Umbes 110 miljonit aastat tagasi, kaua enne dinosauruste surma, libises kõigi elavate madude kõige uuem esivanem läbi Gondwana tihedate džunglite, jälitades iidse kuu all väikseid imetajaid ja mardikaid.
See on järeldus Yale'i ülikooli teadlaste hiljutise analüüsi põhjal, kes viisid läbi kümne põhjaliku geneetilise ja anatoomilise uuringu kümnete elusate ja väljasurnud madude liikide kohta, et leida parim arvamine iidsete iidsete käitumise ja füüsiliste omaduste kohta. olend. Kui see on 10 jalga pikk ja saba lähedal lohisevad kaks nõtket jäseme, tekitaks see tõenäoliselt külmavärinaid, kui see ületaks täna teie tee.
Leiud rõhutavad madu kehaehituse suurt evolutsioonilist edu. Igal mandril, välja arvatud Antarktika, on rohkem kui 3000 liiki, kuid maod pole rohkem kui 100 miljoni aasta jooksul palju muutunud. Vaatamata sellele, et neil pole jalgu, suudavad maod ellu jääda erinevates elupaikades - kõrbetes, metsades, veekeskkonnas, puudes, maa all. Need on uskumatult kohanemisvõimelised, ”ütleb Yale'i evolutsioonibioloog Daniel J. Field, kes avaldas koos kolleegidega analüüsi ajakirjas BMC Evolutionary Biology.
Mitmed madude evolutsiooni puudutavad küsimused on püsinud aastakümneid: kas need pärinesid maismaalt või ookeanidest? Kuidas nad said limble? Mida söövad kõige varasemad maod? "Ajalooliselt on olnud puudu informatiivsetest fossiilsetest madudest ja see on olnud piiravaks teguriks mõistmisel, kuidas ja millal tänapäevased maod tekkisid, " ütleb Field.
Yale'i teadlased Daniel J. Field ja Allison Hsiang aitasid kaasautoril koostada uut uuringut, mis ühendab fossiilseid tõendeid geneetikaga, et luua elusate madude esivanemate võimalik sarnasus. (Daniel J. Väli viisakalt) 
Kanada edelaosast pärit kullimaod söövad väikseid imetajaid, linde, mune ja sisalikke ning tapavad tavaliselt nende saagiks neid kitsendades. (Daniel J. Väli viisakalt) 
Lääne-Hognose-madu, mida leidub kõikidel tasandikel, ei ole mürgine, kuid näeb treenimata pilguga äärmiselt sarnane mürgiste mägra-makkidega. (Daniel J. Väli viisakalt) 
Kanada edelaosast pärit härg-madu on mittemürgine madu, kes võib kasvada 8 jalga pikkuseks. (Daniel J. Väli viisakalt) 
Laia geograafilise ulatusega põhjapoolset vesimakarit võib leida ojakallastelt ja tiikide lähedalt Texast idas kuni Kanada lõunaosa Quebeci kaudu. Inimestele kahjulik - see madu jahib minnuid, konni, usse, kaanid ning väikseid linde ja imetajaid. (Daniel J. Väli viisakalt) 
Mürgine preeriakivi küülik leiab aset Ameerika Ühendriikide keskosas ja läänes, Mehhiko põhjaosast kuni Kanada edelaosani. (Daniel J. Väli viisakalt) 
Kõigi elusate madude esiisal, keda kujutati luuramisel Lõuna-Ameerika metsades, mis asustati tõenäoliselt 110 miljonit aastat tagasi, oli tõenäoliselt paar pisikest tagajäsemet ja jahti öösel. (Julius Csotonyi kunstiteos) Töötades 73 elava ja väljasurnud madu liigiga, võrdles ta koos kolleegidega DNA-d 18 000 aluspaari ja 766 anatoomilise tunnuse osas. Hiljutised fossiilide leiud - sealhulgas kolm hästi säilinud eksemplari, mis on taastatud viimase kümnendi jooksul, kaks Argentiinast ja üks Wyomingist - pakkusid varajaste madude paremat uurimist. Tulemused osutavad olendile, kes oli öine, kellel ei olnud tänapäevaste madude elastseid lõualuusid, ta elas ja arvatavasti jahtis maapinnast (selle asemel, et uriseda, nagu mõned teadlased olid soovitanud) ja pärines sellest, mis on tänapäeva Lõuna-Ameerika. Madul, nagu arvati, näib olevat vestigiaalsed tagajalad.
Jalad olid üks peamisi tunnuseid, millele teadlased võimalike suhete loomisel tuginesid. Boas, mida pikka aega arvatakse olevat väljaspool tänapäevaseid maod, kuna nende eelkäijatel olid tagumised jäsemed, on selle analüüsi kohaselt lähemalt seotud protosnakega, kui seni arvati.
Miks maod aja jooksul täielikult jalad kaotasid ja miks nad on nii kaua samaks jäänud, on endiselt lahtised küsimused. Mõne eksperdi arvates andis jalata olek madudele eelise varjatud jahipidamise või urgu ajamise jaoks. Teised hiljutised uuringud näitavad midagi hoopis teistsugust: et madu keha on algupärane plaan - sisalikud ja muud neljajalgsed roomajad arendasid madu jalad tegelikult lihtsast vormist. Kahtlemata arenevad debatid uute fossiilide avastamise järel.
Välja pakutud omaduste loeteluga kutsusid Field ja tema meeskond tuntud paleoartist Julius Csotonyit üles tooma seda iidset esivanemat illustratiivselt ellu. Csotonyi otsustas seda kujutada mustrina rohelistes, kollastes ja pruunides mustrites nagu mõned tänapäevased maod ja andis sellele kahvlikesed keele ja ketendavad silmakatted, mis tänapäevastel madudel on.
Mis puutub maod, mis eksisteerisid juba enne seda? Analüüs pakub mõningaid uusi teadmisi: see soovitab uue kuupäeva, millal maod kaldusid ülejäänud roomajate hulgast 130 miljoni aasta taha. See erineb kõige enam aktsepteeritud hinnangutest madude-roomajate lõhestamise kohta, mis arvati juhtunud umbes 100 miljonit aastat tagasi. Samuti soovitab see, et maod arenesid täielikult maismaal, hoolimata peamistest anatoomilistest sarnasustest väljasurnud ookeanis elavate roomajatega, mida nimetatakse mosasaurusteks.
Muistsete roomajate päritolu uuriv Austraalia Adelaide'i ülikooli geneetikaekspert Michael Lee ütleb: „See on praeguseks kõige põhjalikum ja rangem madude päritolu uurimine.“ Kuid see pole kaugeltki täielik. Selles vaadeldi vaid mitukümmend maailma tuhandetest elavatest madude liikidest. "Nende rekonstrueerimine on usutav, kuid ka muud tõlgendused, " ütleb Lee. "Kõige värskem elusolevate madude esiisa on rekonstrueerimisega keeruline."
