18. juuli 1935. aasta õhtul ilmus Ameerika Ühendriikide suurdepressiooni mähistesse veel purustatud Ameerikas Indiana osariigis Metamoras 1. tee ääres asuva talu eesmuruväljakule pika valge habemega vana mees.
Oli hilja, peaaegu hämar ja kui põllumehe naine tuli välja küsima, mida mees tahtis, palus ta tal tüki leiba. "Tal oli väga lahke nägu, " kirjutas naine mõni päev hiljem,
ja alati on olnud minu kombeks anda trampidele, kui mul on midagi, mida ma oskan anda. Ta kandis pakki selga, nii et ma käskisin tal see murule maha panna. Mul oli kena soe õhtusöök keedetud, nii et serveerisin teda murul. Ta näis olevat väga näljane. Andsin talle teise portsjoni. Kui ta valmis sai, võttis ta pakist kaks pruunist paberist kopeeritud tšekki, mis nägid välja nagu paberkottidest lõigatud. Ta tuli ette ja ulatas need mulle oma taldrikuga.
Selle naise sõnul oli tema nägu nii lahke, et on raske uskuda, et ta mõtles midagi valet. "Paberitšekkidele otsa vaadates nägi ta, et üks oli kirjutatud 25 000 dollari eest ja teine 1000 dollari eest.
Enam kui aasta hiljem, 23. oktoobril 1936, kõndis sama vana mees Texases Columbuse lähedal maanteel asuvasse söögituppa. Ta ütles ettekandjale, et tal pole raha, kuid küsis neilt tassi kohvi. Tal oli temast kahju ja ta viis ta kööki ning toitis talle kohviga kausitäie hautist ja tarretise. Vanamees sõi oma täidise ja kui ettekandja teenindas teisi kliente, võttis ta pakist veel ühe paberitüki, kritseldas sellele kustutamatu pliiatsi ja libistas enne kohvri tassimist kohvitassi alla ja tormas öösse . Ettekandja naasis ja leidis, et paberitšekk oli tühi tšekk hinnaga 27 000 dollarit, kirjutatud New Yorgi Irvingi riigipanka ja allkirjaga “John S. Smith Riiast, Lätist, Euroopast”. Tagaküljele oli ta kirjutanud sõnad: "Sisestage oma nimi ja saatke panka."
Trammid, kes loodavad rööbaste külge haagida, c. 1907. (Kongressi raamatukogu) Neli päeva pärast seda viibis John S. Smith Arizonas Yumas, kus ta lahkus 2000 dollarit tassi kohvi eest. Novembri alguses andis ta Mississippi osariigis Indianolas teisele põllumehe naisele kaks tšekki kogusummas 26 000 dollarit. Ja detsembris pöördus Fort Worthi pargitud autos istuva noore naise poole eakas habemega mees, kes palus tal niklit. Ta andis talle peenraha, kutsudes teda kasutama oma porilauad laua taga ja kirjutama tšeki 950 dollari eest. Kui tüdruk naeris ja teda tänas, võttis ta tšeki tagasi, rebis selle lahti ja kirjutas välja veel ühe 26 000 dollari eest. "See on teie armsa naeratuse pärast, " ütles ta.
Kokkuvõttes reisis salapärane John S. Smith aastatel 1934–1940 nii kaugele põhja kui Clinton, Connecticut ja nii läände kui Los Angeles, laiali Irving Nationali kirjutatud pliiatsi- ja paberitšekke, mille kogusumma oli mitu miljonit dollarit. Ta maksis umbes 90 dollarit selle eest, mida Indiana osariigis Terre Haute'is asunud ministri naine nõudis „heaks ja soojaks lõunaks”, ning koguni 600 000 dollarit hamburgeri eest, mille talle ette valmistas ettekandja New Iberias, Louisiana osariigis. Söögi eest maksis ta rohkem, kui selle eest, mida ta vahel harrastas, ning naistele ja meestele rohkem. Samuti näitas ta kasside suhtes sugulust, jättes Lõuna-Dakota naisele 5000 dollari suuruse tšeki, et tasuda musta ja valge kassi nime Smiles ülalpidamise eest. Kõik tema tšekid olid kirjutatud pruunile paberile, sageli määrides määrdega, ja nad jagasid mitu muud eristatavad omadused: ebamääraselt gooti stiilis käekiri, valesti kirjutatud „tuhat” kui „tousand” ja naerunäo toor sümbol, silmade ja nina pliiatsipunktidega.
Ekstsentriline, kuigi ta selgelt oli, oli John S. Smith vaid üks sadadest tuhandetest meestest, kes asusid Ameerika Ühendriikide maanteedele ja rööbastele raudtee tuleku ja 1930. aastate vahel, ajastul, mil - kogu oma karmuse ja sagedane tragöödia - paljud romantilised noormehed pidasid rändavat elu mehelikkuse lõplikuks proovikiviks. Mõni sõitis seetõttu, et pidi, sest nad olid käsitöölised, kes olid üles kasvanud linnades, mis olid liiga väikesed, et oma teenuseid täisajaga kasutada. Teised olid rändajad, kes vastasid taludes hooajatöö vajadusele. Ja väiksem, kuid kaugeltki mitte tühine number triivis, kuna see neile sobis. “Neile, kes neid idealiseerisid, olid hulkurid ja trammid karmidest individualistidest viimased, ” märgib kirjanik Richard Wormser. “Kuid hulkurmaailma reaalsus oli sageli palju erinev. See oli elu, kus mees võib minna päevi ilma toiduta, nädalaid ilma korraliku magamiskohata ja kuude kaupa ilma riietuseta .... Teismelisena trammielu valinud Jack London nägi seda selle jaoks, mis see oli: „Olin meie tsivilisatsiooni auku, kuristikku, inimkõrtsisse, koolidesse ja kannelde majja. See on osa, mida ühiskond otsustab ignoreerida. ” ”
Mis John S. Smithi teedele ajendas, on raskem teada. Ta tunnistas Alabamas Tuscaloosa linnas asuvale naisele, et ta lahkus kodust 1934. aastal, kuna depressioon oli talle pähe tulnud; ta kahtlustas pigem, et ta on “asutusest lahti tulnud ja sellest ajast alates kadunud.” Trampluse kõige romantilisem kujutis on kirjas San Antonio noore naise kirjutatud kirjas, kes sai tšeki 6000 dollari eest temalt. "Ta väitis, et kandis tahtlikult kaltsukaid ja autasustas neid, kes teda aitasid, " salvestas naine.
