Dinosauruste munad olid imelised asjad. Dinosauruste jaoks võis munarakkude paljundamine mängida olulist rolli, miks paljud liigid saavutasid tohutu suuruse. Ja loomadele, kes neid toitsid, olid dinosauruste munad maitsvad valgupakid. Eelmise aasta alguses teatasid teadlased näiteks eelajaloolise madu avastusest, mis tõenäoliselt purustas sauropodi munad, et jõuda sees olevate dinosauruste embrüodeni. Nüüd on paleontoloogid Jorge Genise ja Laura Sarzetti väitnud, et herilased võisid ka dinosauruste munadest kõige paremini kasu saada.
Argentiina kriidiajastu kivim on andnud palju dinosauruse mune. Uue uuringu keskpunktis olev muna oli osa sidurist, mida leiti umbes 77–67 miljoni aasta tagustest kivimitest. Sfäärilisi mune oli kokku viis, kuid üks oli eriline. Murdunud pooleks, säilitas fossiil kaheksa kookoni sees. Need olid delikaatsed struktuurid - seda tüüpi, mida ei saanud transportida ilma kookone kahjustamata või hävitamata - ja seega näib, et muna ja kookonite vaheline seos on tõeline ega ole tingitud mingist säilimisõnnetusest. Selgrootud olid seda dinosauruse muna kasutanud, kuid milliseid olendeid ja miks?
Nagu Genise ja Sarzetti rekonstrueerisid, purustati kookone sisaldav muna tõenäoliselt mingi jõu abil, mis ei mõjutanud siduri teisi mune. (Kui muna oleks näiteks settesse matmise ajal purustatud, oleks siduri teised munad sarnaselt purunenud, kuid seda nad polnud.) Täpselt, mis muna lõhenes, pole teada, kuid nagu paleontoloogid märgivad, on muna oleks lagunemisel veel settega täidetud. See muutis muna toiduallikaks ja kohaks, kuhu putukate hävitajad võisid urgu pudeneda, täites selle struktuuri.
Milliseid putukate liike kookonid kuulusid, pole teada, kuid säilinud kookonite struktuur sarnaneb kõige rohkem herilase kookonite struktuuriga. See leid aitab täpsustada loo sellest, mis munaga pärast purustamist juhtus. Tundub, et kookonite asukoht ja suund sobivad parasitoidsete herilaste jaoks, kes jälitavad ämblikke ja kriketit omaenda urgudes, immobiliseerivad neid ja panevad neile siis munad. Kui see on õige, tähendab see, et herilased saabusid mädanenud dinosauruse muna juurde suhteliselt hilja - herilased olid seal selleks, et kasutada ära teisi selgrootud, kes olid tulnud ekspromptimajja toituda ja sinna sisse matta. Vaatamata sellele, et herilased ei söönud otseselt surnud dinosaurusemuna, oleksid herilased olnud eelajaloolise puhastusmeeskonna osa - ajutine ökosüsteem, mille olemasolust teame nüüd tänu spetsiaalse muna säilimise võimalusele.
Viited:
GENISE, J., & SARZETTI, L. (2011). Patagonia, Argentina paleontoloogia dinosauruse munaga seotud fossiilseid kookoneid, 54 (4), 815-823 DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2011.01064.x
