Eelmise nädala lõpus teatas Manhattani ringkonna advokaadibüroo oma esimese muististega kaubitsemise üksuse moodustamisest. Nagu ajalehe artnet News Henri Neuendorf teatel, tehti paljastamine New Yorgi ametnike taastatud kolme iidse kuju, mis rüüstati Liibanonist 1970ndate kodusõja ajal Liibanonist, tagasisaatmistseremoonia ajal.
Advokaatidest, paralegalitest ja muististega kaubitsemise analüütikute meeskonnast koosnev üksus moodustatakse antiigi ebaseadusliku kaubitsemise ajal. Ajaloolise koalitsiooni koalitsiooni hiljutise raporti kohaselt on seda murettekitavat nähtust tugevdanud ka terrorirühmituse ISIS arheoloogiliste leiukohtade süstemaatiline rüüstamine lisaks sotsiaalmeedias ja jaemüügiplatvormidel hüppavate ebaseaduslike müüjate levikule.
Paljud neist rüüstatud muististest satuvad maailma suurtele kunsti- ja esemete turgudele, mistõttu New York on valvas. "Alates 2012. aastast on minu büroo taastanud mitu tuhat inimkaubandusega muistist, mille koguväärtus on enam kui 150 miljonit dollarit, sealhulgas ka tänapäeval Liibanoni Vabariigile tagastatud kaunid varastatud kujud, " seisab ringkonnaadvokaadi Cyrus Vance avalduses. "Kui neile esemetele hinnasilt panna, on siiski liiga lihtne unustada, et need pole lihtsalt väärtuslikud kollektsiooniobjektid - need on haruldased, tähistatud jäänused kogu tsivilisatsioonide kultuurist ja ajaloost."
Colleen Long ja Verena Dobnik vahendavad Associated Pressi teatel, et New Yorgi prokurörid on ainuüksi viimase aasta jooksul töötanud mitme suurema juhtumiga. Ehkki mõned juhtumid olid otseses rüüstamises või pettuses, varjati või peideti muististe päritolu paljudel juhtudel, mis viis kollektsionääride ostmiseni teadlikult. Näiteks oktoobris võtsid prokurörid kunstimessil Londoni edasimüüjalt kinni Iraani lubjakivi bareljeefi. Nad on arestinud ka 4. sajandist eKr pärineva veiniklaasi ja Christie's oksjonil asuva kalalaua.
Kõik ei ole rahul sellega, kuidas juurdlusi on seni läbi viidud. Prokurörid ründasid 2016. aastal New Yorgis Aasia nädala raames mitmeid galeriisid, võttes kinni nende arvates rüüstatud esemeid. Galeriiomanikud olid ärritunud, et selle asemel, et nendega eraviisiliselt vestelda, otsustasid korrakaitsjad objektid avalikult arestida.
Neuendorf teatas, et uut üksust juhib ringkonna abiprokurör Matthew Bogdanos, kes on juhtinud Iraagi rüüstatud muististe uurimist ja on olnud viimastel muististe juhtumitel esirinnas. Reedel toimunud üritusel rääkis New Yorgi ICE sisejulgeoleku uurimise eest vastutav eriesindaja Angel M. Melendez kultuuripärandi taastamiseks tehtavate jätkuvate jõupingutuste tähtsusest. "Kultuuriväärtuste ja kunstiga kaubitsemine on tulus kriminaalne ettevõte, mida riikidevahelised kuritegelikud organisatsioonid püüavad teenida, et teenida kasumit, " ütles Melendez. "Sellegipoolest ületab nende tagastatud aarete kultuuriline tähtsus ja väärtus nende rahalist väärtust."
