19-aastase Nathan Blumenthali jaoks oli Ayn Randi teose "Purskkaev " esmakordne lugemine kõikehaarav. Mitu aastat varem, 1943. aastal ilmunud kirjutas Blumenthal raamatu leidmisest oma mälestusteraamatus „ Minu aastad koos Ayn Randiga“ . „Elus on erakordseid kogemusi, mis jäävad püsivalt mällu graveerida. Hetked, tunnid või päevad, pärast mida pole miski enam sama. Selle raamatu lugemine oli selline kogemus. ”
Vähe oleks Kanada teismeline võinud ette kujutada, et järgmise 10 aasta jooksul muudab ta Randi nõusolekul oma nime Nathaniel Brandeniks; temast saab üks Rand tähtsamaid usaldusisikuid - nagu ka tema väljavalitu; ning juhtida mõtlejate rühma missioonil levitada objektiivsuse filosoofiat kaugele ja laialt.
Kell 19 oli Branden alles teismeline, kelle kinnisideeks olid selle vene päritolu kirjaniku sõnad - kuni märtsini 1950, kui Rand vastas saadetud kirjale ja kutsus ta talle külla. See kohtumine oli partnerluse algus, mis kestis peaaegu kaks aastakümmet, ning katalüsaator rühmituse loomiseks, mille ta pidas “The Class of '43” aastaks The Fountainhead . Hiljem andsid nad endale teadlikult iroonilise nime “Kollektiiv”. Ja kuigi purskkaevupea esmakordsest avaldamisest on möödunud 75 aastat, mängivad selle raamatu mõju - ja selle tõttu Ranni ümber kogunenud inimesed - endiselt olulist rolli Ameerika poliitiline mõtlemine.
Juhtivad vabariiklased, sealhulgas koja spiiker Paul Ryan, on täna avalikult rääkinud oma mõjust. 2005. aastal ütles ta juhuslikult armastava Atlase grupi liikmetele, et autoriraamatud olid „põhjuseks, miks ma üldiselt avalikku teenistusse sattusin.“ Mick Mulvaney, maja Vabaduse Kakuuse asutajaliige ja praegune kantselei direktor Juhtimis- ja eelarvevaldkonna juhtkond rääkis 2011. aastal oma kiindumusest Rand's Atlas Shruggedile : "See on peaaegu hirmutav, kui täpne oli ennustus raamatu tuleviku kohta, " rääkis ta NPR-ile . Teiste Trumpi administratsioonis ametis olnud Rand-i akolüütide hulka kuuluvad endine riigisekretär Rex Tillerson (“Lemmikraamat: atlas raputas”) ja praegune riigisekretär Mike Pompeo ( atlandi õlakehitus “avaldas mulle tõesti mõju”).
Algselt vastutas Branden uute liikmete kaasamisega “klassi 43” ning värbas enamasti pere ja sõbrad, keda The Fountainhead oli niimoodi neetinud, et nad saaksid Randi filosoofiat kuulata. Ilma temata pole grupp kunagi moodustunud; nagu Rand ise ütles: “Olen alati näinud [kollektsiooni] kui omamoodi komeeti, tähena Nathan ja ülejäänutel saba.” Branden tõi oma peatselt saabuva naise Barbara, aga ka õed ja vennad. Peagi kuulusid tuumikgruppi psühhiaater Allan Blumenthal, filosoof Leonard Peikoff, kunstiajaloolane Mary Ann Sures ja majandusteadlane Alan Greenspan. Igal laupäeva õhtul, nende aastate jooksul, mil Rand tegeles Atlas Shruggedi kirjutamisega, kogunes kolhoos Rand korterisse ja kuulas tema juttu objektivistlikust filosoofiast või luges käsikirja uusimaid lehti.
