuntud erakeele rääkimise poolest, millest mõned on jõudnud Ameerika leksikonisse. Tõenäoliselt lõi ta väljendi "see on lahe", nagu ka "leib" (raha eest), "sa kaevad?" ja sellised värvikad ütlused nagu "Ma tunnen mustandit" - kood eelarvamuste ja vaenulikkuse kohta õhus. Samuti kandis ta ööklubides päikeseprille, sportis purustatud musta seapraadi mütsi ja kallutas saksofoni kõrge nurga all "nagu kanuutaja, kes kavatseb oma aeru vette sukeldada", nagu New Yorki esindaja Whitney Balliett seda ütles. Hiljem kuulutas Rolling Stone Prez'iks "üsna tõenäoliselt kunagi elanud hippest kutti".
Youngi mõju muusikakeelele oli veelgi suurem. Enne kui tenorman Coleman Hawkins juhtis saksofoni ilmumist 1920. aastatel tõsiseks instrumendiks, tekitasid enamus saksofonimängijaid harilikult kas omamoodi kummist röhitsust või väikest mürtsu, "kirjutas noor biograaf Dave Gelly. Young tuli kohe Hawkinsi taha ning elektrifitseeris oma osavuse ja kujutlusvõimega džässimaailma.
"Ta määratles instrumendi uuesti, " ütleb tenorisaksofonist ja džässiteadlane Loren Schoenberg, kes on ka Harlemis asuva Riikliku Jazzimuuseumi tegevdirektor (Smithsoniani sidusettevõte). Tema põhimõttelisem muudatus hõlmas džässi fraasimise ja rütmi peent leevendamist. "Paljud vähem mängijad sõltuvad terava rütmi hõõrdumisest, et tundub, nagu oleks" kuum ", " ütleb Schoenberg. "Young leidis mänguviisi, millel oli ühtlasem rütm, ja siiski keerles ta nagu hull. See nõudis suurt leidlikkust ja suurt geniaalsust."
Noor õppis kaunite meloodiate improviseerimise kunsti. Kuid nagu suurepärane tantsija, ei kaotanud ta peksmist kunagi. (Michael Ochsi arhiiv / Getty Images) Young õppis kaunite meloodiate improviseerimise kunsti, mida ta mängis sametise tooni ja vaevatu, hõljuva kvaliteediga. Kuid nagu suurepärane tantsija, ei kaotanud ta peksmist kunagi. Kuna tegemist on bluusimehega, siis ta võis lohiseda ja soiguda ning äärega mängida, kuid tavaliselt oli sensatsioon "pulseeriva kergusega", nagu kriitik Nat Hentoff seda kunagi kirjeldas. Aeglasema tempo juures kiirgas ta vaimustavamat, muljutud vaimu. "Kõigis Lester Youngi parimatest soolotest, " kirjutab Albert Murray oma klassikalises uuringus " Stomping the Blues ", "on olemas sentimentaalse kurbuse ülaosasid, mis viitavad sellele, et ta pole kunagi olnud inimliku haavatavuse taga."
Noor kasvatas New Orleansis ja selle ümbruses muusikalises perekonnas, kes esines minstrelietendustel ja karnevalidel. Tema isa Willis Handy Young oli silmapaistev muusikaõpetaja; ta mõtles Lesteri peal, aga ka tihti poisi vööga piitsutades, ajendades teda noorema venna Lee sõnul 10 või 12 korda minema jooksma. Perekond kolis 1919. aastal Minneapolisse ja esines kogu Ameerika südames. Kentucky osariigis Harlani peatuses jõudsid Noored ligidale; ilmselt oli publik oodanud valget ansamblit. 1927. aastal, 18-aastaselt, põgenes Lester pigem hea pärast, mitte et ei peaks seisma silmitsi Texase ja Lõuna-Lõuna plaanitava ringreisiga. Ta pani kinni territooriumi ansamblid (teatud piirkonda rändavad tantsubändid), näiteks Walter Pagei sinised kuradid, kellest mitmed tähed - sealhulgas bassist Page, laulja Jimmy Rushing, trummar Jo Jones ja pianist krahv Basie - moodustavad hiljem tuuma Basie populaarne, ülikiirelt orkester. Romaanikirjanik ja džässikirjutaja Ralph Ellison mäletas Noorte jamamist Oklahoma City kingajalatsis Siniste Kuradite liikmetega juba 1929. aastal, kui "tema pea visati tagasi, sarv oli isegi siis väljapoole suunatud".
Youngi osavus oli hästi teada 1934. aastaks, kui ta astus esimest korda Basie bändiga Kansas Citysse; lahkumise ajaks, 1940. aastal, oli ta ennast kindlalt jazzi tipptähtedeks määranud. Enamik Youngi suurimaid plaate pärineb sellest perioodist ja 40ndate algusest, kui ta oli koos Holiday, Goodmani, Charlie Christiani, Nat King Cole'i ja paljude suurepäraste väikeste rühmitustega, mis koosnesid peamiselt basi-itest. Hiljem ütles Young, et tema Basie-aastate lemmiksoolo tuli taksosõja tantsul. "Kogu soolo on 32 baari pikk; see võtab täpselt 35 sekundit, " kirjutab Gelly, "ja see on meistriteos seista Armstrongi West Endi bluusi ja Parkeri Ko-Ko kõrval . Keegi teine poleks seda võinud teha, sest mitte keegi teine ei töötanud seda mõistust. tee."
Ainult fotoaparaadiga piletina jäädvustas Herman Leonard džässiikoonid, esinedes nii laval kui ka väljaspoolKõigi tõdemuste kohaselt oli Young valusalt häbelik ja tundlik üksik, kes vihkas igasuguseid konflikte. Tal oli ka enesehävituslik vööt ja blithely eiras tema tervist. "Prez'il oli taskus alati pudel likööri, " ütles pianist Jimmy Rowles.
Noor oli 30ndate aastate alguses pikka langusesse minemas, mida tõenäoliselt kiirendas tema põrgulik armee kogemus. 1945. aasta alguses mõisteti ta marihuaana omamise pärast kohtu alla, seejärel oli ta peaaegu aasta aega distsiplinaarses kasarmus - kogemus, mida ta nimetas "üheks hulluks õudusunenäoks". Ta põrkas tagasi, et salvestada mõned oma edukaimast plaadist ja tuuritas koos kõigi tähtedega Jazziga Filharmoonia bändidel, kuid ta viidi närvivapustusega haiglasse 1955. aastal. Varsti pärast Pariisis kihluselt naasmist suri Young Alvini hotellis Manhattanil 15. märtsil 1959, vahetult mitu kuud enne oma vana sõbra ja muusikalise hingesugulase Billie Holiday.
Ta jääb muusikale võimsaks mõjutajaks. Wayne Shorter, Lee Konitz, Joe Lovano ja Mark Turner - kaasaegsete saksofonistide eliitnimekiri - on kõik Youngi sügavalt imetlenud, nagu ka nende eelkäijad.
Hiline pianist John Lewis mängis Youngi ansamblis 50ndate alguses umbes sel ajal, kui Lewis moodustas Modern Jazz Quartet. Hõimurahus ütles ta, et peab Noort "elavaks, kõndivaks luuletajaks", kelle haavad elus polnud kunagi paranenud. "Lester on äärmiselt leebe, lahke, arvestav inimene, " ütles ta Hentoffile 1956. või 57. aastal. "Ta on alati mures alakoera pärast. Ta tahab alati kedagi aidata. Viis, mis talle näib olevat:" Siin me oleme. Lõbutsegem mõnusalt. " "
Palju õnne sünnipäevaks, Prez.
