Loomadel on söömise vältimiseks välja töötatud lugematu arv viise, alates laitmatust kamuflaažist kuni surmava mürgini ja lõpetades kindluselaadsete kestadega. Mõni võtab isegi kasutusele näiliselt meeleheitliku viimase kraavi meetodi: tõmba kiskjad eemale keha hädavajalikele osadele. Liblikatel ja kaladel esinevad räpased silmapilgud julgustavad kiskjaid tiibade või uimede äärealadel lööma, samal ajal kui mõne sisaliku heledad sabad võivad segaduses linnu suus ära murda. Need nipid ostavad saagiks väärtuslikku aega, et oma ründajat põgeneda.
Seotud sisu
- Hõlvavad Hawkmothid aeglustavad nende ajusid, et neid pimedas näha
- Suveöödel meeldib mõnele nahkhiirale moosida
Kõik need taktikad tuginevad siiski visuaalsetele pettustele, mistõttu näib, et muud sensoorset teavet kasutavad kiskjad oleksid selliste strateegiate suhtes immuunsed. Lenduva saagi leidmiseks ja tabamiseks loodavad putukatoidulised nahkhiired ehholokatsiooni - sonarihüüded, mis põrkavad esemeid eemale - asukohale. Nüüd on teadlased aga leidnud, et isegi ehholokatsiooni võivad narritavad kulutavad võnked.
Luna-koid - Põhja-Ameerika Lepidoptera palli grandioossed haldjakuningannad - saavad sabade abil suunata nahkhiirte tähelepanu nende mahlakatest, õrnadest kehadest eemale. Kui luna koid lendavad, keerlevad kaks pikka haudumist nende tiibade tiibade otsas. Täna ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences avaldatud uuringute kohaselt võib see elegantne väljapanek nahkhiirte sonari segadusse ajada ja surmava rünnaku ära hoida.
Mitmete USA asutuste bioloogid tegid katseid umbes 200 ebaõnnestunud luna-koidega. Teadlased lõikasid maha pool koide tiibu saba, kuid jätsid ülejäänud puutumata. Nad viskasid kontrolliks ka mõned kärssliblikad - joonistasid pruunid putukad, kellel polnud midagi sellist, nagu lõunakoide pompoossed sabad. Meeskond kasutas õngenööri putukate kinnistamiseks kinnises piirkonnas, kus nad hoidsid kaheksat näljast pruuni nahkhiirt. Järgnenud öölibliktide massimõrvade salvestamiseks seati üles kiire infrapunakaamera ja ultraheli salvesti.
Koide tiivaotsas keerlevad sabad kobestavad nahkhiirte ehholokatsiooni signaale, et koid ei söödaksMeeskond leidis, et nende sabasid hoidnud koi-koide ellujäämismäär oli ligi 50 protsenti kõrgem kui neil, kelle sabad olid kinni lõigatud. Veelgi enam, kui nahkhiired ründasid puutumatuid koi-koid, pommitasid nad putukate tiibade sabasid 55 protsenti ajast. Nahkhiired varitsesid sabaga koid vaid umbes 35 protsenti ajast. Ilma sabadeta koid langesid ohvriks umbes 50 protsenti ajast, aga kärssikotid söödi peaaegu 100 protsenti ajast. Teadlaste arvutuste kohaselt on sabata koid nahkhiirte poolt kinni püütud ligi üheksa korda tõenäolisemad kui manustega.
Eraldi katsed näitasid, et koerliblikad suudavad ilma sabata suurepäraselt lennata, välistades võimaluse, et sabad arenesid aerodünaamika abistamiseks. Need kokku leppides veensid teadlased teadlasi, et koibade tiibu sabad põhjustavad tõepoolest nahkhiirte sonari ümbersuunamise.
See pani neid mõtlema: kas taktika ei peaks toimima ka teiste liikide jaoks? Selle väljaselgitamiseks mõõtsid nad enam kui 100 muu suguluses olevate koide liigi sabapikkusi. Nad analüüsisid koide evolutsioonilisi suhteid üksteisega ja leidsid, et pikkade tiibade sabad arenesid tõenäoliselt neli iseseisvat aega, toetades veelgi järeldust, et tiibu sabad teenivad koide jaoks selget eelist, soovides vältida nahkhiirte õhtusöögiks saamist.
Võistlust ootavad tõenäoliselt ka muud huvitavad, kuid veel märkamata kiskjatevastased strateegiad. Nagu nahkhiire sonari puhul, võib nende looduse trikkide paljastamise saladus olla see, kui kiskja valib sensoorset sisendit - olgu see siis puutetundlik, kuuldav või haistlik - ja töötab sealt tagasi.