“Isegi rohkem kui tema väljamõeldis või võimalus kuulsa autori suhtes sõbraks saada, sidus Rand filosoofia temaga kollektiivi. Ta tabas neid kõiki geeniusena, ilma et oleks võrrelnud, ”kirjutab ajaloolane Jennifer Burns ajalehes Turujumalanna: Ayn Rand ja Ameerika parempoolsed . Randiga seoses ei näinud ta oma õpilaste soovis veeta igal laupäeva õhtul temaga midagi ebatavalist, hoolimata sellest, et ta oli rohkem kui kakskümmend aastat noorem. Kollektiiv pani Rand autoriteedipositsiooni, mida ta alati ihkas. ”
Randi väljamõeldis ja tema filosoofia olid vastu ajastu konservatiivsusele (mis nägi föderaalvalitsuses olemuslikku väärtust isegi siis, kui see oli vastu sotsiaalsetele programmidele nagu New Deal) ning eraldus sellest siis täielikult. Ta oli vähem huvitatud oma lapsendajariigi demokraatliku valitsuse ümberkujundamisest kui selle täielikust kasutuselevõtmisest. Kui 1950ndate poliitikuid raputas McCarthyism ning uus mure traditsiooniliste väärtuste ja tuumaperekonna pärast, võttis Rand endale ülesandeks asuda uus tee libertarianismi - süsteemi, mille olid välja töötanud erinevad perioodi majandusteadlased, kes vaidlesid valitsuse mis tahes mõju vastu üleüldse.
Randi filosoofia kohaselt, nagu ka tema romaanide tegelased seda nõuavad, on iga inimese kõige eetilisem eesmärk õnne otsimine iseenda jaoks. Ainus sotsiaalne süsteem, kus see moraal suudab ellu jääda, on täiesti piiramatu kapitalism, kus isekas olla on hea olla. Rand arvas seda nii tulihingeliselt, et laiendas filosoofiat kõigile eluvaldkondadele, juhendades oma järgijaid tööotsuste tegemisel (sealhulgas soovitas Greenspanil hakata majanduskonsultandiks), omamaise kunsti maitset (abstraktne kunst on “tohutu pettus”) ja kuidas nad peaksid käituma.
Branden tugines Randi ideedele omaenda poppsühholoogia abil, mida ta nimetas “sotsiaalseks metafüüsikaks”. Põhiprintsiibiks oli, et mure teiste mõtete ja arvamuste pärast on patoloogiline. Või nagu Rand seda sõna otsesemalt sõnastas, kompetentsuse ja isekuse eeliseid ülistades, “ei saa ma neetud headust, heategevust ega mõnda muud niinimetatud voorust kurta.”
Neid kontseptsioone arutati päikeseloojangust päikesetõusuni igal laupäeval Randi korteris, kus ta elas koos oma abikaasa Frank O'Connoriga. Kuigi Rand pidas amfetamiinide kasutamist, tundusid tema jälgijad kosutavat üksnes tema kohalolek. "Randi ringi algus meenutab Rajneeshi - mitteametlikku, põnevat, entusiastlikku ja natuke kaootilist, " kirjutab ajakirjanik Jeff Walker ajakirjas The Ayn Rand Cult .
Kuid kui laupäevased salongid oleksid põnevad, võiksid need võõrastada ka kõrvalistele inimestele. Majandusteadlane Murray Rothbard, kes vastutab ka libertarismi ideaalidele kaasaaitamise eest, tõi mitu oma õpilast Randiga 1954. aastal kohtuma ja jälgis õudust, kui nad Randilt vitriooli alla andsid, kui nad ütlesid midagi, mis teda pahandas. Kollektiivi liikmed näisid olevat "peaaegu elutud, entusiasmi ega sädemeid kandvad ning intellektuaalse ülalpidamise tagamiseks peaaegu täielikult Aynist sõltuvad", ütles Rothbard hiljem. "Kogu nende moodus kinnitab minu teesi, et tema kogu süsteemi kasutuselevõtt on hinge purustav õnnetus."
Branden pani leeke vaid õhku, nõudes liikmetelt, hoolimata koolituse puudumisest, endaga psühhoteraapia seansse, ning võttis selle enda peale, et karistada kõiki, kes nõustusid Randiga varieerunud arvamustega, alandades neid rühma ees. "Tunnete halvustamine oli praktiliselt kõigi meie ringis lemmiktegevus, justkui oleks see vahend ratsionaalsuse kehtestamiseks, " ütles Branden.