Irving Trusti hoone Wall Streeti 1 juures (Wikicommons) See kiri ja teised selletaolised leidsid tee Irving Trusti toimikusse - see on New Yorgi asutuse New Yorgis asuv asutus, mis asub aadressil Wall Street 1, kadunud Irvingi Rahvuspanga õigusjärglane ja soovimatu saaja inimestelt sisse tulnud kirjavahetuse jaoks. kes kohtusid John S. Smithiga. Enamiku kirjadega olid kaasas Smithi rasvainega määrdunud kare pruun paber. Nad küsisid, kas tšekke on võimalik sularaha sisse viia, ja võtsid kasutusele mitmesugused viisid: mõned kahtlased, mõned uskumatud, mõned mitte lootusega täidetud. "Sain need tšekid vanalt härrasmehelt, kes sõi meie kodus hommikusööki, " kirjutas Texase farmer 1937. aasta detsembris. "Palusin siinsetel pankadel minu eest sama tegema ja nad näisid arvavat, et need pole head. Sellel mehel polnud põhjust meile neid kontrolle anda, teades, et need pole head. Nii et ma usun endiselt, et ta soovis, et meil oleks see rahasumma ja me kindlasti vajame seda. Häid jõule ja head uut aastat soovides. ”
Suure New Yorki kirjaniku Joseph Mitchelli sõnul, kellele 1940. aastal anti juurdepääs trampliku paaritule toimikule vastutasuks lubaduse eest mitte nimetada ühtegi lootustandvat kirjakirjanikku, pühendasid Irvingi usaldusühingu ametnikud märkimisväärseid jõupingutusi paljude müsteeriumid, mille John S. Smith lõi. Kõigepealt hämmingus probleem, et Irvingi riigipank oli oma tegevuse kaotanud 1923. aastal, 11 aastat enne esimeste pangatšekkide vormistamist; kas see tähendas, et vana tramp oli juba ammu seal kontot pidanud? Nad otsisid koos vana Irving Nationali salvestistega andmeid, mis võisid kuuluda Lätis, Euroopas Riias sündinud mehele. Ühtegi nime ei leitud ühelgi päeval. Järgmisena, uskudes, et Smith võis nende hoones korra majahoidjana või valvurina töötada, nühkisid nad oma töörulle. Jällegi ei leidnud nad jälgi ühestki John S. Smithist.
Lõpuks, Mitchelli sõnul, leidsid usaldusühingu ametnikud, et Smith oli "lihtsameelne, heasüdamlik vanamees, kes arvab, et peaks premeerima teda lahkelt." Nad ei üritanud teda jälitada ega teda arreteerida, kuna seal polnud võltsimise ega pettuse tunnuseid ning näis, et ta ei üritanud kunagi tšekki sularaha panna ega tegelikult ühega midagi osta. "Pangainimesed kutsuvad teda jõuluvana Smithiks ja soovivad, et tal oleks miljonid dollarid sissemakseid, " lisas Mitchell ja märkis, et aeg-ajalt tõmbab pangaametnik Smithi toimiku ja lõbustab teda, jälgides trampli perekonnastamisi. kaardil.
Lühikest aega tundus, et mõistatus saab lahendatud. Panka toimetati John S. Smithi kirjutatud kiri, postmargiks Wabash, Indiana, ja (Mitchell täheldas), et „kritseldatud metsikult seitsme söögitoa menüü tagaküljel”. Kahjuks, kuni see algas: “Irv. Nat. Bank of NY Lugupeetud ”, muutus see seejärel loetamatuks. Ilmselt oli seda kirja mõnda aega trampli taskutes hoitud ja määrdunud rasva ja tubakapuru külge. Pärast seda näis, et seda on kastetud vette, muutes Smithi kritseldused rohkeks kui lillad laigud. Sellegipoolest tõmbas üks pangaametnik luubi ja - “pärast märkimisväärset vaevavat vaeva, ” kirjutas Mitchell - käputäie fraase. Need olid: "kuulake neid kolme ettekandja", "pange midagi sellesse panka", "USA-s 26-aastastele 30-aastastele 22", "hüpoteek ja nüüd", "kasside kohta näha", "ettekandja-tüdruk selles kohas Ohios, " ja “üle kogu USA”.
Kirjale oli lisatud kaks Smithi tšekki. Üks maksis 15 000 dollarit ja teine 6000 dollarit. Mõlemad olid kirjutatud Irvingi riigipangale ja mõlemad maksti välja Irvingi riigipangale. Millegipärast tundus see sobivat lõppu jutule ühest vanast batuudist riigi alalise vooluringiga.
Allikad
Joseph Mitchell. Üles vanas hotellis . New York: Vintage Books, 1993; Mark West. Pöialpoisid: köieveokid, puuviljatrampid ja läänemaade koristamine. New York: Hill ja Wang, 2011; Richard Wormser. Pöidlad: Ameerikas rändamine, 1870–1940 . New York: Walker & Co., 1994.