Ajakirja Gyn Weiss, Ayn Rand Nation: Varjatud võitlus Ameerika hinge jaoks, autorid tegid kõik need elemendid kollektiivile kultuse. “Sellel juhil oli vaieldamatu juht, ta nõudis absoluutset lojaalsust, tungis oma liikmete isiklikku ellu, tal olid oma rote-väljendid ja fraasid, ta saatis üleastunud isikud aktsepteeritud normidest kõrvalekaldumiseks ja väljasaadetud olid“ ausa mängu ”tigedate isiklike jaoks. rünnakud, ”kirjutab Weiss.
Kuid Branden ei olnud rahul sellega, et Rand veendus sellega, et nad juba ümber pöördusid; ta tahtis sõnumit veelgi selgemalt jagada, kui Rand seda oma väljamõeldisega tegi. 1958. aastal, aasta pärast Atlas Shruggedi avaldamist (see oli enimmüüdud, kuid ei suutnud Randile kriitilist tunnustust pälvida, mida ta ihaldas), alustas Branden Nathaniel Brandeni loenguid. Neis arutas ta objektiivsuse põhimõtteid ja isekuse moraali. Kolme aasta jooksul liitis ta loengusarja Nathaniel Brandeni Instituudiks (NBI) ning 1964. aastaks mängisid lindistatud loengud regulaarselt 54 linnas üle Kanada ja Ameerika Ühendriikide.
“Randist sai tõeline avalik nähtus, eriti ülikoolilinnakudes, kus 1960. aastatel oli ta sama palju kultuurimaastik kui Tolkien, Salinger või Vonnegut, ” kirjutab Brian Doherty ajakirjas Radicals for Capitalism: Moderni vabakäigu ajalugu Ameerika vabariiklik liikumine . "NBI loengud ja nõuanded kõigist eluvaldkondadest, mis sobivad kultistilisele atmosfäärile, vastavad objektivismi totalistlikule olemusele."
Samal ajal, kui tema raamatuid müüdi sadu tuhandeid eksemplare, jätkas Rand jüngrite varjamist. Fännide postkasti jätkati, kuna uued lugejad avastasid The Fountainhead ja Atlas Shrugged ning need kirjad olid mõnikord kasulikuks värbamisvahendiks. Kirjanikele, kes tundusid olevat eriti informeeritud, anti ülesanded end enne rühmitusse kutsumist end tõestada, kirjutab Anne C. Heller ajakirjas Ayn Rand ja maailm, mille ta tegi . "Sel moel kasvas üles juunioride kollektiiv."
Kollektiiv jätkas pidevalt laieneva, kuid tiheda rühmana kuni 1968. aastani. Siis otsustas Branden, kes oli juba oma naisest lahutanud, paljastada, et tal on suhe noorema naisega. Rand vastas sellele, vabandades teda, tema endist abikaasat Barbarat ja tööd, mida Branden oli teinud objektiivsuse ulatuse laiendamiseks. Sellised rühmituse liikmed nagu Greenspan ja Peikoff jäid truuks, kuid kolhoos saadeti laiali; randlastel jäeti oma rada käima.
Vaatamata rühma laialisaatmisele oli Rand jätnud oma jälgijatele ja kogu kultuurile kustumatu jälje. Greenspan jätkab föderaalreservi esimehena aastatel 1987–2006, samal ajal kui Branden jätkas tööd oma instituudis, kuigi pisut leebet sõnumit objektivistlikkuse kohta ja ilma suheteta Randiga. 1998. aastal koostas Modern Library lugejate nimekirja 20. sajandi 100 parima raamatu kohta, paigutades vastavalt Atlas Shrugged ja The Fountainhead vastavalt esimese ja teise koha; mõlemad müüvad jätkuvalt sadu tuhandeid eksemplare.
Kirjanduskriitik Gene H. Bell-Villada sõnul on tema vabamõtlevate jälgijate iroonia, mis paneb end nimetama kollektiiviks, sarnane tehnikaga, mida ta oma kirjatöös kasutas, meenutades sageli nõukogude propagandat. "Poorses vormis kujutavad Rand ortodoksid ja Randia isiksuse kultus nõukogude dogmade ja tavade peegelpilti, " kirjutab Bell-Villada. "Tema kindlameelne vastuseis riigi igasugusele majanduse sekkumisele on absoluutne ja andestamatu seisukoht, nagu ka valitsuse kavandamise ja kontrolli stalinlik programm."
